Age of Sigmar

Мера Жертвы

Кровавые маги и бессердечные провидцы, Каббалисты с лёгкостью жертвуют жизнями своих последователей, чтобы лучше управлять магией. Эти падшие колдуны обладают огромной магической силой, однако им постоянно приходиться сопротивляться с голодными до душ богами, поскольку эти ненасытные существа запрашивают каждый раз всё большую цену у своих просителей.

Когда племя говорило об Ардже, они прославляли его победы. Они хвастались его мудростью, его проницательностью, его колдовскими подвигами. Но больше всего они хвалили его за точность пророчеств. Кто еще смог бы прочесть То, Чему Быть по ряби в луже крови, водя по ней ножом? Кто еще смог бы истолковать нити Судьбы, продираясь через лабиринт скотских кишок? В течении нескольких поколений он служил Гласом Божьим для череды военных вождей и королев, давая им советы, когда они их просили у него, используя свою магию на войне, когда они этого требовали, и предавая, приводя их к гибели, когда полагал, что племени нужен новый лидер.

С тех пор, как владения сотряслись и извергли смердящий могилой шёпот Бога Смерти, леденящее зловоние вплелось во многие его заклинания. С кривой ухмылкой на лице Арджа начал принимать более активное участие в планировании битв своего клана. И они реже стали проливать свою кровь и пятнать свою честь; все чаще и чаще он напоминал вождям клана, что есть и другие пути к славе. Он изливал им в уши обещания силы, нашёптывая капля за каплей, рассказывал им о древних гробницах, явившихся на свет вновь, и об артефактах, которые лежали нетронутыми на протяжении тысячелетий внутри. Клинки древних империй, зачарованные древней магией, вскоре оказались в руках его воинов. Амулеты и драгоценности, содержащие давно забытые чары, нашли нового владельца в его лице, а более слабые талисманы он раздарил своим помощникам. А что за грозные и ужасные заклинания распространились по землям? Бури воющего пламени, землетрясения, которые пожирали воинов каменными пастями, треснувшие зеркала, которые нашёптывали человеку все его грехи… Арджа столкнулся с ними сам, воздев окровавленные руки, его резкий голос поднимался до крика, когда он нараспев воздавал похвалы пантеону, и поворачивал эти злые колдовские силы в нужную сторону. Их нельзя было подчинить себе, конечно, нет. Но можно было перенаправить.

Конечно, все эти деяния только добавляли ему уважения. Меньшего он и не заслуживал. По мере того как сила его росла, росло и его племя. Никто не сделал для его народа столько, сколько сам Арджа. Он прожил уже почти три сотни лет. Как близок был он к исполнению своих желаний? Как далеко ещё? 

Апофеоз. Вознесение. Бессмертие. Он был близко. Он должен был быть уже близко. Так его племя говорило о нем перед ним, так они горделиво хвастались им воинам других кланов. Но когда они шептались между собой вдали от ночных костров, то чаще всего говорили о его неудаче. Единственной его неудаче. Арджа подозревал, что не переживёт еще одной такой катастрофы. Даже если он переживёт перенаправление магии, что вообще не гарантировано, племя, вероятно, снимет с него голову, считая, что боги покинули его. И... ошиблись бы они, сделав это? Может да. Может нет. В ночь его провала, огонь магической отдачи накрыл его тело, забрал глаз, ухо и обжёг левую руку так, что она превратилась в нечто из шрамов и ноющей кости. Хуже всего пришлось его искалеченной теперь левой ноге, из-за которой он заработал себе хромоту до конца жизни. А конец его жизни, если знамения не изменятся, уже не за горами.

Всё должно было быть не так. Он всё сделал правильно. Не так ли? Разве он не сделал всё, чего требовали от него боги? Разве он не подготовил всё безупречно, всё в соответствии с велениями божьими? Жертвоприношение. Это канат, на котором балансировала благосклонность богов. Даже третьесортные ведьмы и знахарки знали это, но понимание этого могло стать делом всей жизни. Как разуму смертного в самом деле постичь все хитросплетения паутины промысла Божьего? Каждое заклинание было прыжком веры. Каждый ритуал был надеждой и убеждением, обёрнутые в клубок молитвы. Большинство этих тупоголовых скотов верило, что жертвоприношение было не более чем вырезанием сердец из пленников и протягиванием этих сочащихся кровью плодов к небу. Где же жертвоприношение в таком деянии? Такие кровослужения были подношениями, а не жертвоприношениями, ничего по-настоящему значимое не даётся просто так. Колдун не понес серьезного урона. Как же тогда боги будут получать столь тонкие душевные дары и клятвы преданности? Арджа думал долго и упорно над этим, пока его влажные раны затягивали шрамы.

