знак молота

Религиозные знаки и жесты Сигмаритов и Ульриканцев

Знаки Сигмара

У верующих в Сигмара два основных знака. Первый - приветствие в виде буквы “V”, обозначающее двухвостую комету. Приветствующий кладет левую руку себе на грудь, а правую сжимает в кулак тыльной стороной ладони к себе с выставленными и раздвинутыми в виде буквы “V” указательным и средним пальцами и совершает этой рукой движения вверх-вниз на уровне лица. Вариант, когда рука повернута ладонью к себе, а тыльной стороной к собеседнику, используется для оскорбления и провоцирования врагов Сигмара. Этот знак очень любят использовать дерзкие мальчишки.

Вторым популярным знаком у сигмаритов является охранительный жест, изображающий символ молота. Верующий последовательно касается указательным пальцем пупка, яремной ямки, правой груди и левой груди. Такой знак повсеместно применяется как защита от сил Хаоса.

Если верующий просит указания от Сигмара, он все тем же “V” образным жестом проводит сверху вниз вдоль глаз в надежде после этого увидеть то, что не заметил сразу.

Если сигмарит хлопает ладонью по кулаку, - это проявление гнева, а если обхватывает кулак ладонью - призыв к спокойствию и сдержанности.

Знаки Ульрика

Верующие в Ульрика используют приветствие в виде буквы “U”. Жест получается, если согнуть средний и безымянный палец и держать их большим, а указательный и мизинец оттопырить. (Прим. переводчика Т.н. “коза”). Этот знак используется перед битвой, а также для приветствия между ульриканцами. В перевернутом виде (Прим. переводчика - тыльной стороной ладони к собеседнику) является явным оскорблением врагам.

Теологи видят несомненное сходство этого знака с аналогичным у сигмаритов, что возможно вызвано происхождением обоих знаков от единых древних племен.

Среди простых и неотесанных ульриканцев распространен следующий жест, выражающий неуважение и вызов: оскалиться, как это делает волк, видящий врага. Часто гримаса сопровождается рычанием, так что значение знака трудно не понять.

Помахивание указательным пальцем (Прим. Переводчика как в жесте “погрозить пальцем”) или притопывание ногой выражают одобрение, обычно если кто-то сделал хорошее предложение. 

Демонстративное закрытие глаз истолковывается как жест глубокого доверия. Изредка некоторые ульриканцы при заключении договора прокусывают друг другу ладони до крови, а затем смешивают ее, чтобы закрепить соглашение.

Культ Зигмара требует бороться со злом не только верой, но и силой оружия, поэтому многие его жрецы служат в имперских армиях. Они не только возглавляют и вдохновляют воинов, но и следят за их духовным благополучием. Воины-жрецы идут на битву в ритуальных доспехах, украшенных изображениями святого молота, двухвостой кометы и других символов своей веры. В знак преданности божеству они бреют свои головы. Многие из них носят с собой священные реликвии из железа, дерева и кости, а также свитки с воинскими клятвами и пергаменты, написанные кровью мучеников.

-Я его молот!-прогремел голос.-Я его кулак! Я глаз, который осуждает и ярость, которая карает! 

Северяне отпрянули, попятившись от внушительной фигуры, вышедшей из строя солдат. Это был высокий мужчина, облачённый в тяжёлую броню и красную робу. В стальных перчатках он держал огромный боевой молот, украшенный позолотой и охваченный нимбом ослепительного света. Лицо человека было суровым, а лысина была отмечена клеймом двухвостой кометы, как и щит. Казалось, под кожей человека горел огонь, и с каждым шагом он становился только сильнее. Один мародёр, который отступал медленнее остальных, был подброшен в воздух взмахом молота. Он приземлился бесформенной массой, его щит превратился в вогнутый диск и воткнулся в рёбра. 

-Мощью Сигмара!-проревел боевой жрец.-Я очищу это место от язычников, еретиков и колдунов! 

Мародёры притихли при виде ярости жреца, отступая назад как побитые собаки. Из их запуганных рядов вышел Вульфрик. 

Герой посмотрел на жреца с беззаботным видом, будто не видел, как Сигмарит прихлопнул десяток его людей словно мух. Жрец холодно посмотрел на Вульфрика, пока чемпион не торопясь ходил взад и вперёд в промежутке, образованном между рядами противников. 

Наконец Вульфрик остановился. Он обнажил клыки в насмешливой ухмылке и указал мечом на лоб боевого жреца. 

-В Норске,-произнёс Вульфрик на безупречном рейкшпиле,-мы называем этот знак Змеиным языком.-Он сплюнул на землю и посмотрел жрецу в глаза.-Те, кто носит этот символ, являются самыми извращеными мужеложцами культа Слаанеш.

Герольд Архаона. Стиркаар Сортсвинаэрский

Мир Молота Войны знает множество историй о героях,
что отдали свою душу демону и стали вместилищем для его сущности...
Но как мало историй о Идеальном слиянии души Демона и Человека.
И именно таковым был Стиркаар из племени Сортсвинаэр.

   Данный отрывок был изъят Инквизицией его Императорского Величия. Доступ только с особого разрешения."

Не уж-то его личность является столь опасной, что даже в книге, что писалась для узких кругов, о неём были вырваны страницы? 
Сегодня мы это с вами и разберём.

