Изабелла Фон Карштайн

Концепт-Арт армии Слаанеш

https://vk.com/nezermoar

Вышел Total war Warhammer III...

Легионы и Инфекты Нургла

ЩЕДРЫЕ СКИТАЛЬЦЫ

Символ – три колокола, которые великодушно возвещают об их приближении, чтобы все собрались на зов и приняли дары Нургла. В то время как прочие демоны Дедушки испытывают потребность распространять болезни, для Щедрых Скитальцев – это настоящая одержимость: если в эту самую секунду их благословения не насыщают Владения Смертных – значит эта секунда потрачена в пустую; если душа ускользает от их зловонного прикосновения, то это сущая трагедия. 

 .

СКВЕРНЯЩЕЕ ВОИНСТВО или «Садовый Гарнизон»

Символ – ржавая звезда: три чумных меча, покрытых мерзкими спорами. Они обладают способностью выживать даже в самых опасных условиях, и потому охраняют Сад Нургла, частенько сражаясь с демонами других Богов Хаоса на границе царства Дедушки.

.

ТРУТНЕВАЯ СТРАЖА 

Символ – священная чумная муха. Несложно догадаться, что основные силы этого легиона – чумоносцы, гнилые мухи и чумные трутни.

.

БЛАЖЕННЫЕ СЫНОВЬЯ 

Символ – хитиновый триптих, который по преданию скрывает три секрета вечного гниения. Произошли от гиранских военачальников, благословленных оспой. Первыми вступили в Войну Жизни. Их нередко сравнивают с овражной гидрой из диких болот: победа над одной «головой» лишь гарантирует, что в скором времени в округе соберутся все остальные кисты Блаженных Сыновей. Их владения не ограничиваются Нефритовыми Королевствами: Блаженные Сыновья распространились и на Котху Акши, и на Атанасию Шаиша.

.

УТОПЛЕННИКИ 

Символ – ржавый трезубец на фоне трех пластин. Утопленники составляют корабельные команды Склизких Флотов Нургла. В прошлом были путешественниками, которых посреди морских вод врасплох застала чума Нургла. У этого инфекта много владык порчи. Встречаются от Язвительного предела Акши и до Побережья Клыков в Гуре. 

.

НЕСУЩИЕ ГРЯЗЬ 

Символ – череп с тремя рогами. Крайне жадны до магии и стремятся познать тайны Нургла, чтобы обратиться болезнями во плоти. Свои доспехи куют из хитина вирр-червей (существ, которые роют Грязные Ямы). Во главе кист Несущих Грязь нередко стоят ковены колдунов (что весьма необычно). 

Подробности о бэке Катая

Драконы:

Лунная Императрица: она возглавляет агентов Катая и командует тайными шпионскими сетями империи, «Хозяйка Царств Предков, Командир Имперских Агентов и Повелитель Лунных Ветров».

Ее зовут Гуй Инь (Куэй).

 Она и ее агенты играют большую роль в искоренении подпольных культов. Есть упоминание о «многоглазых людях-воронах» императрицы. Немного похоже на секретную полицию, пугающую людей, которые их видят.

Дети: - Детей-драконов было 9 , но 4 «потеряны во времени». Есть различные теории от смерти, спячке и даже переходе на сторону Хаоса.

 Остальные 5 детей правят Катэем. Они есть:

Мяо Ин - Черный / Грозовой Дракон Севера

Чжао Мин - Белый / Железный Дракон Запада

(Неизвестный) - Мужчина Нефритовый / Деревянный Дракон - правитель центральных провинций. Описывается как «надежный», но скучный и бюрократичный. 

Ли Дао - Вермиллион / Огненный Дракон (повелитель пылающих ветров и повелитель феникса) - Мужчина-правитель Юга, описанный как вспыльчивый и ожесточенный, тем Мяо Ин получает все внимание за защиту севера, когда ему предстоит трудная и неблагодарная задача защищает империю от Инда и Куреша.