Завтра будет время испытаний. Он снова мог ходить, хотя и нерешительно, и был готов искупить свою неудачу. В прошлый раз жертва почему-то оказалась недостойной.

 Череп его отца, духовная реликвия, окружённая умиротворяющими энергиями; он раздавил его в пыль ради реагента для заклинания. Его собственная жена, старая карга ныне, но все еще дорогая ему, умерла ради него, разрезанная его ритуальным ножом, чтобы её кровь стала ещё одним реагентом в плетении заклинания. Трое из его учеников, трое самых многообещающих из молодых шестилеток его племени; каждый из них был схвачен воинами по приказу Арджи и обезглавлен топором Королевы Войны. И, как будто, этого было мало, он выбросил в никуда дюжину артефактов и талисманов, которые были очень полезны племени, каждый из которых был добыт ценой многих жизней из гробниц павших королевств, принеся их в жертву ради сотворения этого заклинания. И этого оказалось недостаточно. Отдача почти убила его, и в его лихорадочных снах на грани смерти он слышал смех богов. 

Если бы он услышал этот звук снова, то тот бы наверняка навсегда лишил его разума. Арджа вызвал своего сына для последних приготовлений, и молодой человек прислуживал ему в его палатке из шкур животных, согнувшись над жаровней. Арджа смотрел, как он стряхивает с ботинок пыль пустыни, чтобы не испачкать меховые коврики. Мальчик был хорошо воспитан. Его сын, Нагара, был точной его копией: худой, с крючковатым носом, одетый в меха и увешанный амулетами из нефрита и кости. Он был Гласом Божьим, как и его отец. Последний Глас Божий племени. Будущее клана. Арджа слишком хорошо понимал вес этого бремени, потому что всё, что он делал на протяжении веков своей жизни, было для клана. Так он говорил себе, десятилетие за десятилетием, и он доказал это бессчётное количество раз. 

«Клан умрёт или выживет вместе с тобой, Нагара. Я прочёл эту истину в кишках грифогончей без признаков болезней кишечника. Прорицание было ясным, безошибочным. Слушай меня, когда я говорю с тобой. Что бы ни случилось со мной, клан выживет или умрёт вместе с тобой». 

Арджа не должен был больше ничего говорить. Молодой человек кивнул, потому что прочёл то же в своих пророчествах. 

«Я понесу твои знания дальше».

 «Да. Ты хорошо обучился, сынок». 

Арджа вытащил свой жертвенный крис, костяная ручка стала гладкой после двух веков использования, лезвие тонкое, всегда острое, зазубренное, чтобы усилить кровотечение. Он повернул его в руке, позволив свету огня поиграть на полированной человеческой кости.

-Почему ты плачешь, отец?
-Потому что у меня для тебя остался один последний урок, - тихо сказал Арджа, -урок ценности жертвы.

Рассвет наступил и битва пришла с ним. Для Арджи, стоящего далеко от грохота окровавленного железа и грома расколотых щитов, сражение было лишь отвлекающим фактором.

 Он был один на небольшом возвышении, лицом к лицу со своими врагами на обширных пустынных дюнах. Пятеро их было против него; пять альвийских колдунов, в доспехах из зачарованного металла, с перламутровыми клинками. Воздух мерцал вокруг них ирреальными миражами: огромные парусные корабли оставленные гнить и разрушаться, королевства коралловых шпилей, которые не могли существовать. Арджа ничего не знал об их культуре. Но это его не заботило. 

Сражение свирепствовало, как и все сражения до этого, но колдуны были сосредоточены лишь на своих собственных задачах. Заклинания, на которых шла дуэль, были Бесконечными, каждое из которых было эфемерным фантомом, впервые извергнутым насилием Бога Смерти над Владениями Смертных, а теперь выпущенных и принёсших разрушений повсюду без меры. Арджа сплёл несколько из них, хотя, возможно, термин «содержал» подошёл бы лучше тут - он запечатал их внутри его последних оставшихся артефактов, зная, что в лучшем случае это были временные клетки. В разгар битвы он разбил медные статуэтки, сдерживающие элементальные чары, и на пустыню извергся клыкастый свет и призрачный гнев. Его соперники ответили тем же, как и предвидел Арджа. Поле битвы оглашала какофония отражающая их Бесконечные проявления. 

В считанные минуты сражение превратилось в стычки отдельных групп обеих армий, битва скатилась в полный хаос. Колдовство проделало глубокие расселины в пустыне, поглощающие пески из-под ног воинов. Люди и альвы горели негасимым пламенем. Клинки появились из ниоткуда, танцуя по велению далеких магов, вырезая лики смерти на лицах ближайших солдат. 