Стиркаар родился в племени Сортсвинаэр на северном побережье Норски. Его отец, Жерг Свенгор, был могущественным вождем, поэтому к маленькому мальчику обращались с соответствующим уважением. Впрочем, ни в один воин Норски не хочет иметь слабого или испорченного сына, поэтому Стиркаара учили охотиться и сражаться наравне с остальными членами племени. Жерг Свенгор также был суровым, непредсказуемым и непостоянным человеком, и Стиркаар часто ощущал на себе его кулаки. Но когда сына вождя однажды побил другой Норскиец, Жерг Свенгор хлестал мужчину кнутом, пока его спина не превратилась в кровавое месиво. Затем Свенгор сам избил сына, поскольку тоже считал, что Стиркаар заслужил наказание, но хотел показать всем, что только у него есть право на это.

Стиркаар стал популярным в племени быстро растущим ребенком, без труда заводившим знакомства и очаровывающим взрослых, которых впечатляли его бесстрашное поведение и самоуверенность. Его уважали ровесники, поскольку отец никак не потакал своему сыну. Стиркаар учился вместе с остальными детьми, постигая древние норскийские способы охоты, боя и службы на ладьях норскийцев, рассекающих ледяные моря. Мальчик преуспел во всем, впечатлив старших и наполнив отца безмолвной гордостью, а после намеков Сле’жужу начал понимать, что он может использовать популярность для достижения своей выгоды.

Ко времени позднего юношества Стиркаар обеспечил себе хорошее положение в племени и великое уважение. Стиркаар вырос высоким и сильным воином, возглавившим бессчетное количество успешных налетов на другие племена норскийцев, северян-курганов и прибрежные города Бретоннии и Империи. Сверстники и даже старые опытные воины сортсвинаэры следовали за ним без сомнений, безоговорочно веря в сына своего Жерга, а гордившийся сыном Свенгор стал раздражительным, поскольку начал понимать, что популярность Стрикаара в племени угрожает его положению. Отношение Жерга к сыну становилось все более резким, что начало вызывать возмущение в племени. Стиркаар осторожно разжигал недовольство, но при этом старался никогда не выглядеть неверным отцу.

Прошло немного времени, и сын столкнулся с отцом во время праздничного пира, посвященного успешному окончанию нового налета Стиркаара. Жерг Свеногр, чье лицо покраснело от выпитого меда, отказался поддержать тост в честь сына и, пьяно пошатываясь, встал из-за пиршественного стола. Показав на Стиркаара, он сказал, что его сын никогда не достигнет успехов своего отца. Члены племени начали недоверчиво шептаться, а Сле’жужу, редко говоривший с молодым воином в последние дни, побудил его к действию. Стиркаар встал из-за стола и, повторяя слова своего незримого спутника, спокойно попросил отца поднять кубок в тосте. Взбешенный Жерг Свенгор размахнулся и нанес неловкий удар, повергнув Стиркаара на пол. На губах молодого воина на мгновение появилась слабая улыбка, когда он поднялся и вытер тонкую струйку крови, текущей из носа.

Все члены племени вскочили с лавок и окружили Жерга и его сына. Стояла тишина, нарушаемая лишь треском говорящих в очаге бревен, пока в задней части зала не раздался крик, требующий ответить на удар. Стиркаар улыбнулся, узнав голос своего спутника, Сле’жужу. Другие голоса присоединились к первому, пока вся комната не наполнилась звуками, побуждающими Стиркаара не терпеть оскорбления.

Жерг Свенгор огляделся в гневе и страхе, тщетно ища поддержки, но не нашел ничего. Разъяренный вождь обернулся и вновь размахнулся для удара. Стиркаар качнулся, и кулак пролетел на расстоянии волоса от его головы. Молодой воин шагнул вперед, ударив лбом голову Жерга Свенгора, и его отец пошатнулся. Не мешкая, Стиркаар со всей силой ударил ногой бок левого колена вождя, который рухнул с мерзким трещащим звуком. Когда Стиркаар подошел ближе, чтобы добить отца, тот вцепился в кожаную тунику сына и, рванув его на себя, сломал нос Стиркаара сокрушительным ударом головы. Но сын вырвался из железной отцовской хватки и злобно ударил его по ушам. Навеки потерявший слух Жерг рухнул без чувств на пол, кровь хлестала из его ушей.

В ту ночь Стиркаар стал новым вождем племени, что праздновали три дня и три ночи. Когда пир завершился, вымотанный, но довольный Стрикаарх лежал на тяжелой меховой постели, окруженный женщинами с обеих сторон. К нему явился тихо шепчущий Сле’жужу, который посоветовал Стиркаару возвести алтарь Слаанешу, Темному Принцу, более известному в Сортсвинаэр как Шорнаал. Тень поведала молодому вождю, что на него смотрит Слаанеш, и что Стиркаар уже обрел расположение бога. Мечты об успехах и величии наполнили разум молодого вождя, и Стиркаар заснул. В последовавшие годы Стиркаар, упивавшийся невоздержанностью резни и дебошем войны, возглавлял Сортсвинаэров во все более и более амбициозных налетах и великих битвах. Он всегда сражался, посвящая добычу Слаанешу, и всегда возвращался с победой. После одного налета Слаанеш дал молодому вождю понять, что получил удовольствие от его действий. Небо почернело, а дух Сле’жужу вошел в разум и бьющееся в конвульсиях тело Стиркаара, слившись с ним воедино. Кожа вождя неестественно засветилась изнутри, словно холодный огонь горел под бледной плотью, а зубы удлинились в тонкие клыки. Для безоговорочно следовавших за Стиркааром и ничего не знающих о Сле’жужу членов племени это было знаком, что их повелителя коснулись сами боги, и норскийцы все как один пали на колени от обожания и восхищения.