Инь Инь - Лазурный / Морской Дракон, женщина-правитель Востока, адмирал Флота Великого Дракона (намекает ниппон?). Очевидно, она более импульсивна, чем другие, и имеет странно экспансионистские взгляды. В прошлом она возглавляла неудавшееся военно-морское вторжение в Южные земли. 

- Детям Дракона тысячи лет, но не предшествуют образованию Катая.

- Западные и Восточные драконы совершенно разные виды. Эльфийских драконов Катайское семейство презирает из-за того, что они позволяют оседлать себя.

Катаянская культура:

- Катайские драконы также смотрят свысока на большинство богов за то, что они хотят, чтобы им поклонялись, вместо того, чтобы просто руководить миром. Они отказываются признаваться богами, и, похоже, подразумевается, что катайская культура не допускает теистической религии. Однако поклонение предкам широко распространено в Катае.

- Поклонение предкам не централизовано. Он проводится на бытовом уровне. Никаких величественных храмов.

- У Дракона Императора и Лунной Императрицы есть конкретная цель, к которой они стремятся, а не просто поддержка и управление страны, и это может быть и не соответствовать интересам и благополучию жителей Катая.

- Катайские драконы (или, по крайней мере, некоторые из них) не любят людей, некоторые считают их больше домашними животными, что является одной из причин, по которой другие драконы считают Чжао Мина безумным и недостойным. Однако в Катае есть множество тех в ком течёт "драконья кровь".

- Иерархические слои Драконорожденых, где кровь дракона становится все более разбавленной от поколения к поколению. Чем ближе она к чистому дракону, тем выше их положение в обществе. Только те, у кого много драконьей крови, могут использовать магию Инь и Ян. Подразумевается, что низшие магические пользователи (алхимики / астроманты) также имеют драконью кровь, но более слабую.

Локации:

Императорский Катай (к югу от северных провинций) - небольшой регион, управляемый непосредственно Императором и Императрицей.

Центральный Катай - Хлебная корзина империи. Управляется Нефритовым Драконом. Достаточно безопасно и практически нет опасностей.  Управляется городом Шан Ву, большим торговым и сельскохозяйственным районом, местом, где встречаются многие великие реки. Реки - важные магистрали Катая.

Восточный Катай - самый богатый регион, множество крупных городов, много торговли, большое население высших эльфов, а также другие расы со всего мира. Дом флотов драконов, которые охраняют от налетчиков темных эльфов и Ниппон.

Западный Катай - Помимо города Шан Янг и Железного Дракона, есть место под названием Башня Ашир, а также Пустоши Варп-Камня. В этой пустыне караваны должны использовать зеркальные щиты для защиты от «порчи».

Южный Катай - множество предгорий, переходящих в райские горы, множество племен, непокорный регион из-за присутствия короля обезьян. Также упоминается «случайная деревня тигрового человека».

Великий бастион - сеть крепостей и стен. В истории есть мифические рассказы о том, как он был построен драконами: каждый кирпич, сделанный Железным Драконом, на который подышал Огненный Дракон, закрепленны Нефритовым Драконом, а потом благословенны  Императором Драконом, но на самом деле стены строили тысячи-тысячи покоренных людей.

Фу Чао - международный морской торговый город. Дворец Морского Дракона там. Этот город полон гетто для разных рас, «может быть, даже самый космополитичный город в мире».

Бей Чай - еще один восточный город, имеющий мрачную репутацию укрытия культов Тзинча. Другие Боги Хаоса изо всех сил пытаются закрепиться в Катае.

Небесный город в облаках над Вэй Цзинь - дом Нефритового двора. Расположение компаса Ву Цзин, с помощью которого Император направляет ветры магии для усиления различных областей империи, нуждающихся в помощи, но только «когда ветры находятся в гармонии».

Великая река Дракона - продолжается там, где заканчивается Великий бастион. Ходят слухи, что один из пропавших без вести драконов лежит под той рекой. Также рассматривается как врата в преисподнюю, вы теряете свою душу, пытаясь пересечь его. Ни одна армия вторжения не смогла выжить при переправе.