Он чувствовал, что альвийские маги забирают у него контроль над его магией, поворачивая изуверские заклинания по собственной воле, изменяя так, как им было нужно. Призрачные челюсти великой Мантикоры стали чем-то более похожим на акульи, пастью, забитой рядами клиновидных зубов вместо огромных серповидных клыков. Их горящий образ окрасился красным, когда они прошлись через ряды воинов клана Арджи. Одно за другим, заклинание за заклинанием, альвы заново переплели высвобожденную магию, направляя ее в человеческую орду. Знамя Богов вспыхнули, когда знаменосцы сгорели. 

Даже одноглазый, одноухий, однорукий колдун мог сопротивляться и отражать атаки альвов. Боги наблюдали, они были с ним, и он чувствовал, как их внимание пробегало по его венам с каждым ударом его сердца. Под их покровительством он станет сильнее, чем когда-либо. Он мог спасти свой клан и выиграть войну.

Жертвоприношение. Апофеоз. Вознесение. Бессмертие. Арджа вытащил свой ритуальный нож и добавил свою волю к воле своих врагов. Заклинания, пожирающие его родных, вспыхнули с новой силой, огни стали еще сильнее, клинки срывали плоть с костей. Он мог расслышать плач и крики его племени во встречном ветре, призывающие его о помощи... И никто из них не осознавал, что каждый из этих оставшихся без ответа криков был молитвой. Что-то пробудилось в глубине его разума: звук, который не был звуком, чувство, которое не было чувством.

 Присутствие. Смех? Это был смех? Он снова потерпел неудачу? Нет, не смех. Что-то другое. Глас Божий держал в руке свой крис, все еще красный от высохшей крови сына, он стоял один на краю поля битвы, наблюдая, как его племя умирает. 

«Этого достаточно?!» - закричал он ветру. 

«ЭТОГО ХВАТИТ !!?»

 И ему не пришлось долго ждать ответа…

События Soul Wars - Wrath of the Everchosen

Катакрос атаковал когда Нагаш узнал, что Всеизбранный покинул свои владения. 

Архаон понимая, что окончательной победы, ему нужна великая четверка, отправился освобождать Слаанеш. Однако после новостей про осаду всё бросил и вернулся оборонять свои владения от нежити.

Последующие битвы будут поистине эпичны, даже с точки зрения грандиозных событий, которые были в Смертных Царствах до сих пор. Там, где силы Нагаша точные и неумолимые, армии Хаоса являются безрассудными и агрессивными. 

Этими могучими армиями руководят два самых впечатляющих полководца, которых когда-либо знали Смертные Царства: Орфеон Катакрос, Мортарх Некрополя и Архаон Вечноизбраный, Возвышенный Великий Маршал Апокалипсиса - и до финала войны ещё далеко...

Теневой Портал Заклинаний

Появившись в виде пары мрачных зеркал, связанных между собой тенями, Теневой Портал Заклинаний образует проход, через который поток магии может проходить беспрепятственно. Где бы ни были вызваны эти зеркала тьмы, они используются для наложения заклинаний на большие расстояния.

Неопытный взгляд видит в Теневом Портале Заклинаний не более, чем вихри мрачных теней. Некоторые могут узреть расплывчатые формы в волнистой ряби по всей его поверхности, и в этих формах они могут увидеть намеки на древние тайны, забытые воспоминания. Но те, кто способен заглянуть сквозь завесу магии, видят темное отражение того, что лежит на другой стороне портала. В него они могут направить магические энергии, выпуская потоки испепеляющего пламени или лучи целебной энергии, которые проходят через Портал Заклинаний и выходят из его двойника. Таким образом, волшебник может значительно увеличить радиус действия своих заклинаний, используя этот теневой переход, чтобы поразить своих врагов и усилить союзников издалека.

Теневые Порталы призываются парами – оба экземпляра неразрывно связаны между собой магией тени. Существует множество историй о магах, которые призывают Порталы на противоположных сторонах крепостных стен, атакуя магией осаждающих из своей цитадели или перемещая защитников за пределы периметра. Но призыватели эфирных врат, всегда должны быть начеку, потому что Портал Заклинаний работает в обе стороны; у этих теневых зеркал нет хозяина, и враги, использующие магию, могут с такой же легкостью использовать их для перемещения собственных заклинаний. Кроме того, известно, что черную рану, которую Теневые Порталы Заклинаний создают в ткани реальности, трудно закрыть, и она часто продолжает так зиять даже тогда, когда для призывателя нужда в ней отпала - но она не обязательно отпала для врагов мага.