Шли годы, слава Стиркаара распространялась по землям севера, а расположение Слаанеша становилось все более очевидным. Стрикаар ехал на битву на спине могучего скакуна Слаанеша — змееподобного демонического существа, любимого Темным Принцем. Воины приходили со всей Норски, чтобы сражаться на стороне приглянувшегося богам воина в надежде таким образом заслужить часть величия Стиркаара. Его армия все росла, а вождь купался в омывавших его преданности и восхищении.

В битве Стрикар двигался с текучей грацией, наполняя своих врагов равной смесью ужаса и благоговения. Он упивался резней, бушуя на спине своего змеевидного скакуна в рядах врагов и даря смерть каждым стремительным взмахом клинка. Последователи Стиркаара восхваляли его, наслаждаясь безумием бойни и потоками крови, и стремились как можно ближе приблизиться к его совершенному телу. Но если кто-то подходил слишком близко, Стиркаар пинал их, и они падали в экстазе от прикосновения своего идола. Всюду ищущий битвы Стиркаар получал великое удовольствие от боли, экстаза причиняемых им пыток и наград, получаемых после резни.

Годами длился его непрекращающийся смертельный кутеж. В кровавых битвах бушующие в Пустошах Хаоса воины Стиркаара вырезали множество других могущественных банд, включая неистовых последователей Кхорна Карнака и одетых в маски воителей Тзинча таинственного Асгейира. Сам вождь убил в личном поединке Вандреда Величественного, пользовавшегося благорасположением чемпиона Слаанеша, после чего все его воины пали на колени, выкрикивая хвалу Стиркаару.

Затем до него дошли слухи о воителе, благословенном всеми богами и обладающем древними артефактами ужасающей силы. Имя Архаона прорвалось сквозь окружающий Стиркаара туман восхищения, и он вскочил с кровати, не задумываясь расшвыряв окружающие его тела. Сначала он был взбешен окружавшим имя благоговейным страхом, но бог Стиркаара, развратный Слаанеш, дал ему понять, что он и весь пантеон богов Хаоса имеют виды на Архаона, поэтому Стиркаар не устоит перед ним. В разуме вождя раздались шепчущие голоса, и он начал составлять план.

Истории об успехах Архаона продолжали разноситься по северным землям, и услышавшие об его приближении к контролируемой сортсвинаэрами территории норскийцы были взволнованы и напуганы. Они знали, что их владыка Стиркаар убил соперничавшего с ним чемпиона Слаанеша Вандреда, который был избранным слугой Архаона. Многие боялись, что Архаон начнет войну с Сортсвинаэром, но Стиркаар продолжал без движения сидеть в зале, даже когда ему сообщили о приближении Архаона и его Мечей Хаоса.

Они беспрепятственно скакали через деревни сортсвинаэров, приближаясь к стоящему на холме форту Стиркаара. Лишь когда могущественный Архаон остановился перед входом в зал Стиркаара, и от одного его присутствия воздух словно затрещал от электрического напряжения, повелитель сортсвинаэров выпрямился, поднявшись из полулежащего положения.

Архаон медленно кивнул скрытой шлемом головой в знак уважения к Стиркаару, который повторил жест. Взмахом руки вождь приказал своим переполненным благоговейным ужасом слугам выйти. Когда Архаон и Стиркаар вышли из зала, то увидели, как много людей со всей земли сортсвинаэров собралось, чтобы увидеть исход встречи. По обычаю сортсвинаэров-союзников два могучих властелина плотно сжали друг другу руки, что хриплыми криками приветствовала собравшаяся толпа. Какая сила в мире может устоять против армии, возглавляемой двумя настолько могущественными чемпионами? Архаон покинул земли норскийцев, зная, что, когда придет время полномасштабного вторжения на юг, Стиркаар поведет племя Сортсвинаэр в наступление с другого направления. Сортсвинаэр поклялся ему направить в нужное время на юг все свои ладьи, наполнив их грозной армией, способной вызвать у любого противника ужас. Норскийцы нанесут удар в тылу имперских слабаков, поддержав вторжение Архаона.

Стиркаар с нетерпением ждет этого дня — он знает, что Слаанеш доволен его деяниями, а если он хорошо проявит себя в грядущей войне, то ему будем обеспечен путь к демоничеству…

Геральдические символы Империи

Крест 

Крест является символом единства, как и зигмаритский молот. Когда Зигмар объединил племена людей и двинулся к перевалу Чёрного Пламени, чтобы дать отпор зеленокожим, он встретил там дварфов и объединил свою армию с войском из главных географических областей Империи - севера, запада и востока. Поэтому три стороны креста обозначают единство Империи, а четвертая нижняя или лежащая в основании - союз с гномами, а также является символом чести, верности клятвам и их исполнение. Иногда нижняя часть превращается в клинок. 

