Grand Alliance Chaos

Бе'лакор и Леди Олиндер

Тёмный Владыка приблизился к кованым железным воротам, за которыми скрывалось место упокоения костей Мортарха, и принялся нашёптывать заклятие изгнания. Знания об этих чарах было дорогой ценой получено самыми хитрыми агентами Тёмного Владыки: теневые демоны из Ульгу прорвались в чертоги Силонтума и проведали о ритуалах двора Олиндер. Врата святилища искривились и застонали под тяжестью магического потока.

В тот же миг поле боя окутало леденящее зеленое сияние. Вперед выступили Мортарх Скорби и ее Хор Траурного Плача, а за ними показались призраки Изумрудного Воинства. Королева обитателей ночи метнулась в сторону Бе'лакора, сметая все на своем пути. Демон-принц исторг из своей пасти слова заклятия расщепления, и перед Мортархом предстало сразу четыре теневых отражения его самого, каждое ринулось на Олиндер, раскрыв свои когти. Одно за другим, все они были рассеяны Леди-под-Вуалью, но Бе'лакор все же успел выиграть время, в котором так нуждался.

Единожды взмахнув своими крыльями, Тёмный Владыка взлетел по мраморной лестнице святилища и оказался на самой вершине, прямо у саркофага, громоздившегося на ложе из чёрного хрусталя и лакированной кости. Он был окружён пышными кустами чёрных роз. Стоило Демон-принцу приблизиться, и их лозы потянулись к нему в попытке окутать рискнувшего вторгнуться в это скорбное место своими смертоносными объятиями. Один взмах Клинка Теней, и растения были срезаны под корень, еще один – и саркофаг оказался разрушен. Внутри лежали останки леди Олиндер, высохшие и страшные; её бледная как воск кожа всё еще не сгнила, благодаря стараниям мастеров-бальзамировщиков Силонтума. Значит вот это место, где воцарилась роковая слабость Мортарха и где почило самое средоточие её измученного существа – её единственная связь с прошлым, с той смертной регентшей, которой она когда-то была. Одним ударом Бе'лакор мог навсегда освободить Владения Смертных от ее проклятия. Меч Тёмного Владыки взметнулся над головой, и Мортарх издала такой горький вопль, что все ночные призраки Силонтума взвыли от отчаяния.

Клинок Теней опустился, а его лезвие уперлось в корону, венчавшую труп Мортарха.

– Всего одним ударом я могу покончить с тобой, дух, – прошипел Первый Принц. Клинок Теней пульсировал в его руке, руны, вырезанные на лезвии, сочились чистейшей тьмой. – Интересно, будет ли это милосердием?

Что-то под вуалью Мортарха едва заметно скорчилось и задрожало, а затем ткань вновь пристала к пустым глазницам. Вскинув руку, она приказала служанкам остановиться. Их оскорбленные визги вмиг затихли.

– Смерть неизбежна, – прошептала леди, и голос ее стеклом проскрежетал о камень. – Пускай рок постигнет меня, но проклятие, лежащее на тебе, не развеется. Поступай как знаешь, отродье. И молись, что успеешь нанести свой удар прежде, чем я сотру тебя в пепел и упрячу в могилу.

Она двинулась в сторону врага. С каждым шагом земля перед ней покрывалась инеем.

Бе'лакор улыбнулся, и его белые клыки сверкнули холодом в сумраке палаты.

– Ты глубоко заблуждаешься, Королева Печали. Я пришел сюда не за тем, чтобы погубить тебя. Услышь мои слова, и большего я не потребую. Во владениях грядут перемены. Мир смертных рушится. Чернота захлестнула самое сердце Хиша, благодаря трудам твоего повелителя. По моему приказу последний выживший в ходе восстания Морати был освобожден, и прямо сейчас несет весть о предательстве ко двору этого щенка Зигмара. А мечты о процветающей цивилизации поддерживает на плаву лишь гаснущий уголек глупой надежды. С твоей помощью я потушу это жалкое пламя.

Леди Олиндер обошла демона стороной. Упоминание надежды вызвало в ней отвращение: то было противоположностью скорби, чувством, которое всем своим проклятым существом она презирала.

– Ты жаждешь союза, – проговорила она. Если бы Мортарх была не лишена иронии, то эту мысль она бы нашла до смешного нелепой. – Но нашей вражде еще не положен конец, тварь. Я все еще помню прикосновение твоего меча. А ты наверняка чувствуешь проклятие, что легло на тебя.

– Ты и я – мы вечны, – сказал Бе'лакор. – Что значит время для таких существ, как мы? Наша ссора может и подождать до тех пор, пока не будет решена участь смертных. Кроме того, у меня есть кое-что еще на уме: присоединяйся, и чемпионы Зигмара более никогда не выскользнут из лап твоего хозяина. Совсем скоро они лишатся того, что делает их «вечными», ибо даже мои армии способны осадить врата меж владениями. Когда дело будет сделано, их связь с Азиром разорвется, а их души предстанут перед твоим судом.