- Небесный Император Драконов, очевидно, связан магическим образом с Великим Бастионом, укрепляя его силу. Очевидно, если он упадет, он тоже. Почти как будто они стали одним целым.

- Премещение тиктанических плит Маздамунди разрушило регионы Бастиона на некоторое время, и в Катай хлынули орды хаоса.

- Бастион иногда прорывали, но Катай никогда не был завоеван.

- По-видимому, многие крестьяне даже не знают, что Терракотовые Стражи - это не что иное, как статуи, из-за того, что они редко активируются в пределах границ Катая.

Магия:

- Вся магия делится сначала на Инь и Ян, а затем на их элементы / отдельные ветры. Это говорит о том, что магия Инь и Ян создается одновременным притяжением нескольких ветров для создания заклинаний.

- Знания Яна - Высшая Небесная магия, связанная с Императором Драконов.

- Знания Инь - Темная Небесная Магия, связанная с Лунной Императрицей.

- Только официально разрешенная магия, кроме Инь и Ян, - это астромантия. Все остальные не подвергаются санкциям из-за того, что Тзинч может легко проникнуть через магические культы. Поэтому все, кроме астромантии, считается рискованным и небезопасным.

- Единственная причина, по которой алхимики допускаются, состоит в том, что их поддерживает Железный Дракон и ему доверяет его мать Лунная Императрица. Учитывая, что она отвечает за борьбу с культами хаоса, кажется, что это ее слабое место.

Враги Катая:

- Король Обезьян находится в небесных горах, граничащих с Катай и Индом.

- Точная дата длительного исчезновения Императора Драконов и Императрицы Луны: 1999 год. В это время король обезьян захватывает власть с помощью.клана Эшин и назначает военачальника скавена своим советником. Император и Императрица возвращаются в 2380 году и свергают Короля обезьян.

Подтвердили  воинов-обезьян, известно,  что иногда сражаются в армиях Катая.

- Упомянули Наги Куреша. Очевидно, Огненному Дракону часто приходилось заключать перемирие  с Королем Обезьян, чтобы получить его помощь в защите от Инда и Нагов Куреша. Фактически, это одна из причин, по которой драконы не пытались очистить территорию от Короля обезьян и его воинов.

- Морской Дракон подтвердил, что защищает восточное побережье от пиратов, темных эльфов и «еще одной человеческой нации на Востоке».

- Подтверждены Катайские вампиры! Одна линия крови по названию Джейд присутствует на Востоке. 

- Главное гнездо клана Эшин находится где-то под пустыней варпстоуна. 

- Есть постоянные проблемы с темными эльфами, которые постоянно совершают набеги и захватывают рабов на восточном побережье.

- Хаос с севера и культы тзинч внутри их границ.

- Огры на западе, они несколько раз воевали с ними. Также выдвинута теория о том, что Тзинч, возможно, приложил руку к тому, что Великая Утроба пошла не так, как надо для Катая.

Джош Рейнольдс о работе над Age of Sigmar. Инсайды о внутренней кухне Black Library.

Эльфийские беды с башкой, далеко идущие последствия и умирающие боги

— Открывается книга с занимательной цитаты лорда-регента Нарквеллиана, который обращается к жителям Цитадели Леофрика. Контекст следующий: «Хватит протестовать, люди, мы пробовали иные средства для того, чтобы запечатать разлом под вашим поселением, но ничего не вышло. Если не закроем его, брешь в реальности расширится и наружу полезет еще больше демонов. Все, что нам осталось – заклеймить этот портал своим очищающим светом. Если хотите жить, уходите прямо сейчас, и не делайте того, о чем в будущем пожалеете». 