Корона 

Обычно в сочетании с каким-либо другим символом, корона означает благородство и право властвовать. Некоторые могущественные дворяне используют его для обозначения связи своей родословной с одним из вождей доимперских времён, которые присоединились к Зигмару. Это служит напоминанием об их божественном источнике власти. Сегодня “корона” постепенно заменяется на “венец”. 

Грифон 

Грифон - изначально символ императора Магнуса Праведного. После его правления Грифон стал широко использоваться по всей Империи, как знак императора, Империи, Имперского суда или армии, действующей от имени императора. В последнем случае знамёна полка сражающихся по указу императора украшают навершием с грифоном. 

Песочные часы 

Песочные часы - напоминание о конечности всего в этом мире, а также того, что человека судят по его делам в этой жизни, которые он совершил за отпущенное ему время. 

Песочные часы также имеют особое значение благодаря битве при Эльстуотерском замке в 2015 году, когда граф Острейн из Нордланда взял песочные часы на стены своего осажденного замка и умолял людей продержаться в течение одного часа. Он перевернул часы, когда войска Мидденланда начали штурм. Защитники сражались в течение часа против значительно превосходящей числом армии. Когда последняя песчинка часов упала, начался сильнейший шторм, и нападавшие были вынуждены отказаться от дальнейшего продолжения штурма. Поэтому, песочные часы стали еще и символом неповиновения и упрямства среди полков северных провинций. 

Лев

Лев - распространенный символ храбрости, силы и мужества. Многие из самых горделивых полков Империи используют его, чтобы указать на свою доблесть в бою. Однако, поскольку он широко используется, он теряет значение. 

Меч 

Хотя меч является символом Мирмидии и Верены , он также обозначает воинскою доблесть. Многие полки, служащие под командованием лидера благородного происхождения, используют этот символ. Также меч может обозначать Рунный клинок - символ курфюрстов и их права на власть. 

Венец 

Лавровый венец - это символ лидерства и победы. Лавровые венцы были отличительным знаком вождей, до того как дварфы сделали корону для Зигмара. Также венцы носили представители вождей - герольды и чемпионы, при выполнении поручения своего господина. 
Сейчас Венец Победы дают отличившемуся в тяжёлой битве воину или полку, а также тем, кто доказал свою ценность иным способом.

Саламандры Серафон

Порождения Хотека — это огнедышащие саламандры, которых серафоны почитают как потомков самого Бога Солнца. 

Послушники Солнца особые сцинки-погонщики управляющие этими вспыльчивыми саламандрами, отмечены ещё рождения. Когда звезды вспыхивают и нерестовые бассейны кипят и сцинки, которые появляются на свет, наделены невероятной устойчивостью к жаре, а также гребням, которые напоминают собственно солнечные лучи Хотека. 

В перерывах между сжиганием заживо жертв, эти адепты  выращиват саламандр и внедряя технологии Древних в их черепа. Эти драгоценные реликвии позволяют Послушникам Солнца направлять свои холерические заряды с помощью светоизлучающих посохов.

Когда дрессировщик сцинков помечает врага точкой рубинового света, Отродье Хотека бросает в цель вязкую каплю огненной кислоты. Образовавшиеся брызги не только мгновенно воспламеняются, но и достаточно едкие, чтобы сделать жертву уязвимой для дальнейших атак.

Это не единственная их уловка. Враги, подошедшие слишком близко, могут узнать, что происходит, когда сцинки кормят свою домашнюю саламандру вкусными угощениями из угольных камней…

История Ушарана

Повесть о дворах пожирателей плоти – это в первую очередь история Ушорана, Мортарха Наваждений, иначе известного как Король-Падальщик. Он – тёмная купель, из которой проистекает безумие его выводка. Но так было не всегда, ведь трагедия занимает такое же место в сказе об Ушоране, как жестокость и жажда крови...

В давние времена Нагаш, Вечный Царь и повелитель всех тех, кто уж преступил могильный порог, призвал трёх чемпионов, дабы покорить весь Шаиш. То были Маннфред фон Карштайн, самый находчивый из генералов, Неферата, королева Нуламийская, и, наконец, Ушоран Смелый.

Перед смертными Ушоран предстал как властный государь, сеньор, что уступал только великому отцу Нагашу. Коли верить легендам, благовидная и славная натура его очаровывала приходящих на поклон, ибо в Ушоране они зрели воплощение царственного величия. И так сильно было это чувство, что свою сладостную кровь они вверяли ему добровольно.

Будучи мортархом, Ушоран служил глашатаем и паладином Вечного Царя. Ко смертным он являлся с красивою улыбкой на устах и изысканными речами, льющимися дивным потоком. Он обещал им награды, коли все они будут любить и почитать Нагаша, и воистину клялся, что всяк, кто будет служить ему во смерти, снищет славу и благодарность. Он твердил о том, что не пристало кому бы то ни было разрушать цикл смертности, и любого, кто угрожал его клятве, карал мечом своим и когтями своими. И смертные почтили Угрюмого Паладина, осыпав землю могильными розами и выковав в дар ему добрые клинки из вурдалачьего серебра.

