Library (AoS)

Космические спутники Владений

У Азира бессчетное количество лун, но самые важные – Дхаррот и Маллус.

У Гирана есть большая нефритовая «материнская» луна Галеа и маленькая желтая «охотничья» луна Карналун, которая вращается по орбите вокруг Галеи. В Эпоху Хаоса обе были наводнены силами Нургла.

По легенде луны Гура (Коптус и Гнорл Полусъеденный) держатся на почтительном расстоянии от своего владения, дабы то просто-напросто их не сожрало. Якобы у Гура была и третья луна, Дронсор, которую владение уже успело съесть.

У Хамона есть две луны из живого металла, которые часто называют Лунами-Големами. Это Алембус-Алхимик и Энтиллиан -Хамелеон. Последняя способна менять свои очертания и цвета. Обе подверглись жутким изменениям под влиянием Тзинча.

У Акши три луны: Таквия, Сердце Огня, Эвигейн, Первая Искра, и Орб Инферниа. Последняя являет собой скопление континентов, наводненных демонами. Иногда Орб Инферниа подходит близко-близко к земле и поливает ее кровавым дождем.

У Шаиша всего одна луна: Лунагаст, или Луна Темных Секретов. Это призрак Моррслиба, планетоида из Мира-Что-Был. Лунагаст дарует силы предателям и безумцам и питается тайнами и секретами.

У Хиша есть одна Истинная Луна – Селеннар, и несколько эфирных лун, самая яркая из которых – Леот. Поговаривают, что когда эфирные луны Хиша прибывают, они становятся материальными, когда убывают – иллюзорными.

У Ульгу четыре луны. Обта и Нокта – луны-близнецы, которые вечно метают друг в друга кометы. Олиатрус – покровитель лжецов. Орб Дуплисита – дом теневых демонов, существ, которые заключили с Морати и Малерионом договор о ненападении.

Интриги Мортархов

По периметру зала стояли пять зеркал из тенестекла, каждое из которых обрамлял уроборос из костей. С их помощью общались придворные Нагаша. Зеркало Маннфреда по понятным причинам пустовало.

 Трое других бездействовали.

 Катакрос мало говорил на собраниях. По мнению Маннфреда, прискорбно прямодушному Мортарху Некрополя можно было игнорировать практически все, что не касалось его кампании, при условии, что она не истощит все его ресурсы. 

Олиндер... что ж, следующие ее ходы будут гораздо интереснее. Хотя она и была зачастую плаксивым ярмом на шее - Маннфред поймал себя на мысли, что однажды чуть не пожалел того несчастного ублюдка Валентиана - вампир подозревал, что амбиции, которые обрекли Леди под Вуалью при жизни, еще не полностью подавлены. В конце концов, разве Нагаш не требовал подобных вещей от своих генералов, хотя и наказывал их за них же? 

Между тем, Архан пока не выходил на связь, будучи сброшенным с края Хиша люминетом. Лич, конечно, вернется; это было его сутью, наверное. Тем не менее, Маннфред с большим удовольствием напомнит ему об этом позорном эпизоде. 

Поверхность пятого зеркала внезапно начала рябить, как купель с жидкой кровью, если бросить в нее камень. Алый свет осветил половину бледного лица Маннфреда, борясь с бледно-зеленым светом комнаты. Улыбаясь, вампир повернулся к зеркалу, подавив желание выхватить Гействор. На мгновение он задумался, откуда она узнала, что он здесь, прежде чем отбросить мысль о Гействоре. Конечно, она знала. В этом, продолжил он размышлять, была ее суть. 

- Королева Неферата, - Маннфред лениво поклонился лику, проявившемуся в зеркале. - Вы сердитесь? 

- Сегодня я содрала кожу с Наразара. 

- Ты сердишься, - усмехнулся Маннфред. Он поднял руки, притворно извиняясь, когда Мортарх Крови одарила его ледяной улыбкой, ее алые губы сморщились в чем-то не вяжущемся с весельем. - Я возлагал большие надежды на Наразара. 

- Тогда тебе не стоило оставлять на него свои фланги, - ответила Неферата так просто, словно они обсуждали новое веяние нюламийской моды. – Довольно смело было с твоей стороны покинуть поле боя после аннексии моих земель. 

- Мне казалось, тебе и дела нет до них. 

- Маннфред, Маннфред. Почему мы должны продолжать этот разговор? Неферата вздохнула, покачала головой, и черные как ночь волосы рассыпались по ее плечам. Она все еще улыбалась. - Как ты думаешь, что сделает Нагаш, когда поймет, что ты намеренно оставил Инвидию ради достижения своих целей? А он поймет. 

- Я знаю Нагаша, - сказал Маннфред, - я знаю его очень давно. 

- Дорогой, я флиртовала с вечным проклятием за столетия до того, как ты проявился лишь уколом жажды в глотке своего отца, - засмеялась Мортарх с неподдельным весельем. Не в силах оспорить это, Маннфред просто продолжил. 

- Я сражался вместе с ним в Гейгохендже. Я видел, как он шел по стенам - один. Я видел, как стены рассыпались в песок от одного его присутствия. Я видел, как пушечные ядра вызывали у него беспокойства не больше, чем комариные укусы. Я видел, как он одним движением пальца поднял кладбище - целое кладбище. Я видел, как он одним прикосновением обратил в пыль Грозового Лорда и ее небесного дракона. 

Это воспоминание застряло в голове Маннфреда. Дело было не только в том, как кричали воин и ее дракон; скорее в абсолютном равнодушии. Нагаш даже не взглянул на чемпиона, когда выносил приговор. Маннфред когда-то считал, что, как и он сам, Нагаш просто игнорировал такие понятия, как благородство и честь. Теперь он задавался вопросом, воспринимал ли их Великий некромант вообще что-нибудь, кроме самых абстрактных вещей. 

- Я все это видел, и все же я иду своим путем. Так что это говорит тебе о моей решимости? 

Королева Нюламии больше не улыбалась. Ее прихлебатели часто описывали глаза Нефераты как ястребиные. Но Маннфреду подумалось о пристальном взгляде стервятника, хотя и понимал, что это было просто ерундой. Тем не менее вампир подавил волну беспокойства, когда его сотоварищ Мортарх невесело усмехнулась. 

