золотая гвардия

Призматический Палисад

Призматический Палисад вырастает под резонанс звона кристаллов. Призванный в нужное время и в нужном месте, этот ослепительный барьер может стать фактором победы или поражения, водоразделом между жизнью и смерти.

Кристаллическая стена, мерцающая ослепительным сиянием. Только сформированная стена излучает желто-белый свет по всему полю битвы, яркий, как новорожденное солнце. Призматический Палисад - заклинание, которое мгновенно трансформирует магию Хиша в огромный барьер.

Свет и абсолютная чистота, испускаемые призматическим палисадом, настолько сильны, что если не отвести взгляд, можно ослепнуть. При таком ярком свете мечникам и стрелкам труднее использовать свои навыки. Немногие осмеливаются подолгу смотреть на Призматический Палисад, но те, кто это делают иногда кое-что отмечают: даже магическая энергия отражается от кристаллического барьера, поэтому иногда его яркий свет прерывается, когда он отражает магию, расщепляя её на спектральный каскад лучей.

Изящная кристаллическая друза Палисада выглядит довольно хрупкой; однако она тверже стали. Даже атака джаггернаута не может ее поцарапать, а тем более разбить. Могучие армии, направленные заклинания, даже молот Зигмара - ничто не способно разрушить чистый свет Хиша.

На поле битвы способность мгновенно создать такую грозную баррикаду имеет бесчисленное множество тактических применений. Она может остановить наступление или замедлить неожиданный фланговый маневр, давая командирам короткую передышку, чтобы перегруппировать войска. Когда враги думают, что у них есть свободный проход куда-либо, они вместо этого обнаруживают, что их путь заблокирован, а на них обрушился град снарядов. Под конец битвы, известной как Резня у Золотых Врат, мстительный Лорд-Арканум Небесных Поборников призвал Призматический Палисад, чтобы предотвратить бегство скавенской армии. Заклинание замедлило быстроногих Крысолюдов достаточно для того чтобы Грозорожденные Вечные воздали им по заслугам. Действительно, есть отчеты о битвах, в которых утверждается, что скавены боятся близости Призматического Палисада, а Демоны Хаоса начинают тлеть и дымиться, будто чистые лучи Хиша сжигают эфирных существ.

Печально известные налётчики — Глубокорожденные Идонет, возможно, чаще всех используют Призматический Палисад. Их Заклинатели Приливов используют этот барьер, чтобы замедлить или как-то изолировать защитников, закрепив их на одном месте так, чтобы Налётчики Намарти могли выпустить град стрел на них; в то время как магическая стена препятствуют движению врага, ее легко пересекает быстрая кавалерия Ахелианской гвардии на угрях, которая переплывает над кристаллами. После нападения на ложу Огнеубийц Крагдар, Заклинатель Приливов обеспечил безопасное отступление своим отрядам, призвав Призматический Палисад прямо в горные врата, заблокировав дуардинам путь. После призыва, Призматический Палисад будет оставаться там же до тех пор, пока его не развеет какой-нибудь маг. Развеять Палисад нелегко, поскольку магия света Хиша, как известно, сложна и разумы многих волшебников, пытающихся развеять заклинание, оказались в ловушке внутри логических цепочек магической формулы самого заклинания. В редких случаях после развеивания Призматического Палисада можно найти немного чистого эфирокварца - вещество, которое используется в ковке клинков и артефактов, наполняя их ярким и опасным светом.

«Только свет может изгнать тьму, и всё нечистое не сможет долго противостоять сияющим лучам Хиша».- Теклис Вечносиятельный

Путешествие «Солнечного копья»

И пустились корабли в плавание по морям на восток от Ултуана. Во главе флотилии шёл величественный военный корабль с двумя корпусами под названием «Солнечное копьё». Стремительный, словно ветер он летел вперёд на шёлковых парусах, расшитых изображениями Вечной Королевы в чаще Авелорнского леса. Две сотни эльфов в форме эатанского ополчения ворочали установленные на носу магазинные стреломёты и упражнялись на палубе с луками и копьями.

У штурвала стояла гросс-адмирал Каладория Лотернская. Не давая ни малейшему дуновению ветра пропасть зря, она вращала позолоченное рулевое колесо то в одну, то в другую сторону, и её корабль всегда шёл впереди армады. Золотые пряди волос ниспадали ей на плечи, а пурпурно-белая форма, казалось, блестела в ярких лучах солнца.

В нынешнем поколении то была одна из самых мощных флотилий, что покидали врата Лотерна. Архимаг Галиндорм отплыл на собственном судне. Корпус его корабля был выкрашен в цвет небесной лазури, паруса обвивались кольцами дыма, исходящего от сотен курительниц, что были установлены на палубе вдоль поручней. На юте возвышалась колдовская башня, и в ней сам Галиндорм, древний, сухой старик в серебряно-голубых одеждах, запускал в небеса разноцветные лучи, пытаясь узнать, чего ждать от этого путешествия. На палубе шеренгой выстроились пятьдесят мастеров меча Хоэта, с небес дули волшебные ветра, отчего флотилия ещё проворнее скользила по волнам.