Ушоран снискал много имён: Повелитель Масок, Сумерос Летний Король, Первенец среди Первых, – и дабы благословить своего герольда, Нагаш возложил руку на чело его. Вмиг вырос венец из царственной кости, и стал он отражением той короны, что носит Вечный Царь. Сей дар Ушоран ценил превыше всего, ибо он служил символом его власти. Верша суд над непостижимыми титанами и прочими отпрысками многоликого зла, Ушоран созвал много доблестных душ ко двору своему, среди них были маркиз Рамзеппа, первый рыцарь Мозгиллё, дворецкий Мьясрегаль и другие. Всем им он предложил кровавый поцелуй, и, истинно говорят, Ушоран и его отпрыски стали самой близкой по духу семьёй из всех вампирских выводков.

Когда по Летнему Двору поползли недобрые слухи, якобы бандиты и мошенники повадились могильный песок воровать, Ушоран – несомненно, лучший воин среди мортархов – счёл нужным отправиться по следу наглецов, чтобы выяснить кто прав, кто виноват. И сказал он своим придворным, горем убитым:

«Наказываю вам, останьтесь и правьте моим государством, ибо земли далёкие плещутся в магии смерти, силы ваши превосходящей. Лишь по воле Нагаша такие, как я, могут выдержать сие путешествие. Но будьте уверены, я вернусь, ибо я ваш вечный господин. Выпейте же со мною в знак верности своей клятве».

И пригубил каждый крови из благословенной чаши Ушорана, прежде чем тот удалился.

К несчастью, странствие свело его с ума, и по возвращении домой он бредил о безосновательных преступлениях супротив законов смерти и жизни. В безумной ярости он разорил земли своего хозяина и омыл когти кровью невиновных. Во грехе своём он утолил жажду крови, полакомившись не только соками людей, но и ихором зверей да чудовищ из самых тёмных лесов Шаиша. Поговаривают, что, испив из купелей чистой магии смерти, он превратился в отвратительного голиафа, и лишь когда он стал совсем не похож на себя, мортархи схватили любимого брата и привели его к Великому Некроманту.

И обратился к нему Нагаш:

ДАЮ ТЕБЕ КЛЯТВУ, О, УШОРАН, ЧТО ПРИБУДЕШЬ ТЫ В ХРАМ ВОСКРЕСЕНИЯ – САВАННУЮ КЛЕТКУ, КАК КАПРИЗНЫЕ СМЕРТНЫЕ НАЗЫВАЮТ ЕГО. И СОБЕРУТСЯ ТАМ ДУХИ-ЦЕЛИТЕЛИ, И ИЗЛЕЧАТ РАЗУМ ТВОЙ СВОИМИ ЗАКЛИНАНИЯМИ, ДАБЫ ВОССТАЛ ТЫ СЛОВНО ФЕНИКС ЗАМОГИЛЬНЫЙ.

Впрочем, есть во владениях подлецы, сказывающие всяко более тлетворную историю. Они божатся, что порядочность Ушорана была лишь его маской, иллюзией величия, созданной вампиром, дабы скрыть своё плотожадное безумие; Нагаш якобы знал об этом, но значения не придавал, пока мортарх приводил всё новые души к почитанию смерти. Есть и такие, кто на богохульства не скупится: они верят, что Саванная Клетка служила камерой колдовских пыток, созданной, дабы опустошить разум Ушорана. Согласно этой версии гневливый Нагаш не желал, чтобы герольд его скрывал свою истинную сущность. Какая лживая клевета!

Много лет Ушоран набирался сил в своей Саванной Клетке, грезя о любимом дворе. Но когда свобод, наконец, снизошла на него, её вестником стала не щедрость Нагаша, но бездумное буйство Зигмара. Золотой Громила уличил Нагаша в предательстве и обвинил в поражениях от восходящих орд Губительных Сил. В слепой ярости он преследовал Вечного Царя по всему Шаишу и на пути своём уничтожал любого. Тогда-то молот Зигмара и разрушил колонны Саванной Клетки, его молнии потрясли рассудок мортарха, и вред сей был непоправим. Ушоран бежал, и даже бог-отец его не ведал, куда.

Увы, придворные были столь преданы своему господину, что муки Ушорана стали их собственными. Хоть он и пропал, отголоски его любви к утончённому величию всё ещё звучали в их головах. Повинуясь им, осиротевшие вампиры стали закладывать фундамент славных государств и вскоре превратились в первых существ, коих смертные в своём заблуждении именуют «омерзительными». Они рвали плоть свою когтями, они выли от горя, и со временем, обречённые на бегство от клинков погибели, нашли смертных, достойных их великих идеалов. И снискали эти души Ушораново благо, и отправились на поиски новых подданных, чтобы создать счастливые королевства под знамёнами чести и верности.

В своих странствиях отпрыски Ушорана видели тех, кто лишился всего и охотно вкушал плоть погибших. Повинуясь голоду, вампиры пировали кровью некоторых из них, не забывая, однако, о манерах, кои получили от своего повелителя. И говорили многие: «Возьмём же этих обездоленных, этих несчастных, и протянем им руку помощи, то бишь позволим им преломить хлеб наш тёплый и испить вина нашего сладостного».

С того и начинается плетение багровых нитей...

Kislevite blood. Short story about minor undead raid on Kislev. And its disastrous consequences for sole participant.

Малые Рыцарские Ордены

В Империи великое множество орденов, но зачастую за громким именем стоит лишь горстка рыцарей. Порой, когда число всадников, которое может выставить орден невелико, они соединяются с другими орденами, расцвечивая поле боя пёстрым облачением различных воинских братств.