- Береги себя, фон Карштайн. Я нашла Наразара слегка милым, и скоро ты увидишь, что от него осталось. Представь, что я для тебя запланировала. С этим она ушла, ее образ растворился в гладком зеркальном мареве. Даже оставшись наедине с самим собой, голос Маннфреда был едва громче шепота. 

- Посмотрим.

__________________

— Все так, как мы и подозревали. Темный Мастер Б'елакор изучает, ищет наши слабые места.

Слова Нефераты были обращены к зеркалу из тенестекла, установленному на стене. Она вдруг поняла, что вышагивает по своим роскошным покоям. Своего рода бессознательная манерность, но с этим собеседником она могла такое позволить. Конечно, Мортарх Некрополя не подал виду. Неподвижное лицо Катакроса заполнило зеркало, глаза мягко светились, когда вампирша, нахмурившись, снова повернулась к нему.

— Олиндер не следовало ему потакать. Что бы ты ни задолжал ей, сейчас это все тлен. Ее нужно покарать.

— Другими словами, ты хочешь узреть, как ее звезда угаснет, а твоя засияет еще ярче, - ответил Катакрос. В его властном голосе не было ехидства или насмешек, и этот факт только еще больше разозлил вампиршу. — Каковы бы ни были планы Бе'лакора, затея Олиндер неслабо насолила Богу-Королю. Тут не на что жаловаться.

— Да, тебе-то уж точно. Тебе ведь так и не удалось взять реванш с той схватки с Унберогеном, не так ли? — бросила Неферата. Катакрос не поддался на провокацию.

— Маннфред…

— Я разберусь с Маннфредом. Меня забавляет идея пропустить его армии немного дальше, прежде чем начать контратаку, - пробормотала Неферата, снисходительно махнув рукой.  — Мы больше никогда не заговорим, Орфеон. Ты почти вынудил меня заскучать по невыносимой компании Архана.

— Я уверен, что вряд ли вы проигнорировали возможности, которые открываются в его отсутствие. Дайте эшелону Джакарты подкрепление, прежде чем форсировать Реку Раненого Сердца, — без запинки скомандовал Катакрос, обращаясь к какому-то невидимому за пределами зеркала адъютанту. — Мы укрепим Аркс. Наши враги разобьются о наши стены.

Прежде чем Неферата успела ответить, лицо Катакроса замерцало, тускнея, пока не осталась только гладкая поверхность зеркала. Вампирша устало тряхнула головой, поднося кубок к губам.

АРХАН.

Неферата чуть не подавилась, делая глоток из кубка, когда голос Нагаша — звук отворяющихся дверей мавзолея и вой ветра, пронизывающий мертвые деревья — заполнил комнату. Она оправилась достаточно быстро, повернувшись к сверкающим глазам, теперь уставившимся на неё из глубин зеркала, и сделала реверанс.

— Это Неферата, мой господин. Архан пал в Хише, — сказала она. Ум Нагаша всегда имел тенденцию блуждать, временами. Теперь, когда он был вынужден сконцентрировать свои силы, а его физическое воплощение снова было привязано к Шаишу, эта причуда стала еще более обостренной. Неферата знала, что во время последовавшего за этим долгого молчания лучше не вставать.

НЕФЕРАТА.

— Да, господин?

ТЕМНЫЕ СИЛЫ ПЛЕТУТ ЗАГОВОРЫ ПРОТИВ МЕНЯ.

МАННФРЕД ВЕРИТ, ЧТО Я СЛЕП. И СЛОМЛЕН.

ОЛИНДЕР ПЕРЕШЛА ВСЕ ГРАНИЦЫ.

ЛИШЬ ТЫ.

ОСТАЕШЬСЯ ВЕРНОЙ.

— Как и с самых первых дней, господин, — с отработанной искренностью согласилась Неферата, подавляя ухмылку. — Не беспокойтесь о Маннфреде. Эти его... выходки. Вы держите его при себе, только из-за них, не так ли? Как бы то ни было, мои армии скоро загонят его в угол.

Тишина снова растянулась на долгое мгновение, и вампирша почти поверила, что Нагаш ушел.

НЕФЕРАТА.

— Да, великий?

ТЕКЛИС.

Нагаш с такой злобой произнес имя того, кто сломил его, что даже Мортарх Крови невольно сделала пару шагов назад. Она сосредоточилась и взяла себя в руки, уже чувствуя, как разум бога ускользает.

— Всему свое время, владыка Нагаш. Время возмездия придет.

Ее взгляд упал на окна святилища, окрашенные в багряные витражи, и она взглянула на самый край ее владений, где в небесах бесновались нечестивые бури. Несмотря на это, Неферата не могла не улыбнуться. Игра была в самом разгаре.

— В конце концов, время – наше оружие. И однажды мы напомним об этом всем нашим врагам.

Теклис против Нагаша. Схватка Богов

- ТЫ, НАКОНЕЦ, ЯВИЛСЯ. – Бог Нежити говорил, не поворачиваясь к Теклису. 

- Ты все еще можешь остановиться, даже сейчас, - сказал Теклис. – Иначе ничем хорошим для тебя это не кончится.

- ВСЕ, КРОМЕ САМОГО НАГАША, ДОЛЖЕН ПОСТИЧЬ КОНЕЦ. – Костяная фигура обернулась, ее глаза горели изумрудно-зеленым светом на фоне багрянистой завесы смертоносной магии. – ДАЖЕ ТЕБЯ, БОЖОК.

- Есть истина в твоих словах, и я чувствую это. Но у меня всегда будет наследие, да и ты вовсе не тот, кто станет вестником моей гибели. Разве не на альвийскую магию ты покусился, украв для себя ее силу, будучи не многим более жреца-братоубийцы?

- ТЫ СМЕЕШЬ ГОВОРИТЬ О БРАТОУБИЙСТВЕ, - прогремел Нагаш, - ХОТЯ В ПРЕЖНЕЙ ЖИЗНИ ТВОИ ИНТРИГИ ПРЕДРЕКЛИ СУДЬБУ СОБСТВЕННОГО БРАТА, А В ЭТОЙ – ОСЛЕПИЛИ ЕГО НАВСЕГДА. МОЖЕТ, И НА ТО, ЧТО ОН НЕ БОРЕТСЯ СЕЙЧАС БОК О БОК С ТОБОЙ, ТОЖЕ ЕСТЬ СВОЯ ПРИЧИНА.

