Vampire Counts + Fb ero

Проклятая рота Рихтера Крюгера

Тёмная легенда о Рихтере Крюгере Треклятом и его Проклятой роте передавалась из уст в уста во всех уголках Империи в течение бесчисленных лет. Трагический рассказ о предательстве, жадности и мести, детали и правда которого стали туманными и неясными, поскольку история пережила множество поколений рассказчиков.

Самые известные рассказы, касающиеся трагического проклятия Рихтера Крюгера, повествуют о молодом наемном капитане, гордом, талантливом и безжалостном. Он нанимался непринуждённо, не заботясь, на кого ему придётся работать и против кого воевать, поскольку цена его устраивала. Несколько столетий назад, Рихтер, как говорили, нанялся к очень могущественному Некроманту, помогая ему в его дьявольской кампании против Империи, нагоняя страху, по большей части, в лесистой местности вокруг Вольфенбурга.

В Летописях государства Имперского, огромном томе в кожаном переплёте, сказано, что имперская армия Вольфенбурга несла ужасные потери в изнурительной войне, о победе в которой невозможно было и мечтать.

Однако, несмотря ни на что, они продолжали борьбу и начали побеждать Некроманта, перейдя в наступление и оттесняя его глубже в лес, не давая ему передышки для восполнения потерь. Видя шаткость положения Некроманта, Рихтер принял предложение имперского лазутчика, посчитав, что разом сможет убить двух зайцев — заработать лёгких деньжат и при этом оказаться на стороне победителей. И в то время, когда в решающей битве установилось хрупкое равновесие, Рихтер предал гадкого Некроманта, зарубив своим мечом. Однако вместе с последним вздохом с губ нечестивого колдуна сошло проклятие, которое должно обрекало продажного наёмника на вечную смерть.

К его ужасу кожа стала стремительно сохнуть, и, через несколько секунд, он упал на землю безжизненной грудой костей и доспехов. В этот день воины Империи праздновали победу, забыв, что она была добыта благодаря предательству Крюгера, тем более что и о нём самом уже ничего не напоминало, и никто его не оплакивал.

В первую же ночь Рихтер восстал из земли. Он взирал на мир пустыми глазницами, и всё, на что он смотрел, виделось ему лишь в серых тонах. Со страданием и отчаянием, Рихтер глядел свои собственные костяные конечности, и до него стал доходить весь ужас заклинания Некроманта.

Так он и шествует по Старому Свету в своей, уже загробной жизни. Сотни лет, начиная с его первой смерти, он все еще ищет забвения и мира, и все же не способен достичь настоящего упокоения. Множество раз он был повержен, только чтобы проснуться снова следующей ночью к его бесконечному, адскому мучению. Частью ужасного проклятия является то, что каждый из поверженных им врагов немедленно восстает из мёртвых, чтобы служить ему в послесмертии, быть рабами его воли. Он путешествует по миру, проживая трагическую пародию на его прежнюю карьеру наёмника, сражаясь везде, где он находит битву. Его гнев и отчаяние очень скоро проиграли жажде борьбы, он продолжает своё проклятое существование в отчаянной надежде, что однажды, когда его нынешнее тело будет в очередной раз сокрушено, он, наконец, познает облегчение истинной смерти.

Маннфред фон Карштайн - Последним и самым опасным из семьи графов-вампиров фон Карштайнов является Маннфред фон Карштайн, утончённый, хитрый и вероломный. Некоторые говорят, что он был на чеку, когда было украдено кольцо Карштайна, и заколдовал стражу так, что она ничего не заметила. Пока Конрад фон Карштайн опустошал Империю в попытке повторить победы великого Влада фон Карштайна, Маннфред затаился и изучал секреты некромантии. Говорят, что он путешествовал в Страну Мёртвых в поисках секрета бессмертия. Найдя то, что искал, он вернулся в Дракенхоф, где и проводил время, пока не почувствовал полной уверенности в своих силах. После гибели Конрада Маннфред стал бесспорным повелителем воинств Сильвании, однако он бездействовал ещё целое десятилетие, позволив многочисленным претендентам на трон Империи считать, что сильванской угрозы больше нет, дав им время перессориться друг с другом, что они и сделали.
И когда Империя была истощена ужасной гражданской войной, Маннфред решил, что настало время для удара. Его бессмертные легионы пересекли границу Сильвании в середине зимы и начали путь к Альтдорфу, добавляя жителей всех деревень, встреченных на пути, в ряды своей армии. В бесславной Зимней войне 2032 года Маннфред разбил несколько наскоро собранных имперских армий, которые пытались встать на его пути. Победа сменялась победой, и вскоре одних слухов о приближении Маннфреда хватало, чтобы жители целых деревень бежали прочь, бросая свои дома, и замерзали насмерть в снегах. Его армия достигла Альтдорфа в конце зимы, на стенах города не было ни одного защитника.