Далеко не все рыцари носят отличительные знаки принадлежности к одному из орденов, предпочитая снаряжение, которое не скажет лишнего посторонним глазам. Для других же вычурные доспехи и невероятные плюмажи служат предметами особой гордости.

Багряные рыцари

Основанный в 2310 году Фредерики Толскано, богатым любителем воинского искусства, орден Багряных рыцарей так и остался колоритным, щегольским собранием воинов. Возможно, это связано с тем, что орден состоит исключительно из людей богатых и знатных. Но одно лишь богатство не может обеспечить претенденту место в этом славном братстве, ибо путь рыцаря тернист и нелёгок, и много испытаний предстоит ему преодолеть на пути к заветной цели. Будучи объединением богатых и весьма влиятельных дворян, орден являют собой достаточно пёстрое в политическом плане зрелище. Потому у Багряных рыцарей всегда есть возможность выбирать предприятие, в котором они сочтут возможным участвовать — желательно такое, чтобы приносило громкую славу, но при этом не было бы необходимости утруждать себя грязной работой.

Каждый член ордена облачён в сияющие красные доспехи, а их шлемы украшает трёхцветный зелено-бело-красный плюмаж. Поскольку в тяготах ратной жизни краска с доспехов легко облезает, приходится её постоянно обновлять. Багряные рыцари избегают пользоваться щитом, полагая «мужицкой манерой» прятаться в битве за куском металла. Взамен Багряные рыцари обучаются собственной тайной технике боя парными клинками. Один меч используется для парирования выпадов противника, в то время как другой наносит смертельный удар.

Хотя выносить нрав Багряных рыцарей часто бывает очень и очень сложно, их помощь трудно переоценить, когда битва все-таки начинается. Беспрестанно оттачивая свою технику боя, они считаются признанными мастерами боя на мечах. Враги обращаются в бегство перед рыцарями в красных доспехах которые с видимой лёгкостью прокладывают себе путь равно через ряды пехоты и всадников. И пока полководец готов выносить безбожно преувеличенные рассказы Багряных рыцарей о собственных великих подвигах, они будут оставаться желанным дополнением к любой армии Империи.

Орден Высоких Шлемов

Отборный конный отряд особенно выносливых и исключительно высоких (не ниже шести футов и шести дюймов ростом) рыцарей. Кандидаты на вступление в орден отбираются по физическим характеристикам. Они не особенно сообразительны, так что среди рыцарей Рейксгвардии даже появилось присловье, что у Высоких Шлемов всего один ум на четверых. Это достаточно новый орден, учреждённый императором Карлом Францем только в 2512 году, и ныне они проходят обучение в Альтдорфе.

Орден Золотого Льва

Рыцари Золотого Льва — один из множества светских орденов Империи, но обстоятельства основания этого ордена во времена крестовых походов в Аравию воистину достойны удивления. Армия Старого Света потерпела сокрушительное поражение, и часть рыцарей, убоявшись схватки, дрогнула и бежала к позабытому всеми богами аравийскому селению. Этих рыцарей охватило уныние, и они отчаялись вновь увидеть родные края, и тогда один из них, именем Эрих фон Штроммер поклялся восстановить решимость своих собратьев. Чтобы открыть им глаза на истинное положение дел, он ушёл в саванну, дабы добыть голову свирепого льва-людоеда. И он провозгласил, что если преуспеет в этом небывалом деле, то это будет верным знаком расположения Зигмара. Минули дни, и он возвратился, едва не падая от усталости, но с собой он нёс голову огромного льва. Рыцари вновь обрели мужество и создали орден, почтив его названием этот великий подвиг. Тяжким выдался поход рыцарей через пустыню, но они выдержали и вскоре встретились с союзниками. С тех самых пор Рыцари Золотого Льва служат Империи столь верно, как немногие другие рыцарские ордены.

Орден Красного Грифона

Малый орден храмовников-зигмаритов. Символом ордена служит красный грифон рампант изображаемый на одеяниях рыцарей.

Орден Молота Cигмара

Орден Молота Зигмара был основан в Альтдорфе вскоре после того, как города достигли вести о разрушении Мордхейма. Фанатичные лекторы Cигмара подвигли благочестивых сыновей местной знати на создание нового ордена. И когда под знамёна Cигмара собралось множество рыцарей, лекторы благословили орден на поход в руины Мордхейма, дабы восстановить порядок и оберегать веру (и верных) во всеобщем смятении.

Храмовников ордена столь же легко встретить проповедующими охваченной рвением толпе, сколь и раскалывающими черепа мерзких еретиков. В сражении они несут тяжёлые боевые молоты всяческого вида, в очередной раз демонстрируя свою верность Cигмару.

Орден Священной Косы

Рыцари ордена Священной Косы служат Империи обходя дозором затенённые дороги и тропинки восточного Стирланда. Их долгая история сокрыта мраком тайны, а большинство хроник ордена лежат под надёжным замком в подвалах их прецептории. Ходят многочисленные слухи, что о родах многих членов ордена идёт крайне дурная слава — хотя подробностей не знает никто. Зато всем известно, что Косы — опытные охотники на вампиров. Не зная усталости, они выкорчёвывают вампирскую заразу, их культы и всех, кто готов пойти вслед за столь тёмными правителями.