- Мой брат, - сказал Теклис, - занят врагом, который куда страшнее тебя.

- НЕТ ТАКОГО СУЩЕСТВА. – Нагаш оторвал костяные когти от горной вершины и произнес магическое слово: вокруг каждого его запястья разгорелось по три пурпурных солнца. В следующий же миг он метнул их в Теклиса. Вспыхнув, жуткие сферы метеоритным дождем посыпались на свою жертву. И ударили в полную силу.

Внезапно, Бог-Маг оказался по другую сторону горного пика. Его окутал нимб лунного света, а прямо позади свои крылья расправил сам Селеннар.

- А вот тут, - проговорил Теклис, - ты совершенно неправ.

Селеннар первым нанес удар. В руках Нагаша самое естество Хиша скорчилось от боли и страдания, и истинная луна владения более не намеревалась это терпеть. Из-за бесстрастной маски сфинкса полились сладкозвучные музыкальные аккорды. Мелодия заструилась вокруг вершины, дабы заглушить весь остальной шум. То была музыка сфер, самый проникновенный звук космоса, и даже величайшие слова силы не имели власти над ним. А без голоса человеческий колдун едва ли мог сотворить большую часть всех своих заклинаний, будь он третьесортным чародеем или верховным волшебником.

«Наблюдай за тем, как происходит обмен, - думал Теклис. Эту мысль он пытался донести до тысяч учеников на протяжении целых эр. – Наблюдай за ним, отражай выпады противника, меняй стратегию, а затем наноси смертельный удар».

В безмолвии когти Нагаша сомкнулись, как если бы он схватил руками бесценную реликвию, и в тот же миг вокруг Селеннара возникла клетка из светящихся скелетных конечностей. Дух луны оказался в ловушке из тысячи костлявых рук. Конечности царапали и скребли в попытке еще крепче и сильнее ухватиться друг за друга. Тюрьма грозила уничтожить физическое воплощение Селеннара. 

В ответ лунасфинкс вспыхнул лучами многоцветного и яркого света, его тело испустило мерцающие волны силы. Но хотя многие костяные руки сгорели дотла в лучах этого очищающего света, на их место всякий раз становились новые конечности, которые с еще большим неистовством старались закрыть собой все щели в решетке. Клетка продолжила съеживаться, и крылья лунного духа прижались к самым бокам. Руки начали вгрызаться в плоть и перья узника. Прекрасная музыка, источником которой и был дух луны, развеялась на тысячу мучительных всхлипов.

Пустые глазницы Нагаша вспыхнули аметистовым светом. Он взмахнул посохом Алаканашем, и в сторону запертого в клетке Селеннара устремился грохочущий луч пурпурного пламени. Силой собственной мысли Теклис ниспослал волну изгоняющей магии, чтобы отразить этот удар, но без оглушительного взрыва перенаправленной энергии все равно не обошлось. Как и планировал Нагаш. Теклис окружил себя силовым щитом, чтобы укрыться от взрыва. Селеннара же, окутанного сжимающимся шаром, отбросило назад, словно под ударом тарана. Раздался пронзительный крик, давление в воздухе резко подскочило, и барабанные перепонки Теклиса лопнули, а его спутник исчез.

Пока далекий Шаишский Надир придавал ему сил, Нагаш был непобедим. Уста костяного тирана высвободили поток грубых звуков, едва ли похожих на слова. Воздух содрогнулся вокруг его бесплотной пасти. Всего на миг Теклис почувствовал, как невидимая рука сомкнулась вокруг его шеи.

Мысленным взором он увидел, как его тело корчится от боли, пока рой жуков-падальщиков пожирает его изнутри. 

В горло хлынул поток черного песка, столь обильный, что его стройная фигура раздулась и, наконец, лопнула, словно переполненный мешок. 

Кольца магии смерти обернулись вокруг него, увлекая за собой во всепоглощающую тьму. 

Он утонул в море костей, безмясые пальцы утянули его вниз. 

И в то же время он стал жертвой древнего солнца, окруженного лиловым венцом. 

Под тяжестью тысячелетий он обратился прахом и пылью. 

Снова и снова лавина кошмаров застилала его разум. В глубине души он знал, что поддаться страху, порожденному одним из этих образов, значит высвободить их и сделать реальными.

Зубы заскрипели, пот выступил у него на коже. Духовное успокоение, которое Теклис в последний раз чувствовал целые эпохи тому назад, снизошло на него. Он позволил темным волнам омыть себя, словно мраморный обелиск, рассекающий воду. Внезапно его тело исторгло ослепительное сияние, и этот лучезарный поток пронзил пелену негативной энергии, которая окутала его врага. Духи-служители, порабощенные Нагашем в незапамятные времена, с воплями рассеялись в тот же миг, когда лучи света коснулись их. Но они не вернулись во Владение Смерти, а были изгнаны навсегда. Все книги, кружившие около Великого Некроманта – те самые нечестивые фолианты, благодаря которым обожествление Нагаша претворилось в жизнь – разом вспыхнули белым пламенем.

Бог Смерти издал душераздирающий крик – звук столь мерзкий, что гора под ним раскололась надвое. Лавины каскадом обрушились на развернувшуюся внизу битву. С устрашающей легкостью истощенные склоны великой горы поддались темной силе. Теклис был вынужден зажать уши руками. Липкая кровь сочилась у него между пальцами. Ужасный шум грозил разорвать все его мысли в клочья, словно латная рукавица, смахнувшая паутину. 