Маннфред ликовал. Он собирался взять главный город Империи, но вдруг на стенах города появился Великий Теогонист Курт III начал громко читать Великое Заклинание Освобождения из "Книги Мёртвых". Видя, как начали рассыпаться в пыль его сторонники, Маннфред приказал немедленно отступать. Хотя он, возможно, был самым могущественным изграфов-вампиров, его враги, похоже, хорошо подготовились к встрече с приближающейся армией нежити.

Маннфред со своей разбитой армией отступил пореке Рейк к городу Мариенбург, он намеревался взять порт, но его план был разрушен армией Мариенбурга и отрядом высших эльфов, которые не так давно основали торговую колонию там. Среди эльфов был маг Финреир, повернувший битву в критический момент против армии Маннфреда. Маннфред начал длительную осаду, но вскоре его шпионы узнали, что сзади к нему приближается армия из Альтдорфа. Он был вынужден снять осаду и бежать через всю Империю. Так началась долгая игра в кошки-мышки, в которой ни одна сторона не знала точно, кто является кошкой. Армия Маннфреда могла быть практически сведена на нет войсками различных имперских провинций, а потом могла полностью восстановиться после большой победы.

В конце концов, Маннфред был оттеснен в леса Сильвании. Решив не повторять прошлые ошибки, отчаявшиеся дворяне Империи заключили между собой перемирие и начали медленно, но верно вырубать Сильванские леса, в этом им помогалигномы. Теперь объединённых граждан Империи было не остановить. В итоге неподалёку от городка Хел Фенн Маннфреду пришлось дать бой, в котором его зарубил граф Штирландский, когда Маннфред пытался бежать. Это произошло на самой границе огромного болота, и впоследствии тело вампира никогда не было найдено. За свой подвиг Мартин, граф Штирландский, предъявил права на Сильванию и присоединил ее к своим владениям. Так как эта проклятая земля больше никому не была нужна, то никто не стал ему противоречить. Так графам-вампирам Сильвании был положен конец, или, по крайней мере, так казалось.

Из всех графов-вампиров Маннфред прожил больше всех, ходят слухи, что он жив и сейчас, угрожая вернуться во главе бессмертных сильванских легионов. Действительно, поэт Феликс Ягер утверждает, что столкнулся с ним, будучи спутником гнома Готрека Гурниссона, не позднее как в 2503 году. Ягер, однако, является известным преступником и бунтовщиком, и записи его путешествий являются чистейшей воды вымыслом, поэтому серьёзные люди не принимают их в расчёт. Сомнительно, что такой могущественный вампир, как Маннфред фон Карштайн мог быть обращен в бегство каким-то гномом-изгоем, как утверждает Ягер. Записи Ягера, без сомнения, являются фальшивкой, поэтому мы будем довольствоваться только достоверными событиями из жизни Маннфреда. Итак, Маннфред фон Карштайн последний из своего рода погиб в битве у городка Хел Фенн. И пусть вечно покоится.

Конрад фон Карштайн - немногие твари опаснее склонного к насилию безумца, но одна из них - бессмертный, жестокий сумасшедший с мощью и скоростью пьющего кровь. Уже нельзя узнать, что заставило Влада обратить невменяемого Конрада в вампира, а не просто снести ему голову. Может быть Конрад, с его полным отсутствием чувства меры и слабым соприкосновением с окружающей действительностью, развлекал первого графа-нежить.
Добавление жажды крови в прямом смысле к уже имеющейся кровожадности вряд ли содействовало прояснению рассудка аристократа. Влад думал над этим, и Конрад только одним из последних был обращён фон Карштайном. Получив кровавый поцелуй, он не пытался скрыть свои нечестивые инстинкты, и в открытую пил кровь друзей и подданных (равно как крыс, кошек, коров, бродяг, и всего оказавшегося слишком близко и имевшего пульс).

Конрад фон Карштайн назначил себя кем-то вроде неумолимого карателя Влада, уничтожая любого, вызвавшего неудовольствие у графа. Или вызвавшего неудовольствие у Конрада. Со временем длинный список жертв пополнился вражескими генералами, жрецами самого разного рода, бросившими косой взгляд и несколькими некромантами, насмехавшимися над его жалкими чародейскими способностями.

Когда, после гибели Влада, Конрад захватил власть, он стал совершенно по-другому относиться к колдунам, предлагая многим из них присоединиться к его свите. Вампир щедро вознаграждал их, поскольку его безумие вовсе не сочеталось с тупостью. Он нуждался в некромантах, чтобы поднимать свои армии, а пока они служили ему, он обещал им безопасность.

В сражении Конрад терял всякое самообладание. Он блаженствовал, проливая кровь. Ведомый бесконечной яростью, Конрад возглавлял своё воинство скорее как рарушительный смерч, а не как командир, сама бессознательная воля вампира толкала его рабов вперёд. Однако в этом же состоянии его одолевала ненасытная жажда, и иногда он останавливался, чтобы слизать кровь с клинков и доспеха или опустошить жили поверженного врага. В одном из таких приступов Конрад был уничтожен усилиями гномьего тана Груфбада и курфюрста Хельмара.