В общем и целом, ничего примечательного. Разве что мы получаем информацию о предположительном статусе некой Цитадели Леофрика. Однако же если обратиться к предыдущему батлтому, то можно наткнуться на короткую литературную вставку, рассказывающую об этом самом Нарквеллиане и о том, как, сражаясь с демонами, он отдал приказ своим люменетам запечатать портал в Царство Хаоса на глазах у владельца города. В отрывке красочно описывается, как люменетская руна выжигает землю, разрушает город и запечатывает портал. Глава поселения в гневе обнажает меч и набрасывается на Нарквеллиана, и люменет просто убивает его. Можно предположить, что город из отрывка – это и есть Цитадель Леофрика, и что, несмотря на попытку уберечь его жителей, Нарквеллиану все же пришлось разрушить город, еще и погубив несчастных зигмаритов.

— После победы над Нагашем люменеты взялись за основание новых анклавов и аванпостов, приняв на себя бремя спасителей владений. Однако даже сейчас за сияющим фасадом этой идеи виднеются растущие трещины. Остальные расы всячески критикуют своевольность люменетов, да и сами альвы продолжают бороться с отравляющим их души лицемерием. Все, что встречается у них на пути, люменеты предают выжигающему свету своих магических печатей – даже труды и поселения их союзников, которые видятся им скорбной жертвой во имя благородной цели. Недовольство их союзников только усиливается, а с другой стороны люменетов одолевают орды Разрушения.

— Во время Войн Перерождения Теклис, подозревая Нагаша в каком-то назревающем злодеянии (еще до Некротрясения), приказал люменетам воздвигнуть эфирокварцевые обелиски у врат владений, соединяющих Хиш с Шаишем.

— Обряд Жизни положительно отразился на духах-алементорах Хиша.

— Люменеты одними из первых осознали, как глубоко проникла магия Гирана во время ритуала Алариэль. Еще до этого события люменеты встречали элементалей на своем пути: неожиданно, но в книге упоминается Ферендир из книги Дейла Лукаса «Realm-lords» и его подвиг по укрощению свирепствующего воплощения магии смерти. Однако же воплощения, которые пробудились после Обряда Жизни, были не похожи на алементоров.

— Продолжая тут и там запечатывать врата в Царство Хаоса, люменеты время от времени встречали этих воплощений и либо умиротворяли агонию внутри них, либо уничтожали их, если иного выхода не было.

— Упоминается, что Некротрясение только подогрело ярость Гура. И если к козням Нагаша люменеты оказались готовы как никто другой, то всплеск гурийской активности с распространением зеленокожих, гаргантов, огоров и горов, пробуждением Крагноса и участившимися случаями животного безумия среди населения владений застал их врасплох.

— Иметриканский порт Матах оказался под осадой гаргантов, ныне одолевающих невообразимые дистанции по причине, которую никто не мог объяснить. И пока Ванари сопротивлялись этой лавине, маги Синари спорили о том, можно ли утихомирить Гур или его безумие достигло точки невозврата.

— Оборону Хиша против орд зеленокожих возглавил Тирион. По слухам, он же продолжает прощупывать границы Улгу. Решение гурийского вопроса легло на плечи раненного Теклиса. Люменетам же осталось просто бороться за выживание.

— Тзинчиты тоже активизировались. Люменеты заметили, что силы Бога Перемен все чаще появляются вблизи далеких альвийских анклавов и мест средоточия магической энергии (вокруг которых оседают рассветоносные походы Зигмара и которые альвам необходимо очищать от всякой порчи, чтобы спасти владения). Между альвами и людьми отношения крайне натянутые, особенно после аннексии Анвилгарда. Упоминается, что Зигмар, похоже, простил Морати сие преступление, однако многие люди все еще порицают за него альвов. Кроме того, люди постоянно припоминают люменетам случаи сожжения Безумства Лайдока и резни, учиненной над Сотканным Клятвой Походом (см. батлтом Тзинча), а тзинчиты только подогревают эти распри.

— Сейчас Нагаш не настолько силен, чтобы покинуть подземные миры, но он жаждет отомстить хишианцам, поэтому снова и снова посылает свои легионы на Владение Света.