Отринув страх, Теклис сотворил сферу света вокруг себя и вторую такую же вокруг Нагаша. Он запечатал темную магию, бесновавшуюся около горного пика, и заглушил вопли Великого Некроманта, от которых кровь стыла в жилах. Теклис зажмурился, пропустил через себя силу зенита, на изучение которой у него ушли многие годы, и переместился. Вмиг умирающие горы Аваленории исчезли; единственным, что теперь окружало Теклиса и его врага, были звезды – да и то далекие. Здесь, среди абсолютного покоя пустоты душа могла отворить врата, указать путь, пролить свет на дорогу. И глаза древнего бога-идола, украсившего навершие посоха Теклиса, казалось, приоткрыли ему его собственный путь. Наблюдай, размышляй, учись…

Раздался звук, похожий на раскат грома. Волшебным образом Нагаш выбрался из сферы, в недрах которой его удерживало сотворенное Теклисом силовое поле. Его смертельная вонь захлестнула все вокруг, словно дым, окутавший крематорий. 

Нагаш – чудовищное создание, рядом с которым Теклис казался ребенком – рассмеялся и взмахнул Зефет-небтаром, древним клинком, вослед которому сама ткань реальности сочилась темными слезами. Теклис парировал удар собственным мечом, выкованным лучшими сьярийскими кузнецами, но в сравнении его сила была ничтожна, и потому клинок тирана не остановился. Лишь когда он поднял свой лунный посох, перехватив черный меч Нагаша в нескольких сантиметрах от собственного лба, сила удара иссякла. Он чувствовал, как его кожа морщится и шелушится в такой близости от смертоносного артефакта.

- Нет, - сказал Теклис.

Потоки чистой хишианской магии хлынули из его глаз. Они пронзили бы и самую толстую крепостную стену, растопили бы даже выкованный в преисподней доспех Всеизбранного. Но на сей раз эти лучи оставили один единственный ожог на ключице Нагаша. Великий Некромант крутанул своим жезлом, выбив клинок из руки Теклиса.

Издевательский смех разнесся вокруг силовой сферы, когда его посох врезался в ребра Архимага. Энергии Шаишского Надира просочились в самое его естество и принялись разрушать его изнутри. Теклис почувствовал болезненные уколы. Он закашлялся кровью. Алая жидкость брызнула на рукав. Во вспышке заклинание перемещения рассеялось, и эти двое вновь вернулись на вершину горы Аваленор. Шум битвы поднялся вокруг, встречая двух божеств.

Далеко внизу Теклис увидел проблеск света, и в самом сердце его вновь зажглась надежда.

На противоположной стороне долины взгромоздились шестиколесные махины, порождения человеческой мысли. Каждая являла собой целый набор фокусных линз, правда все они были не из стекла, как те, что можно увидеть в телескопах, а из эфирокварца. Позади этих конструкций мерцал портал, и сквозь него были видны шпили Удачи Поселенца. А за самими вершинами – или скорее между ними – сияла Селеннар. Луна горела ярче прежнего, и теперь напоминала сам Хиш, если смотреть на него из других владений. 

Над долиной раздался отрывистый крик магистра магии Аркобальда Лазерна, и линзы машин, которые люди называли Великими Люминарками Ксинтила, аккуратно поймали свет истинной луны. Шесть жгучих копий лунной энергии прорезали воздух. Разгоняя мрак, они врезались в Нагаша, бьющегося с Теклисом на самой вершине, и поразили его торс, его талию, его бесплотное лицо.

 Ксинтилийская машина «Маяк Рассудка» двинулась через перевал, чтобы проложить путь для света далекой башни Приоса, едва мерцающей среди двух горных вершин. Вспыхнув белыми красками, линзы люминарка сфокусировались на эфирокварцевой цитадели и метнули ещё смертоносный луч энергии, пронзивший череп Нагаша.

Победная улыбка озарила лицо Теклиса, и он призвал к остаткам энергии всех эфирокварцевых камней, которые люменеты несли с собой. Тысяча крохотных лучей опустилась на Великого Некроманта. Когда его смертельный враг ослеп и пошатнулся, Теклис вновь воззвал к тем же лучам энергии и обратил их цепями из света. Как это было и в прошлый раз, столетия тому назад, когда он и его альвийские боги-сородичи поймали Слаанеш, он сковал Нагаша и поверг его вниз.

 Бог Смерти рухнул на вершину горы Аваленор. Пробираясь через фаланги оссиархов, выступивших на защиту своего хозяина, на вершину поднялись алементиры иметриканских гор. Каждый их шаг крушил костяных конструктов. Они подняли свои великие молоты и с вековой силой обрушили их на кости Нагаша. 

Испуская яркое сияние силы, Теклис натянул светлые цепи, которые сковали Нагаша, и сорвал эфирокварцевые линзы с дальних люминарков. Один за другим он поднял эти диски высоко в небеса и расположил их в виде искусственного созвездия.  Сияющие диски образовали пиктограмму Данатруар, руну изгнания и святости, и видно ее было даже из космоса. В тот же миг Нагаш был окончательно изгнан в Шаиш, а свет Хиша вновь разгорелся среди всех Владений Смертных. Затяжное и смертоносное проклятие Некротрясения было развеяно навсегда.

КОНЕЦ. 

Индраста, Копье Небес

Эта небесная воительница когда-то была военачальницей, правившей одним из королевств Гура. Она шла в бой на своём небесном пегасе, окруженная свитой таких же, как она, доблестных рыцарей. Этот воинский союз  — занимался истреблением хтонических чудовищ, пытаясь сдержать нарастающую волну орд налетчиков и зверей, вторгающихся в суровую и негостеприимную страну, бывшую родиной Индрасты. И только тогда, когда против королевства вышло Отродье Погибели, звероподобный чемпион Кхорна, только тогда  все жители той исчезнувшей страны потерпели поражение… 

Чтобы выиграть время, нужное её народу, чтобы спастись, Индраста в одиночку бросилась в дуэль против короля демонов, хотя знала, что победы ей не достичь. Несмотря на смертельную рану, отважная женщина, дерзко расхохотавшись, вонзила копьё в бок Отродья Погибели и призвала Сигмара уничтожить и демона и её саму священной молнией. 

Говорят, Бог-Король услышал молитву воительницы и бросил с Небес одну из своих Великих Молний, забрав душу Индрасты в Азир. Сигмар лично перековывал Индрасту, дав ей великие дары, а с ними — звание Первой Охотницы. 

Индраста заняла своё место в пантеоне величайших воителей Сигмара, и её обязанностью отныне стала охота на самых жутких и опасных зверей во всех Восьми Владениях Смертных. Бог-Король также подарил воительнице зачарованное копьё, Тенгавар, сделанное из того же материала, что и оружие самого Сигмара. 