Поскольку Косы имеют дело преимущественно с порождениями ночи и тёмным колдовством, методы их повсеместно считаются нетрадиционными, а порой и откровенно нечистыми. Население большинства окрестных провинций открыто ненавидит Кос, и перед ними закрываются двери таверн и городские ворота. И нельзя сказать, чтобы эти чувства были вовсе надуманными. Рвение рыцарей в вопросах уничтожения живых мертвецов столь велико, что не один город был сожжён дотла и обращён в пепел по воле трибунала Священной Косы.

Одинокому путнику немудрено испугаться, столкнувшись в сумерках с закованными в угольно-чёрные доспехи и вооружёнными блещущими косами рыцарями ордена. Но сколь бы дурная слава о них не шла среди простого люда, их служба Империи приносит свои осязаемые и немаловажные плоды. Лишь их тайными трудами земли Стирланда до сих пор не погрузились в пучину скверны и ужаса.

Орден Чёрного Медведя

Пожалуй, самый горячий и буйный из рыцарских орденов во всей Империи. Рыцари Черного Медведя владеют крепостью на границах Аверланда, равно как и резиденцией в самом Аверхайме. Располагаясь так близко к беспокойным землям Сильвании и кишащим орками Краесветным горам, Медведи Аверланда, казалось бы, не могут жаловаться на недостаток возможностей проявить свою воинскую доблесть. Тем не менее рыцари часто остаются без противника и устраивают воинские состязания, дабы найти выход своим силам (ранее они часто упражнялись в охоте на полуросликов — практика, официально запрещённая в 2402 году). На этих турнирах испытываются навыки во всех областях, которые отличают настоящего Рыцаря Чёрного Медведя — в первую очередь в фехтовании, выездке и количестве выпитого. Происхождение имени ордена является предметом жарких дискуссий. По официальной версии, поддерживаемой самими Медведями безупречный, но, увы, бедный рыцарь голыми руками победил громадного медведя и спас прекрасную даму, потерявшуюся в глуши. Учитывая благородство совершенного подвига, дама, обладательница значительного состояния, одарила своего спасителя деньгами, на которые тот и основал резиденцию ордена в Аверхайме. В честь этого каждый турнир ордена открывается единоборством Великого магистра с медведем — традиция, которая приводит к тому, что множество Великих магистров сменяют друг друга в течение одного лишь года. По другой, неустанно искореняемой рыцарями версии, ничего подобного в действительности не происходило, а орден получил своё название по одноимённой таверне в Аверхайме.

Орден Щита

Малый орден храмовников Мирмидии, присутствие в Империи которого незначительно.

Охотники Cигмара

Сравнительно молодой орден, Охотники Cигмара посвятили себя выслеживанию и уничтожению логов сил Хаоса, укрепившихся в округе Драквальда. Орден был основан Йереком Вильдорном по следам Бури Хаоса, главным образом в качестве ответа на увеличение числа зверолюдей и иных тёмных и опасных созданий, таящихся в лесных чащобах севера Империи. Йерек некогда был опытным дровосеком и следопытом, и теперь рыцари ордена ежедневно упражняют, оттачивают и доводят до совершенства эти навыки. Нередко они обеспечивают эскортом кареты и торговые караваны, проходящие через этот регион. В дополнение к подобным заботам, Охотники Cигмара ведут вечную борьбу, выискивая и истребляя обитающую в лесах нечисть. Вся их стратегия строится на одной идее — искоренять порождения Хаоса прежде, чем они смогут объединиться в неудержимое воинство. Благодаря подобным упреждающим ударам сохраняются тысячи жизней, а небольшие поселения могут перевести дух, не опасаясь опустошительных набегов Хаоса.

Рыцари Неугасимого Света

О рыцарях этого ордена известно немногое. Устав этого ордена всецело основан на принципах справедливости и беспристрастности. Строго говоря, понятие справедливости для храмовников, поголовно представителей знати, изрядно разнится с представлением о справедливости простонародья, но нельзя не признать, что храмовники охотно обнажают меч в защиту тех, у кого нет сил защищаться самостоятельно. Рыцари Вечного Света обороняли зачумлённую деревню Хафбад, когда ушли все другие защитники, и многие члены ордена отдали свои жизни, чтобы сразить страшного шаггота Бракорта в Краесветных горах. Но, несмотря на эти подвиги, орден вошёл в историю по иной, куда менее славной причине — на Храмовниках Вечного Света лежит проклятие.

Тайна этой порчи надёжна скрыта в архивах ордена, но ходят слухи, что виной всего злоба некоего божества, поразившая их во время крестового похода в Аравию. Что бы ни произошло в действительности, их кони сбрасывают своих седоков в самый неподходящий момент, мечи, посланные в неотразимый удар, ломаются, не причинив врагу ни малейшего вреда, а казавшаяся надёжной почва оборачивается болотом или зыбучими песками, как только на неё ступят копыта их лошадей. Только рыцарь этого ордена (Курт фон Цальца) мог пасть, поражённый в глаз неудачно отскочившей стрелой своего лучника. Только великий магистр Вечного Света (Сигизмунд Драк) мог бесславно свалиться в телегу с навозом во время торжественного парада на праздновании победы в Альтдорфе, единственную телегу с навозом на многие мили вокруг. И только их прецептория, единственная за всю историю Империи обрушилась в зияющую расщелину, появившуюся в результате сильнейшего землетрясения. В хрониках Империи можно отыскать ещё немало примеров такого особенного невезения. Тем не менее, Рыцари Вечного Света никогда не испытывают недостатка в рекрутах. Определённая категория знати предпочитает вступить в прославленный орден, какие бы беды он ни притягивал, чем примкнуть к братству, чьё имя неизвестно никому за стенами прецептории.