Хотя заклинание, направленное в один Портал обязательно выйдет из другого, ученые маги разошлись во мнении относительно того, является ли это то же самое заклинание, которое появляется снова, или просто его темное отражение. Разряд зелёной молнии, проходящей через портал, может появиться с гораздо более темным оттенком или вместо этого излучать яркий свет, а может утопить всё во тьме... Некоторые утверждают, что проход, соединяющий Теневые Порталы, проходит через самое темное место в Улгу, в результате чего некая часть Владения Тени проникает в каждое проходящее через него заклинание.

Грандельторп Младшая, знаменитый ученый из Хиша, стала одержима идеей понять то, что происходит с магией, когда она проходит через Теневой Портал Заклинаний. Она нашла способ превратить свое тело в чистую энергию света, а затем вошла в темную рябь зеркала, чтобы воочию узреть как работает переход. Когда она вышла, ее светлые волосы стали тускло-серыми, а сапфировые глаза были цвета свинца, но в остальном она не изменилась. Хотя она недвусмысленно заявила, что между двумя границами портала не было ничего необычного, со временем Грандельторп начала проявлять признаки нарастающей параноидальной шизофрении, она утверждала, что ее магическая лаборатория, в которой она работала десятилетиями, теперь, похоже, имеет больше измерений, чем раньше.

«Вы не можете доверять своим глазам, как и другим своим чувствам. Им нельзя доверять, потому что это Улгу. В этом мире ни одна крепость не бывает безопасной – тени падают всюду, и есть много существ, которые свободно ходят сквозь тьму.» - Морати, Высший Оракул Каина

А еще на LVO показали следующую банду для Underworlds

Удушающая Могильная Волна

Почва вздымается под восстающими мертвецами, земля взрывается, когда беспокойные духи, пробивают себе путь на поверхность, чтобы вырваться из земных оков, наброситься на живых и задушить. Быть пойманным Удушающей Могильной Волной - значит быть похороненным заживо, погребенным в вязкой грязи, до того, как призрачные течения унесут душу в Шаиш.

Обычно души умерших пребывают в безмятежности в подземных мирах Владения Смерти, но Шаишское Некротрясение выдернуло многие из них обратно во владения, в которых они жили. Используя энергию смерти, которая скапливается в проклятой земле, колдун может вырвать души беспокойных мертвецов на поверхность и направить их вперед огромной массой, чтобы она поглотила его врагов.

Мучительные стоны наполняют воздух, когда души прорываются сквозь растрескавшуюся землю, наполняя умы тех, кто их слышит, предсмертными воспоминаниями павших. Их сопровождает отвратительный запах разлагающейся плоти, кожи и высохших мозгов, смешанный с горьким запахом перерытой почвы. Отожравшиеся на трупной плоти черви образуют извивающуюся массу, похожую на пену, когда стремительная стена нежити растет и набирает скорость, а пасти призрачных черепов раскрываются, как только гребень волны врезается в ряды живых.

Попавшие под Могильную Волну отчаянно бьются за каждый шаг и сантиметр до поверхности, тем самым только быстрее погребая себя в топкой грязи, где потоки магии смерти утягивают их глубже. Наиболее удачливых разрывает на части диким водоворотом духов и острыми камнями, те же, кому не так повезло, погребены под толстым слоем земли, их искалеченные тела умирают от удушья. Души же этих несчастных в свою очередь вырываются из-под земли, чтобы присоединиться к тем, кто привел их к гибели, заставляя Могильную Волну подниматься снова и снова.

Большинство Волн достаточно велики и сильны, чтобы сбить пехоту и всадников на землю. Даже крупные чудовища и монстры, которых Волна не погребает под собой сразу, слабеют и погружаются в грязь от истощающей некротической энергии, раздираемые призрачными когтями и осколками камней, когда Могильная Волна омывает их. Однако некоторые из призванных чар воистину поражают масштабом. Говорят, мерзкий король упырей, известный как Тиран Плотины Уэрроу, призвал настолько огромную волну мертвых, что она достигла макушек самых высоких деревьев Гросмирского Леса перед тек как обрушиться на Сильванет в нем. Другие мрачные истории рассказывают о Могильных Волнах, бесконечно кружащихся на тех же самых древних полях сражений, добавляя новые души к тысячам тех, которые уже роятся в их огромной массе.

‘Восстаньте, беспокойные духи! Оставьте ваши тела лежать там, где они есть. Посмотрите еще раз на мир живых и выпустите ненависть, которую вы так долго копили. Пусть их радость утонет в вашей печали, когда вы утащите их в бездыханную тьму могилы.’- Миллофас Некромант