Снова оказавшись во Владениях, Индраста, Копьё Небес, бросается в бой подобно ангелу смерти. Внешне она может выглядеть бесстрастно-благородной, но на деле она только тогда по-настоящему счастлива, когда оказывается по колено и по локоть в крови и внутренностях убитых врагов. Заботясь больше об охоте, нежели о командовании войсками, Индраста настойчиво и неотвратимо преследует своих жертв, останавливаясь только тогда, когда удаётся отрубить голову и забрать её как мрачный трофей. 

 Кстати… о головах… 

У Индрасты просто нездоровое пристрастие к обезглавливанию врагов! И все отсеченные головы она хранит как дорогие реликвии. Говорят, её азирские покои со вкусом украшены коллекциями черепов, добытыми в схватках с особенно могучими врагами. У воительницы есть жуткая привычка молча складывать отрубленные головы к подножью трона Сигмара. 

Свирепость и неутомимость Индрасты служат примером, вдохновляющим всех грозорождённых вечных, сражающихся плечом к плечу с Копьём Небес, но также это и предостережение. Ходят тёмные слухи, что воительница из-за своей жажды возмездия сошла с ума и стала невменяемой… Никто не сомневается в её умениях, доблести и отваге, вот только… есть что-то очень нездоровое и зловещее в том экстазе, который она испытывает во время резни…

Архан, Мортарх Таинств против Света Эльтариона

– Бесформенное эхо мести, – прохрипел лич. – Как трогательно.

Образ Архана раскололся, а затем еще раз и еще, пока на вершине хребта не оказалось пять одинаковых Мортархов, каждый на своем собственном Ужасе Бездны.

 Эльтарион ответил пронзающим лучом света, хлынувшим из его меча и врезавшимся в центральное изображение, разбив его на сверкающие осколки. 

Челюсти крайнего левого двойника были невероятно широко разинуты и  черные щупальца вылетели из пасти, чтобы обхватить конечности Эльтариона. Но они прошли насквозь, ибо внутри доспехов не было плоти, которую можно было бы схватить. Оказавшись на свободе, Эльтарион поддел острием селеннарского клинка призматический камень и поднял его ввысь. Еще один луч выстрелил из эфирокварца на его шлеме. На этот раз он преломился через призматический камень, чтобы настичь оставшихся двойников. Трое мгновенно исчезли, а четвертого выбило из седла взрывом, от которого пошатнулся даже могучий Ужас Бездны.

Свет Эльтариона устремился вперед. Спустя мгновение он уже был на месте, два его клинка метнулись в сторону Мортарха, надеясь пронзить его торс. Конь Архана Разарак вслепую ударил огромной когтистой лапой, но зверь не мог и надеяться поймать воина столь же быстрого, как сам свет. 

На этот раз Клыкастый Меч вошел глубоко. Из ран лича полился темно-фиолетовый свет. 

Архан выплюнул темное проклятие и протянул руку, дабы схватить Эльтариона за шею; то была та самая рука, которая положила конец прежней жизни альва. Но в этот раз пальцы сомкнулись лишь на чистом свете. Сущность Эльтариона обжигала, и лич отдёрнул опаленную руку, завопив, когда магия, поддерживающая его тело, начала рассеиваться. 

Шатаясь, он побрел в сторону Врат Парадокса в надежде укрыться от заклятого врагом за своим скакуном, но все напрасно: его противник был слишком проворен.

Свет отогнал лича от Врат Владения, осыпая того ударами. Мортарх был загнан на вершину последней дюны, на самый край Хиша, где даже законы реальности могли быть нарушены.

И тогда последним ударом Эльтарион сбросил своего заклятого врага в абсолютное ничто. Воющий Разарак бросился вслед за хозяином. Полыхнула ослепительная вспышка света, и последнее, что Яра Ку Вай успел осознать, это то, что Мортарха и его скакуна больше нет.

Караваны Приносящих Зарю

В Эпоху Зверя  - Грозорождённые по-прежнему прибывают к нуждающимся в реве небесной грозы, но теперь они также начали присоединяться к крестовым походам Приносящих Зарю. В этих колоссальных шествиях принимают участие не только сами грозорождённые вечные и преданные Зигмару смертные люди, движимые предельным фанатизмом, но и ученые, волшебники и исследователи. Циклопические машины, идущие своим ходом или влекомые цепями, которые тянут паломники, служат ковчегами света и чистоты, при помощи которых праведные строят новые города и бастионы веры.

СПОЙЛЕРЫ К КРАГНОСУ

Начинается книга с того, что Алариэль пытается вновь вырастить Дуб Минувших Эпох с помощью жизненных соков павших сильванетов. Из ее уст звучит зачарованная песнь, и хор Древесных Владык ей подпевает. 

Ритуал прерывается засадой зверолюдов, но Алариэль успевает завершить заклинание. Правда, в конце концов, получилось не совсем то, чего ожидала Вечная Королева. Из гниющих останков Дуба Минувших Эпох выросло новое древо, а его опавшие на землю желуди и ветви превратились в Духов Боевой Песни. Внемля зову Алариэль, они отважились явиться во владение.

Повествование переносится в Эксельсис. Городу постоянно что-то угрожает: то, нападения орруков, то порча Сквернодушия, то уловки Тзинча. Когда город подвергся влиянию Хаоса, религиозный орден «Братство Нуль-камня» решил взять ситуацию в свои руки, его представители стали сжигать ведьм и прочих тварей на улицах города и даже конфисковывать зеркала, поскольку те символ тщеславия и открытые двери для Слаанеш.

В городе царят расовые недопонимания, поскольку Братство слишком часто избирает альвов своими жертвами. Когда же город попытался дать отпор ордену, Братство укрылось в тенях. Представители ордена стали действовать скрытно, похищая людей по ночам и пряча их в подвалах, куда кроме всего прочего попадали все конфискованные зеркала. У них была странное и болезненное желание – заставить альвов смотреть в эти зеркала, чтобы перед самой смертью остроухие лицезрели в них собственные прегрешения.

Десятки альвов убивают в комнате, заполненной зеркалами. Ну конечно это не привлечет внимание Темного Принца.