Заместитель Каладории, представитель королевской семьи и аристократии Ултуана принц Келдорим отбыл на войну с командой отборных копейщиков из дворцовой стражи на фамильной прогулочной яхте, оснащённой таранными копьями из зачарованных кристаллов.

Курсирующие вокруг флотилии лёгкие, похожие на лезвия кинжалов корабли-разведчики обыкновенно бороздили воды близ ултуанского Тенеземелья в погоне за ненавистными друкайскими пиратами, которые грабили незащищённые прибрежные городки этого многострадального края. Но и здесь, выискивая незваных гостей, угрожающих стремительному ходу флотилии, они чувствовали себя как дома. На каждом корабле был насест для посыльных птиц, с помощью которых в случае опасности можно было подать сигнал остальной армаде, на мачтах для наблюдения за горизонтом расположились самые остроглазые воины-тени.

Двор Вечной Королевы предоставил флотилии корабль-кайрн, в обычное время бороздивший спокойные воды внутреннего моря Ултуана. На его палубе был установлен круг из менгиров, меж которыми с треском метались копья бело-голубой энергии. Кайрн рассеивал над флотилией колдовские ветра, и сами небеса заряжались магией, которую призывали чародеи гросс-адмирала, дабы повелевать потоками воздуха, наполняющими паруса армады.

Костяк флота составляла дюжина линейных кораблей, с парусами, разукрашенными геральдическими символами королевской семьи Ултуана. Часть из них ощетинилась стреломётами, на других было полно лучников и пехотинцев Лотернской Морской Гвардии, которые всегда были готовы забросить абордажные крючья и перемахнуть по канатам на палубу вражеского корабля. Некоторые были оснащены таранами, способными разнести вдребезги и потопить вражеское судно – эти клювы из звёздного металла были настолько остры, что эльфийский корабль мог пройти сквозь корпус врага, ничуть не сбавляя скорости. Отовсюду свешивались флаги знатных ултуанских семей, ибо кораблями и командой управляли их старшие сыновья и любимые дочери. На некоторых присутствовали даже рыцари драконьих князей – без своих скакунов, разумеется – им предстояло вести эльфийских воинов на абордаж. Отряды белых львов, суровых охотников из лесистых земель Крейса и Котика, бойцы личной гвардии Короля-феникса также участвовали в походе, ибо кто из ултуанцев не хотел, чтобы его стяг развевался в победных битвах, которые сулило это предприятие.

Замыкал линию «Рассвет Каледора». На его носу красовалась обитая бронзовыми листами драконья голова, из каждого борта выдавались по пятьдесят вёсел, лежащих в руках сильнейших сынов этого горного княжества. В драконью голову была вмонтирована алхимическая пушка, способная залить жидким огнём всю палубу вражеского корабля. Группе алхимиков из Белой Башни Сафери не терпелось продемонстрировать необычайные возможности своего оружия. Корабль был выкрашен в бело-голубой цвет под стать пехоте и коннице Каледора, а на его мачтах развевались бесчисленные знамёна с гербами магов и алхимиков Хоэта.

Каладория повернула штурвал, и нос корабля указал на юго-восток, туда, где лежал их пункт назначения. В каюте гросс-адмирала лежали бесценные карты скалистых берегов Старого Света, Эсталии и Аравии, где укрылись пираты, пытавшиеся разграбить сокровища Ултуана. Они причаливали к эльфийским берегам, учиняли зверства и затем бежали, как побитые псы, туда, где обитали люди в своих так называемых цивилизациях. Как примитивны и жестоки эти люди, зачастую союзники эльфов, но столь же часто капризны и драчливы словно дети, как легко их совратить, как легко сбить с пути. Теперь пришло время указать им на их место. Воюйте меж собой, если пожелаете, думала Каладория, только держитесь подальше от Ултуана.

Корабли повернули за ней, стремительные и грациозные, словно парящие на ветру птицы. Разведчики без устали сновали перед носом «Солнечного копья», наблюдая, не осмелится ли какой-нибудь глупец преградить дорогу гросс-адмиралу. Архимаг Галиндорм выкрикнул слово силы, и в ответ с небес засвистел свежий ветер. Он наполнил паруса «Солнечного копья» и принялся играть золотистыми локонами Каладории. Челны рассекали волны, подобно проворным дельфинам, что выпрыгивали из воды вслед за уходящей флотилией.

Какое-то время капитан Камнебров разглядывал проходящие корабли, затем отодвинул от себя перископ и схаркнул в плевательницу комок жёваного табака. Остальные члены команды «Мести Гримнира» сидели за рычагами, их лица были перемазаны сажей от сочащегося из котлов дыма.

– Чёртовы остроухи, – проворчал капитан. – Даже как-то неловко портить им всё веселье. Пускай торпеды.

Предыдущие части: первая, вторая, третья, четвёртая.

Стрелковое оружие империи