— Помните, мы несколько абзацев назад написали, что Обряд Жизни Алариэль положительно сказался на алементорах Хиша? Плохие новости. Гурийская дикость охватила и их тоже, поэтому некоторые духи находятся на грани безумия. То же касается и фауны Хиша: звери стали крайне дикими и опасными, особенно вблизи врат владений, ведущих в Гур.

— Есть интересная цитата Нитрилии из Зайтрека: «Странствуя по нашим светлым землям, в сиянии Селеннар над головой – Истинной Луны и верного компаньона Хиша – ты найдешь утешение. Но остерегайся коварства Леот и ее сородичей, Эфирных Лун, ибо, прежде чем снова прибыть, имеют они особенность нисходить до иллюзорного бытия. Ненадежные они друзья, то и дело возносящиеся над планами, нам недоступными…».

— В Удаче Поселенца с наступлением гурийских волнений воцаряются беспорядки. Элементарные районы полыхают в огне бунтов, а нескольких люменетских миротворцев убивают при свете дня. Вместе с Повелителями Бури люменеты подавляют этот мятеж, но по городу разносится очередная волна слухов: якобы сами Грозорожденные приходят в ярость при виде того правосудия, которое альвы вершат над людьми, причем до такой степени, что дело едва ли не дошло до обнаженных клинков. Что еще тревожнее, некоторые альвийские чиновники верят, что подстрекатели мятежа – их же сородичи. Неизвестно, что ими движет: влечение к Темным Богам или же экстремистские попытки испытать родной город в огне восстания. Не так давно следователи люменетов и Грозорожденных наткнулись на повторяющиеся упоминания «Новорожденного» в бредовых речах некоторых бунтующих – существа, которое ответственно за хаос в Эксельсисе.

— Вместе с тем люменеты не перестают хвалиться победой Теклиса над Нагашем на горе Аваленор, где прибытие воинства Удачи Поселенца сыграло важную роль. Эти альвы теперь без умолку говорят о второй фазе Инициативы Ксен: основании колоний, похожих на Иллураи Ксен, по всему Ксинтилу, а затем и среди остальных владений. Искатели знания научились извлекать выгоду из рассветоносных походов Зигмара: они направляют зигмаритов к подходящим средоточиям геомантической силы, где можно возвести подобные аванпосты.

— Армии Удачи Поселенца тоже подверглись влиянию люменетского величия: прославленные когорты людей и дуардинов без устали тренируются под взором альвийских союзников до тех пор, пока не достигнут хотя бы малой толики совершенства в искусстве войны, которому посвящены диктаты Тирионова Указа.

— По всему Хишу возводятся новые поселения, уподобляющиеся Удаче Поселенца, и во главе этих центров цивилизации люменеты ставят Вознесшихся – тех немногих, кто преуспевает в их магических экзаменах.

Теперь окунемся в новые подробности люменетской хронологии:

— В Эпоху Мифа в поисках собратьев Тирион отправляется в Хаиксию. Испытания этого места едва ли не губят бога, но дух Враждебного Периметра оказывается так впечатлен доблестью Тириона, что переносит того в безопасное место.

— Упоминается, что во времена Пантеона Порядка Теклис и Нагаш соперничали за звание величайшего мага владений.

— Хелонский город Трай’таинн посещает древний морской ветер Промаксия с вестью об угрозе, повисшей над Бухтой Расщелин. Разведотряд хураканских магов обнаруживает флот кхорнитов в бухте и выясняет, что почитатели Кровавого Бога собираются вскрыть кровоточащие раны на морском дне. Маги ветра и их духи нагоняют столь сильные морские вихри на флотилию, что те уничтожают все адские буры, спущенные под воду. На этом конфликт не заканчивается. Вскоре в бухту приходит подкрепление Связанных Кровью, но, прежде чем им удается окружить хураканцев, из пенящейся воды поднимаются худощавые воины. Оказавшись под угрозой вторжения Кхорна в их владения, идонеты отправили целую фалангу на помощь Владыкам Владения. Чудовищная волна топит флагман хаоситов. Впоследствии люменеты задумывают организовать формальное зрелище, чтобы почтить своих далеких родственников, несмотря на тревогу, которую они чувствуют в высушенных душах идонетов. Однако это им не удается: морские альвы растворяются в пучине залива.