Вен Денсты пытаются предупредить Грозорожденных Рыцарей Превосходства, силы которых были расквартированы в городе, но в коллекторы под Эксельсисом врываются скавены. Защитники города вступают в бой с крысолюдами, а тем временем новорожденные близнецы Слаанеш собираются у подношения из альвийских душ, оставленных для них Братством. Кстати, судя по всему, Темный Принц все еще в ловушке между владениями, т.е. ритуал Морати лишь позволил выбраться наружу двум его отпрыскам.

Следующий акт начинается с того, что мы переносимся в далекие времена, задолго до пришествия Зигмара. Нам показывают звериное племя Дрогрукхов и самого Крагноса. Зеленокожие, впечатленные его силой, верят в то, что он бог землетрясений. А как мы все с вами знаем, когда зеленокожие во что-то сильно верят, это становится правдой. Энергия их веры насыщает Крагноса еще большей силой.

Крагнос начинает войну против Драконитов. Крагнос уничтожает практически всю расу. Остается лишь горсточка существ, которые прибегают к древней магии и взывают к самому Владыке Кроаку. Сланн соглашается остановить Крагноса взамен на оставшиеся у них драконьи яйца. Дракониты соглашаются. Кроак, воинство магов-жрецов и Дракотион запирают Крагноса под горой навечно. Ну или не совсем…

Возвращаемся в наши дни. Заклинание Алариэль выходит из-под контроля и распространяется по владениям, достигая тюрьмы Крагноса. Изобилие жизни ослабляет оковы, связывающие его, и тот вырывается наружу. Зеленокожие всех владений слышат БУХ БАХ БУМ, и освобождение Крагноса словно барабанный бой отдается в их головах.

Выбравшись их заточения, Крагнос пытается отыскать своих сородичей. Но прошли долгие эпохи, и его народ давно исчез с лица владений. В ярости Крагнос обращает свой взор на Эксельсис, город, чья цивилизованность противоречит самой природе Гура. На своем пути он собирает орруков, гротов и гаргантов. Он вступает в дуэль с Гордракком и богу удается впечатлить Мегабосса – оррук приказывает своим воинам следовать за Крагносом в сторону Эксельсиса.

У города остается совсем мало времени. Тучи сгущаются. Вскоре Крагнос подступает к Эксельсису. Мега-Гарганты подходят к стенам с огромными щитами и таранят стены головой боготвари (скорее всего тот самый таран Гордракка). К защитникам присоединяется сам Кроак, но даже это не спасает, и Крагнос силой землетрясений разрушает стены Эксельсиса.

Пока защитники отражают силы зеленокожих, последователи Слаанеш кормятся душами альвов и предпринимают попытку захватить город изнутри.

Когда надежды более не остается, на помощь городу приходит флот кораблей с Черным Ковчегом во главе. Морати-Каин и Кроак объединяются, чтобы телепортировать Крагноса подальше от города, а Дочери Каина разбираются с армией вторжения.

Вен Денсты пробираются в потаенные подвалы под городом и изгоняют демонеток Слаанеш обратно в Царство Хаоса.

В конце нам показывают каждого из персонажей всего кампейна.

Бе’лакор с тревогой вспоминает белобородого дуардина, понимая, что время Хаоса истекает, и насмехается над двойняшками за то, что они провалили свое задание. Те, в свою очередь, радуются тому, что расшатали отношения меж людьми и альвами. 

Теклис размышляет об истинной сути вещей и приходит к мысли, что, возможно, это он запустил цепочку событий, в ходе которой Алариэль провела ритуал и освободила Крагноса. Он также понимает, что дикая сила разрушения – то, что им нужно в борьбе с Хаосом. Дух Нагаша издевается над ним и угрожает возмездием. Теклис убеждает сущность Нагаша, что у Великого Некроманта нет над ним власти, хотя сам в это мне уверен. Бог Смерти заверяет: механизм уже пришел в действие. 

Крагнос оказался в болотах далеко-далеко от города. Его встречают племена существ, обитающих в топях, и почитают за древнего бога землетрясений, который запечатлен на их пиктограммах (те самые из стартера «Доминион»). 

Наконец, перед нами предстает Морати. Она разочарована тем, что Зигмар не предстал перед ней лично, а лишь отправил Первого Целестанта на переговоры. Первый Целестант на грани того, чтобы приговорить ее к смерти за все содеянное, но в последний миг переговоры прерываются белобородым гномом, который советует Грозорожденному проявить милосердие. Гном представляется как Грунгни.

Конец.

История Крагноса, Бога Землетрясений и Погибель Империй

Во времена до пришествия Сигмара, Гуром правили монструозные расы. Одним из таких народов было племя Дрогрукхов, могучих кентавроидов. Они были воинственны, но с самой землей жили в гармонии.

По легенде Крагнос родился в Донсе, владениях главного племени Дрогрукхов. Его сородичи брали только то, что позволяло им выживать, а вот Крагнос хотел большего. Он поссорился с братом из-за кентаврихи и в итоге просто размозжил его тело, оставив одни ошметки.

Другим это не очень понравилось, и потому Крагнос отправился путешествовать по Гуру с личным Отрядом Самоубийц.

Совершенствуя свое военное дело, Дрогрукхи начали создавать оружие и броню из потоков магмы, а Крагнос докопался аж до некой геомантической сердцевины горы, из которой выковал свою Ужасную Булаву. 

Свой щит, Клыколом, он нашел в расщелине. Дело в том, что однажды Горкаморка попробовал этот щит на зубок. К несчастью, кусочек зуба откололся. Горкаморка пришел в ярость и выкинул щит.

Орруки оказались под впечатлением от подвигов Крагноса и стали собираться вокруг него.

В конце концов, в нем стали концентрироваться энергии Гура (благодаря строгой диете из мирокамня и костных мозгов различных чудовищ). Крагнос уничтожил множество цивилизаций и получил прозвище "Погибель Империй".

В Битве у Кровавого Ущелья от поступи его разверзлась громадная расщелина и поглотила всех охотников на монстров из племени Гарагга. Так он и получил прозвище "бог землетрясений".

Вскоре взор Крагноса пал на Драконитов, которые в былые времена были союзниками Дрогрукхов, но Бог Землетрясений это разрушил. 

