Karl Franz

Выкашиваемые меткими залпами мушкетов, разрываемые пушечным огнём минотавры отступали, самые яростные их воины пали от рук эльфов. Видя смятение своих врагов, воины Империи ликующе взревели, но слишком рано. Ветер переменился и принёс запах крови, вогнавший минотавров в боевое безумие. Внезапно атакованные уже опрокинутым врагом храбрые воины Виссенланда погибали. Звери разрывали отряды алебардщиков и больших мечей, и запах свежей крови вгонял их во всё большее бешенство. Карл Франц направился туда, чтобы укрепить строй, но его сшиб с коня брошенный цигором булыжник.

Даже с другой стороны поля битвы острые глаза Ориона видели падение императора. Лесной Царь помедлил. Он устал, был серьёзно ранен в схватке с исполинским горгоном, и его мало заботило выживание Карла Франца. Насколько мог судить Орион, жалкая жизнь человека мало что значило в обширной Пряже. Даже если бы виссенландцы бежали, лесные эльфы просто отступили бы через разлившиеся воды Вейса. Почувствовав нерешительность Ориона, Найет тихо напомнила своему господину, что судьба мира зависит не только от родившихся божествами. Она сказала, что неважно, что замыслы императора превосходили его возможности, важно было их благородство. Орион повернулся к пророчице с таким гневом на лице, что та испугалась за свою жизнь… и захохотал, а затем затрубил в огромный рог так громко, что ветер донёс его рёв до самого Атель Лорена.Все как один лесные эльфы вновь устремились на прорыв, на этот раз к строю людей и поверженному императору. 

Опьянённые жаждой крови минотавры слишком поздно заметили новую опасность. Пели луки, обрушивались копья, и вскоре ход боя вновь обернулся против зверей.

Лесной Царь пробился к Карлу Францу, упёрся копытами по обе стороны от раненого человека и проревел вызов, который обезумевшее стадо просто не могло не услышать. Когда же минотавры наконец-то поняли во что ввязались и бежали, то от копья Ориона пали уже три десятка их величайших чемпионов. В бою Лесной Царь был тяжело ранен, божественный ихор хлестал из десятка рваных ран, но потерявший сознание Карл Франц не получил даже царапины за все долгие часы, пока Орион стоял на страже. Не смог император и отблагодарить своего спасителя, ведь едва стало ясно, что дух минотавров сломлен, как эльфы забрали мёртвых и ушли с поля боя.

Через месяц посланник Атель Лорена прибыл во дворец Альтдорфа. Он не назвал своего имени, но принёс дар и послание. Даром было яйцо грифона, взятое, по словам посланника, с высочайшего пика Серых Гор. Послание было простым, принесённым с дружбой, но всё равно зловещим «Мы будем наблюдать…»