— С наступлением Некротрясения многие Машины Забвения выходят из строя. Теклис узнает о том, как Зигмар обошелся с его даром, и приходит в бешенство. В последующие годы армии люменетов отправляются ко многим грозовым хранилищам, чтобы положить конец тем ужасам, которые таятся внутри. Особенно преуспевают альвы Алумнии. Воинство леди-регент Жай с боем прорывается сквозь орды скавенов в хамонское хранилище, известное как Двор Богоявления, где уничтожает бога-автоматона – Железного Демиурга.

— Если помните, в кампейне Broken Realms Нагаш отправил Неферату в Горы Грантиума, чтобы устроить апокалипсис в Хамоне, но Мортарху Крови помешали Эллания и Эллатор. Так вот, в книге упоминается, что альвов от гибели спасли золотокожие големы (вероятно, так выглядели местные духи гор), хотя в «Теклисе» можно было сделать вывод, что это был единственный дух горы Грантий.

— С наступлением Эры Зверя в небесах над Сиаром появляется Дурная Луна. Среди шрамов земли расцветают колонии грибов, и тысячи гротов Лунных кланов выбираются на поверхность. К ним присоединяются не только зеленокожие из иметриканских племен Паучьего Клыка, но еще и сородичи-рейдеры из Поганой Шайки (Gitmob), которые уже давненько терроризируют равнины Хиша. Несколько аванпостов терпит поражение перед этой ордой, и вскоре гроты достигают границ Тор Морны. Если город падет, то ничто не остановит зеленокожих от вторжения в столицу Сиара, Ар-Эннаскаф. Гарнизон Тор Морны сдает рубеж за рубежом, и в один миг группа знатных альвийских мастеров решается на радикальное решение: они спускаются в катакомбы города. Через два дня Тор Морну сотрясает колоссальная земная дрожь, земля раскалывается и из недр ее вырываются ослепляющие лучи магической энергии. Лагерь орды оказывается в эпицентре страшнейших взрывов. Жители города баррикадируются внутри, отринув все свои чувства и эмоции. В конце концов, большая часть гротов истреблена, а выжившие спасаются бегством в пещерах или соседних вратах владений. Дурная Луна продолжает свой небесный ход. Однако альвы не спешат радоваться победе, ведь ради нее им пришлось воспользоваться оружием времен Окари Дара, которое они поклялись забыть навечно. Не решаясь встретить лицом к лицу ужасы, таящиеся под улицами, люменеты оставляют некогда гордый город, ныне обратившийся призраком былой славы.

— В Иметрике в Эру Зверя участились нападения гротов и трогготов под предводительством поганцев из Паучьего Клыка, которые терпеть не могу Яркоморда, бога солнца и звезд.

— В Илиате на фоне вторжения огоров и зеленокожих, которое заметно истощило военные силы страны, среди местных поползли слухи: якобы кто-то нарушил запрет на чрезмерное клонирование. Это может как спасти Илиату, так и страшно повредить ей.

— В столицу Зайтрека, Апогари, не так давно прибыло звездное судно серафонов. В последнее время все чаще люменеты и людоящеры объединяют свои усилия: серафоны очищают средоточия геомантической силы, а люменеты приходят следом за ними и лечат измученную землю.

— Среди хелонцев шепчутся о том, что проклятые небеса Бе’лакора могут нанести непоправимый вред их духам ветра.

— Сиарийцы стремятся всячески помешать тзинчитам награбить себе побольше люменетских артефактов и реликвий.

— Несколько алумнийских лордов-регентов служат непосредственно Тириону. Они прощупывают границы Улгу, совершая небольшие набеги на Владение Теней. С какой целью — Тирион умалчивает.