Этот конфликт довел обе расы чуть ли не до состояния полного вымирания, но Крагнос все-таки побил Драконитов и разрушил их дом. Придя в ярость при виде мертвых тел своих собратьев, Крагнос поклялся, что уничтожит все яйца Драконитов.

Последние выжившие Дракониты обратились за помощью к Владыке Кроаку. Крагноса заманили на громадную гору, и тут явился сам Дракотион и заточил его внутри  этой вершины.

История Глатоса Орсколлиона, Повелителя Чревоугодия

Глатос Орсколлион это настоящий гедонист, чудовищный чемпион Слаанеш, который объедался, разграбляя целые нации – и не утолил свой голод. Вокруг себя он собрал гнусный парад гурманов и подхалимов, стремящихся утолить проклятый голод своего господина.

Среди чемпионов Тёмного Принца найдётся немного столь же отталкивающих, как Глатос Орсколлион. Его последователи называют его Великим Гурманом, Сомелье Душ, Вкуснейшим Грешником. Восседая в своём роскошном паланкине, Глатос воплощает собой несдержанность. Поросячьи глазки блестят среди складок лица, а длиннющий язык скользит по слюнявым подбородкам. Из его раздутого тела произрастают щупальца и прочие пугающие признаки разлагающей благосклонности Тёмного Принца. Помпезный гомункул, известный как Вкуснозлоб, готовит ему инфернальные блюда, пока рабы покрывают тело Глатоса блестящими маслами и сверкающими драгоценностями. Нет сомнений, что Орсколлион – воплощение обжорства, одного из любимых грехов Слаанеш.

Орсколлионы когда-то были известны как клан неудачливых торговцев из Хиша. Когда их богаства окончательно иссякли, худощавый Глатос, вынужденный стать вором и карманником, однажды забрался в храм Обряда Изобилия в Ксинтиле и украл священное золотое зёрнышко. Но Орсколлион не славился сильной волей, и, одолеваемый гложущими спазмами пустого желудка, съел добычу – и в тот же миг оказался проклят. Оказалось, что ритуал был на самом деле посвящён князю демонов Слаанеш Лот’Шару. В тот момент, как Глатос уступил себе, его обуял ужасный голод, который могло погасить только что-то более великое, чем демоническое сокровище.

Сначала Орсколлион решил выплатить долг обычным способом, тратя каждую украденную монету на всё более экстравагантные блюда. В этом он не преуспел. Доведённый до отчаяния демоническим голодом, он сумел изменить свою судьбу только тогда, когда обнаружил труп, оставленный гнить в одной из узких аллей городов Ксинтила. Ведомый насмешливым шёпотком Лот’Шара, Глатос начал пожирать тело, плача от собственной гнусности, пока вкус танцевал на его языке. В тот момент, пока он стоял на коленях на руинах собственного падения, что-то внутри него сломалось. Тень Лот’Шара явилась ему, уверяя Орсколлиона, что он на верном пути, и что демон утолит – хоть и не изгонит – его голод, только пока он будет пробовать всё более эзотерические блюда.

В Хише не было недостатка в магической плоти волшебников. Чем больше Глатос пировал магами, убитыми в базарных аллеях и тайных домах наслаждений, тем более благосклонным становился к нему Лот'Шар – и как росло его тело, так увеличивалась и слава. Гедонисты стекались со всех владений, дабы воздать почести тому, кого они считали избранным Гурманом своего господина, предлагая богатства, непристойные яства и пакты клинков ради шанса попировать на его стороне. Вырезались города, грабились караваны, и даже армии обращались вспять, чтобы утолить тёмные пристрастия Глатоса. Потребление стало причиной и следствием, и даже болезненно раздутые демоны-гурманы стали искать Орсколлиона и его карнавал, пируя замученными душами вместе с вопящими сибаритскими обжорами.

Чем больше разнообразных вкусов пробует Глатос, тем сильнее становятся его магические способности. Это не чревный шаманизм расы огоров, а скорее награда за утончённый вкус, ведь если Орсколлион ограничит себя повторяющимися блюдами, эта благосклонность будет болезненно отозвана. На пике могущества Глатос является живым проводником магии излишеств. Небрежным движением усеянных перстнями пальцев он заставляет желудки врагов раздуться, и те вырываются из их тел в фонтане желчи и кишок. Ароматные пары, исходящие от курильниц в виде змеиных пастей, окольцовывающих роскошный паланкин, наполняют разум туманом искушения. Гедонисты, вдыхающие его, обуреваются всепоглощающей яростью, а их враги трясутся от голодных спазмов, что вскоре приведут их на грань безумия.

Глатоса окружает безумный балаган, помогающий ему в поисках самых редких вкусов. Приносящий Боль Кьязу служит Орсколлиону в качестве палача в обмен на возможность удовлетворить свои каннибалистические потребности.

 Долес, Жрица Ритуала, удостоверяется, что её обрюзгшему повелителю подадут только самые лучшие лакомства, а мастер кнута Висск отвечает за движение паланкина, что не остановится, пока впереди есть новые блюда на пробу. Однако самый опасный компаньон Глатоса находится в навершии его зеркального посоха. Оттуда глумящееся видение Лот’Шара нашёптывает о новых деликатесах и подавляемых желаниях, таящихся в сердцах людей.

Армии Орсколлиона вторят своему хозяину в рабской приверженности излишествам. Смертные и демоны самозабвенно рвутся вперёд, клинки и клешни мелькают с эйфорической яростью, даже когда их тела начинают расползаться по швам. С глубоким рокочущим смехом Глатос обещает неимоверные наслаждения тем, кто доставит ему самые вкусные дары. Пока гедонисты жадно поглощают всё ещё тёплую плоть, вражеских воинов при виде этого кровавого спектакля одолевает страх, и этих испуганных несчастных голодные гедонисты связывают, будто бьющуюся рыбу, и подают как ужасные – и зачастую ещё живые – блюда к банкету в честь Великого Гурмана.