Рыцари Грифона

Рыцари Грифона, возможно, являются самым тренированным и наверняка наиболее воинственным орденом в нынешней Империи. Их дневные ритуалы по большей части представляют собой суровые воинские упражнения. Ветеран Рыцарей Грифона на поле боя — само воплощение дисциплины и воинского духа, он готов и будет с радостью удерживать позицию, атаковать или отступать в строгом порядке, буде ситуация потребует этого. Рыцари Грифона были основаны Императором Магнусом Праведным в 2305 году — став одним из мероприятий в его замыслах восстановления Империи после Великой войны с Хаосом. Магнус повелел сотне самых надежных и верных Рыцарей Пантеры прибыть к его двору в Нульне, дабы образовать орден преданных императору храмовников, чьим долгом было бы охранять Храм Зигмара в тогдашней столице Империи. Избранные рыцари были польщены оказанным доверием и откликнулись на призыв, и так был основан Орден Рыцарей Грифона. Когда в 2429 году корона перешла к князьям Альтдорфа, Рыцари Грифона перенесли свою прецепторию в кафедральный собор Cигмара в Альтдорфе, следуя принесённым клятвам оберегать сердце земного царства Cигмара. В результате возникла некоторая напряжённость в отношениях Рыцарей Грифона с Рейксгвардией, ибо каждая из сторон видит в действиях другой стороны посягательство на свои традиционные прерогативы.

Рыцари Двухвостой Кометы

Фанатичные храмовники-cигмариты, они с гордостью носят щиты с двухвостой кометой, знаком Cигмара, а в их доспехах преобладают синий, рыжий и жёлтый цвета. Рыцари Двухвостой Кометы представляют собой радикальную религиозную секту, скрывающуюся высоко в Срединных горах. Они верят, что Cигмар слился с кометой и ныне обратил взор на Империю, избирая бесстрашных воинов, достойных присоединиться к нему в небесных чертогах.

Рыцари Крови Cигмаровой

Рыцари Крови Cигмаровой известны своей долгой и славной историей. Под руку их гроссмейстера Ганса Лейтдорфа, родного брата курфюрста Аверланда, стекаются отпрыски знатнейших родов Империи. Принятые здесь методы отбора неофитов считаются радикальными даже среди прочих орденов, скажем, во время обучения каждый рыцарь должен провести год в церкви, где священники определяют, достоин ли он чести примкнуть к столь знаменитому братству.

Рыцари Очищающего Пламени

Храмовники Золкана Мстящего, бога порядка, покровителя отмщения, гневного бога, который несет возмездие тем, кто осмелился противостоять ему.

Рыцари Северной Звезды

Защитники Нордланда и чемпионы императора.

Рыцари Серебряной Горы

Нет сведений об ордене, за исключением того, что он располагается где-то в Хохланде и что во главе храмовников находится таинственная Бледная Леди.

Рыцари Сломанного Клинка

Орден Сломанного Клинка возник из отряда вольных рыцарей, которые сплотились под началом Дотта Бартоса, чтобы дать отпор мародёрствующей банде зверолюдей. В течение нескольких месяцев эти зверолюди держали в страхе окрестности и уже разорили несколько имений. В последнем набеге они вырезали три семьи, похитили дочку фермера и искалечили трёх коров. Этому надо было положить конец.

Рыцари выследили зверолюдей до их стоянки в пуще осквернённого леса и приготовились к схватке. В бою Дотт Бартос сошелся в поединке с предводителем злобных тварей Сайзлаком Свирепое Копыто. В жестокой схватке Дотт Бартос был тяжко ранен мерзкой тварью. Собрав последние силы, Бартос бросился в отчаянную атаку. Он высоко поднял свой меч и с размаху обрушил его на голову Свирепого Копыта. Страшный удар рассек череп чудовища напополам, а сам меч сломался от удара. Повергнув Сайзлака, Дотт Бартос отдался праведной ярости: завладев инициативой, он и его спутники столь стремительно атаковали зверолюдей, что те обратились в бегство и в итоге нашли свой конец в этих лесах. В конце сражения ужасные раны все-таки одолели могучего воина, и Дотт Бартос умер.

В тот день оставшиеся в живых рыцари основали Орден Сломанного Клинка, посвятив себя искоренению зла и защите граждан Империи. Сломанный меч Дотта Бартоса и расколотый череп Свирепого Копыта сохраняются в общей зале резиденции ордена и по сей день.

Рыцари Хладного Пламени

Светский орден, члены которого клянутся противостоять в равной степени Хаосу и внутренним смутам в Империи.

Рыцари Чёрной Розы

Секретный и тайный орден

Рыцари Ягуара

Братский Рыцарям Пантеры орден.

Сыны Маннана

Орден состоит из последователей Маннана, бога морей. Цвета ордена — бирюзовый и белый.

Храмовники Верены

Орден посвятивший себя поддержанию справедливости именем своей покровительницы Верены, богини знания и правосудия. Братья-рыцари этого ордена носят титул Стражей.