Тишина воцарилась в Святилище Боли, и за долгие минуты ни один звук не потревожил его. Затем Мортарх вскинула руки и стала рисовать символ в воздухе. Вскоре тот принял очертания призрачных песочных часов, которые повисли над головой Темного Владыки.

– Когда песок пересыпется, твое время подойдет к концу, - произнесла Олиндер, и на первых же ее словах крошечные эфирные песчинки просочились в нижний сосуд. – До этого часа Легион Скорби будет на твоей стороне, чтобы сокрушить души всех смертных. А уж потом мы получим свою расплату, существо из тени.

Глаза Бе'лакора даже не взглянули на призрачные часы, которые вскоре растворились в воздухе. Вместо этого, Демон-принц торжественно поклонился и отвел лезвие от останков Олиндер. Обернувшись своими кожистыми крыльями, он призвал кружащийся вихрь теневой магии, разверзшийся прямо внутри Святилища Боли.

– Тогда до встречи, королева духов. – Затем он шагнул во тьму и исчез.

kairic adept

Миниатюра Великого Избраного и его последователей из комикса Neverchosen

Битва в космической пустоте. Отрывок из книги "Расколотые Владения: Бе'лакор"

Тощий Призыватель решил избежать гнева серафонов, погрузив свою Серебряную Башню в Эфирную Пустоту. Там, подумал он, среди абсолютной черноты, он мог бы укрыться от своих врагов - по крайней мере, на время. 

Когда Серебряная Башня вонзилась в небо над Восьмиконечьем, словно огромное копье, и исчезла во мраке, Пожиратель Томов обессиленно поник на своем хрустальном троне, его девять глаз сузились от разочарования, а завитки колдовской энергии играли вокруг его скрещенных пальцев.

И все же у Тощего Призывателя было немного больше, чем несколько мгновений для раздумий. Магические печати-обереги испустили оглушительный визг, и Серебряная Башня качнулась, как будто ее ударила целая комета.

 Одним взмахом искореженной руки Пожиратель Томов сделал кристаллическую стену своего логова полупрозрачной, открыв окно в великую тьму за ее пределами.

Там, в пустоте, парила дюжина блестящих кораблей-зиккуратов, окружавших Серебряную Башню.

Тощий призыватель с ужасом наблюдал, как свет вспыхнул на каждом из этих странных механизмов, освещая бескрайнее ничто. На мгновение ему почудилась огромная змея, обвивающая кольцами его Серебряную Башню.

Затем энергии, испускаемые кораблями-зиккуратами, слились в единый луч ослепляющего белого света, который пронзил тзинчитскую крепость. Каким-то образом серафоны предугадали маневр демонического колдуна. Теперь он снова оказался загнанным в угол.

Самым большой корабль серафонов представлял собой многоярусную махину, а нос его был выполнен в виде золотой змеи. То был храм-корабль Ица-Итлан, который удостоился чести стать транспортом для самого старшего в своем роде - достопочтенного владыки Кроака, первого среди звездных мастеров. Мумифицированный труп сланна восседал на своем священном паланкине, но его дух пылал тайной силой, превосходящей даже могущество Тощего Призывателя.

Испустив ментальный импульс такой силы, что все прорицательные механизмы и инструменты в тайных святилищах всех владений на мгновение вышли из строя, владыка Кроак приказал своей армаде двигаться вперед. 

От Ица-Итлана отделились десятки золотых барж, украшенных злобными ликами рептилий и покрытых письменами давно забытых языков. Эти меньшие корабли пронеслись сквозь пустоту и врезались в Серебряную Башню, извергая фаланги щитоносцев и неистовствующих кроксигоров прямиком в лабиринтные пристанища тзинчитского колдуна.

Там серафонов уже ждал гарнизон демонов. Две стороны сошлись в яростной битве, где первобытной силе и холодной ярости противостояла чародейская мощь.

Крепость Пожирателя Томов была далеко не беспомощной даже против такого войска, которое выступило против нее. 

С самых верхних парапетов Серебряной Башни обрушивались каскады колдовского огня, которые охватили ближайший храм-корабль, вгрызаясь в зачарованный камень и оставляя огромные выбоины.

Сбитые с ног ненасытным притяжением Эфирной Пустоты, сотни скинков и завров канули в бесконечное ничто. Поврежденный храм-корабль потерял управление, превратившись в пылающий во тьме факел. Оценив последнюю возможность сбежать, Пожиратель Томов направил Серебряную Башню к этой бреши во флоте серафонов.

 Крутанувшись, покореженная Серебряная Башня устремилась в кипящую химическую стратосферу Хамона, Владения Металла. 

Пробиваясь сквозь вершины затянутых железными облаками гор и оставляя за собой огромный шлейф пара, Башня пронеслась над хроматическими океанами и обрушилась на берег Ржавых Пустошей. Каким-то чудом чары Серебряной Башни все еще сохранялись, когда она лежала в пещеристой борозде, пробуренной в красноватых песках Ржавых Пустошей. Из трещин в поверхности Башни вырывались потоки хаотической энергии, которые порождали искривленные наросты везде, где касались какой-либо поверхности. Вскоре над местом крушения взревел и закружился бушующий ураган магии.