"Отбрасывая длинную тень". Разговор Морати-Кхейна и Малерион - дающий множество намёков на будущие релизы

Морати-Кхейн отвернулась от окна, ее тень со змеями вместо волос растянулась по алебастровой стене, двигаясь самовольно. Богиня не обращала на это внимания; обычное дело, когда ее форма Теневой Королевы была в состоянии спячки. Только когда змеиное гнездо превратилось в большую металлическую корону, а тень удлинилась и приняла очертания худого и невероятно высокого мужчины с маслянисто-черными глазами, ее силуэт пришел в движение.

– Ну ты и вымахала, – прозвучал глухой ответ, и в царственной тени на стене вспыхнула улыбка. – Мои поздравления.

– Вижу приятные перемены в твоем неуважении, – сказал Морати-Каин. Она отвернулась, дабы скрыть переполняющие её эмоции, наливая себе кубок пряной крови из теплого на ощупь огнестеклянного графина.

 – В Ульгу грядут перемены, мой потомок. Впрочем, как и в Акши.

– И все-таки, даже обретя долгожданную божественность, ты цепляешься за свои смертные привычки.

– В эти суматошные времена надо получать удовольствия там, где их можно найти.

– Уж в твоей-то спальне за последние годы наверняка без суматохи не обошлось.

Морати-Каин взмахнула длинным ногтем, и один из пальцев теневого силуэта упал, быстро испарившись. Усмешка превратилась в гневное рычание, черные глаза полыхнули языками белого огня.

– Время, когда ты мог говорить со мной таким тоном, прошло, – сказала Морати, отпивая из кубка. – Радуйся, что я забрала только твой палец.

– Тебе придется заплатить высокую цену за свою самонадеянность и весь этот произвол, – ответила фигура голосом, полным безразличия. Силуэт обернулся веером клинков, на концах которых пылал пурпурный огонь. – И как по-твоему отреагирует варвар на столь вопиющий переворот?

– Он разве что поскрипит зубами, да громыхнет пару раз, не желая поставить под угрозу один из немногих оставшихся союзов, - ответила Морати-Каин. – Бессмертие научило Зигмара Унберогена смотреть в будущее, и он уже одержал победу в войне с Нагашем, пусть даже чужими руками. – Она пожала плечами, обнаженная кожа побледнела в лунном свете. – Даже после того, как надиритское проклятие спало, он прекрасно понимает, что за каждый построенный им город, другой – падет. По крайней мере, Анвилгард склонился перед тем, кто позаботится о его сохранении.

– Вздор, – ответила тень. – Его сородичи полыхают, стискивая зубы от ярости, потому что, как и мы, они осознают в ней силу. – Вокруг заостренной головы говорившего заворочалась буря теней, миниатюрные башни рушились во вспышках света. – Они не могут закрыть на такое глаза без мудрого совета, а кто советует богу грозы? Даже сейчас в его драгоценном Гладиториуме безмозглые легионы оттачивают боевое мастерство против фантомов, выкованных по образу твоих дочерей.

– Кто может знать об этом больше тебя, король подглядывающих?

– Ты говоришь о наказании, – продолжал силуэт, качая своей экстравагантно увенчанной головой, когда его клинковое воплощение снова приняло облик короля. – Говоришь о справедливости и последствиях, когда твоя собственная жажда власти поставила под угрозу все, за что мы боролись! Темный принц бьется в своих цепях, и его сущность каким-то образом истекает кровью. 

– Силуэт ткнул в нее пальцем, и из раненой руки по стене побежала капля черной как смоль крови. – Прямое следствие твоих амбиций. Ты рискуешь самой страшной катастрофой исключительно для удовлетворения своего эгоистичного желания.

Морати-Каин подошла ближе, размазала теневую кровь на кончике собственного пальца и поднесла ее к губам.

– Если бы ты только прислушивалась к своим собственным урокам, – сказала тень. – Ты не можешь опоить союзников медом своего голоса. Когда с нехекхарцем будет покончено, взгляд Зигмара обратится к тебе.

– У меня есть план, как предотвратить это. Кроме того, я боюсь, что он будет слишком занят, когда дорогуша Алариэль начнет свою игру. Даже в Ульгу чувствуется, как владения содрогаются от беспокойства.

– Они будут покорены. Но Близнецы ободрились победой света над смертью. Слепой ощупывает мои границы прямо сейчас, пока мы говорим.

– Не собственноручно, надеюсь?

– Пока, – сказала тень. – Хишианцы – искатели по своей натуре, всегда исследующие, всегда несущие свет туда, куда не надо. Если Владыка Света найдет стабильный путь через Катартию до того, как мы полностью овладеем ею, пелена скоро развеется, и все наше представление о превосходстве окажется под угрозой.

– Теклис уже закладывает фундамент. Под своей маской альтруизма он знает, что это единственно верный путь. – Морати-Каин улыбнулась, но в этом жесте совсем не было веселья.

– Он прав. Ребенка не посылают убивать дракона. И не все, находящиеся в тени Бога-Мага, недовольны методом нашей работы.

Хишианское солнце за окном на мгновение рассеяло туман. Луч солнечного света устремился вниз, преломляясь через окно и образуя на стене меньшую фигуру. Он был стройным, в доспехах поверх мантии и в высоком как у Ванари шлеме. Король теней поднял над ним свою не покалеченную руку, и фигура заплясала, словно в такт музыке.

– Мечта крайне навязчива, – сказал Малерион. – При правильном свете она превращается из черной в серую, а затем в белую. А благодаря быстрому мышлению моих агентов в Шаише, у меня есть как раз то, что нужно, дабы снова начать переговоры.

Король теней поднял гигантскую маску, царственную и сияющую, в обрамлении раздвоенных рогов, отлитых по образу иметрикийского длиннорога. Светящаяся пыль каскадом хлынула из раскроенного мирокамня на его шее.

– Ах ты моя маленькая сорока, – проворковала Морати-Каин, глядя на короля теней с неподдельной любовью. – Даже после столетий ненависти я все еще могу найти к тебе угольки моей любви. Но, к сожалению, я должна прервать это разговор.

– Я слышал, – ухмыльнулся силуэт. – Люди восстают.

– Никогда не меняйся, мой дорогой, – сказала богиня, закатив глаза и отвернувшись. Тем не менее, она улыбнулась, внезапно задумавшись, когда ее настроение снова улучшилось.

Вскоре ей предстояло убивать…