— Теклис страдает от тяжелых ран на своей душе. Чтобы как-то поддерживать свою болезненную форму, он пьет всевозможные зелья и много времени проводит в размышлениях посреди пустоты, в надежде что свет Хиша залечит некоторые его шрамы. В магии он все также силен, но вот божественные силы Теклиса понемногу угасают. Больше всего он опасается, что однажды его тело рассеется, а сам он превратится в существо необузданной, лучащейся энергии.

— Свет Эльтариона чувствует темное присутствие, словно некто рыщет в эфирной пустоте. Нутром он понимает, что древняя битва, вероятно, еще не подошла к своему концу…

— Лириор Утралл совсем бедняга. На фоне начавшейся Эры Зверя в нем раскрылись старые раны, и теперь он старается не думать о них, лично участвуя в каждой схватке с зеленокожими и прочими врагами, вместо того чтобы командовать издалека. Ходят слухи, что в гневе он несколько раз распускал всех своих каталларов, а потом, по прошествии долгих ночей перешептывания с тенями в своих покоях, возвращал обратно.

— Аваленор, Король Каменного Сердца, принимал непосредственное участие в последней битве Войн Душ. В ходе нее его маска была утеряна, и после сражения в Иметрике еще несколько месяцев оплакивали эту потерю. Спустя какое-то время Аваленор все же вернулся и вновь сражается бок о бок с люменетами. Объяснить это чудо никто толком не может. Когда же о происшествии спрашивают Тириона, то он мрачнеет и на лице его появляются сомнения. Те же, кто проводит много времени рядом с Аваленором, тревожатся за его состояние: дух горы много времени проводит, созерцая горизонт или шепча что-то на древних языках. Одни думают, что бремя вечности начало брать свое, другие – что это остатки проклятия Нагаша терзают непостижимую душу Аваленора. 

С грохотом захлопывающихся гробов голос прокатился сквозь разум Теклиса. Он нахмурился. Частичка божественного восприятия Архимага ощутила, как холодная пустота сдавливает его астральную форму, пока та плывет сквозь эфир, погруженная в медитацию. Сфокусировавшись, Теклис отринул слова Нагаша, продолжая готовиться к тому, что грядет.

Копья некромагии, испущенные из подземных миров во всплеске злобы, метнулись сквозь пустоту. Они забарабанили по духовному щиту Теклиса, шипя дымчатым, гибельным огнем. Брови Архимага дрогнули. Белое пламя окружило его, расширяясь во все стороны. Прошептанное заклинание призраком слетело с его губ. Пламя приняло обличие горящего феникса, и его эфирные когти молниями сверкнули в пустоте за мгновение до того, как впились во врага.

Одно копье обогнуло феникса и вонзилось в его бок. Глаза Теклиса открылись, когда боль зашвырнула его астральную форму обратно в тело, на вершину одного из высоких шпилей Ксинтила, где он медитировал. Воспоминания о том, как на вершине пика Аваленора он был повержен и костяная тень нависла над ним, лавиной пронеслись перед его духовным оком. Затем агония давних времен. Дом в расколотом мире. Альвийское дитя, прикованное к постели и вынужденное смотреть, как его брат – настоящий герой – тренируется во дворе. Воспоминания о беспомощности… о смертности.

Волна серебристого света прогнала эти видения. Боль ослабла, превратившись в глухой гул – один из многих. Теклис улыбнулся. Мерцающий силуэт лунасфинкса, пытливо склонившего голову, обрел очертания перед ним.

— Ты страдаешь.

— Наверное, это подходящее слово, — Теклис рассмеялся, и его лицо исказил полумесяц болезненной ухмылки.

— Твои дети нуждаются в тебе, — для существа столь сказочного Селеннар внезапно заговорил слишком прямо – хотя этот же разговор происходил между ними уже много раз за последние дни. Улыбка Теклиса обратилась гримасой. Он со вздохом выпрямился, готовясь вернуться к делам смертных, и приложил все усилия, чтобы заглушить могильный смех на самой границе восприятия.

ВРЕМЯ НА ИСХОДЕ.