fantasy воины fantasy

Стреломёт весьма часто можно встретить в армиях гномов и зеленокожих, однако только эльфийские стреломёты вызывают поистине потусторонний ужас у противника. Дождь из небольших остро заточенных стрел сеет смерть и разрушение на поле боя.

Благодаря своей способности выстреливать не одну, а сразу четыре стрелы, он является более эффективным видом оружия и, таким образом, идеально подходит как для уничтожения тяжёлой пехоты и кавалерии противника, так и целой толпы гоблинов.

Орлиный Коготь
Высшие эльфы более полагаются на опытных воинов, чем на лучников и боевые машины, они не нуждаются в грубом пороховом оружии, тягу к которому испытывают прочие расы. Они используют простые механические конструкции своих отцов и дедов, не склонные взрываться в лицо орудийному расчёту. Редкие князья высших эльфов не берут с собой в битву по меньшей мере один магазинный стреломёт.

Магазинные стреломёты высших эльфов, называемые «Орлиный Коготь» – крайне распространённое метательное орудие. Оно имеет прочную, но лёгкую конструкцию и таким образом легко перевозится и может использоваться как на суше, так и устанавливаться на кораблях. Они с лёгкостью пробивают даже прочнейшую броню, каждым выстрелом скашивая целые ряды врагов. Стреломёты обычно устанавливают на больших эльфийских боевых кораблях, но многие находятся также в распоряжении Лотернской Морской Стражи, крепостей Аннули и в прочих армиях высших эльфов.

Жнец
Магазинный стреломёт «Жнец» – это очередное доказательство превосходства расы тёмных эльфов. Сложная система стяжек и противовесов даёт этой военной машине возможность стремительно изрыгать рой зазубренных дротиков или метать одиночные стрелы с огромной силой.
«Жнецы» могут использоваться и на море, чтобы очищать палубы вражеских судов, и на земле, где они выкашивают целые шеренги вражеских воинов. Болты «Жнецов» имеют зазубренные лезвия и при удалении из раны причиняют мучительную боль, заставляющую раненных завидовать мёртвым. К сожалению, раненных таким образом пленных невозможно использовать в качестве рабов, и лучше или просто оставить их истекать кровью, или же отдать смертельным ласкам эльфийских ведьм.

Вокруг Владений Хаоса лежат пограничные земли мира смертных, накрытые кольцом тени, которая окружает тьму внутри, поэтому земли севера, также известны как Теневые, Умбра Хаотика или Пустоши Хаоса. Эта обширная область, являющаяся частью материального мира, неизбежно несёт на себе печать соседствующего с ней Хаоса. Владения Хаоса излучают мощную и опасную энергию, действующую на всю планету. Эту искажающую энергию колдуны считают источником всей магии. Находясь близко к границам Хаоса, Северные Земли неизбежно пропитываются этой энергией, и лишь с удалением от полюса влияние Хаоса постепенно ослабевает.
Люди, живущие в Северных Землях, в большинстве своём нецивилизованные по сравнению с теми, кто живёт на спокойных землях юга. Физически они ничем не отличаются от остальных людей, и в мирное время на рынках таких космополитических городов, как Мариенбург на западе и Вейджин на востоке, можно встретить купцов с севера, торгующих своими товарами. Но в остальном они непохожи на обычных людей. Они поклоняются диковинным богам и живут суровой и примитивной жизнью. И самое главное, они живут под тенью Владений Хаоса, а поэтому не могут полностью избежать их власти.

Даже в цивилизованных южных землях мутации и уродства встречаются часто — в Империи ребёнка-мутанта оставляют умирать, а страшные охотники на ведьм выслеживают и сжигают людей, у которых есть хоть малейшие физические аномалии. На севере же такие мутации столь обычны, что стали почти нормой.

Хотя это не всегда заметно с первого взгляда, на телах большинства людей севера Хаос оставил свой след. Для них это не проклятье или уродство, а благодать, ниспосланная богами. Даже самые ужасные мутации считаются бесспорным свидетельством того, что человек был избран богом — но для бессмертия ли, для забвения ли — сказать невозможно.

Почти все северные племена кровожадные, варварские и жестокие. Это племена воинов, привыкших сражаться между собой и против более слабых цивилизованных людей юга. Война — их обыденность, и они ведут её без предрассудков и злого умысла, ликуя в битве, восхваляя силу оружия, уважая смелость врагов, как и друзей, и презирая трусость. При этом они мгновенно забывают о междоусобицах, когда боги призывают их на бой — нет большей чести, чем сражаться и погибнуть в армиях бессмертных.

ГНОМЫ ХАОСА

История гномов хаоса, Дави Жарр, или, как они сами себя называют на своём извращенном языке, «Азкал Драт-Жарр» древна и ужасна. Это сказ о великом и отважном народе, чьё величие станет абсолютным злом, а упрямое нежелание умирать заведет на страшный путь проклятия.

ТЁМНОЕ ПРОШЛОЕ

История гномов Хаоса началась многие тысячи лет тому назад, еще до возвышения человека, во времена, когда раса гномов в ходе великого переселения расширила свои владения к северу. Держась тех земель, в которых можно было добывать металлы и драгоценные камни, и прорубать туннели в прочном камне, гномы, в сущности, следовали контуру того, что ныне известно как Краесветные горы. Здесь они вырыли и расширили целое подземное государство, состоящее из могучих городов-крепостей, связанных друг с другом бессчётными километрами шахт и туннелей. В конце концов, это медленное, но верное расширение территории привело одну из групп гномов на высокогорье, расположенное на крайнем севере Краесветных гор, в место, которое стало называться Зорн-Азкал или Великая Равнина Черепов. Это было огромное и негостеприимное плато, чей воздух был холодным и разрежённым, а песчаная поверхность сплошь усеяна обветренными костями давным-давно умерших существ. Место это изобиловало полезными ископаемыми, однако земля и камни некоторым казались нечистыми, заражёнными порчей. Многие гномы объявили эту территорию проклятой и ушли прочь — либо, отступив в самые укреплённые оплоты, либо, если они были склонны к путешествиям, предпочтя добраться до дальних границ Норски или же отправиться в поход сначала на восток, а затем на юг, к богатым месторождениям, недавно обнаруженным в Горах Скорби. Другие же гномы, отмахнувшись от предостережений, решили остаться на Великой Равнине Черепов несмотря ни на что. Поначалу эти дальние кланы гномов поддерживали друг с другом тесные родственные связи и торговлю. Но когда мир начал становиться всё более мрачным, и из подземных глубин полезли полчища мерзких существ, дабы сокрушить подземное государство гномов, контакты между отдалёнными оплотами стали редкими и неустойчивыми, так как каждая твердыня заботилась о выживании и обороне самостоятельно. Когда наступила Великая Эра Хаоса и мир начал дробиться, эти, совершенно позабытые, королевства гномов были навсегда потеряны для своих собратьев в Краесветных горах. А когда же всю землю захлестнула волна ужаса, гномы Запада решили, что их дальние родичи погибли все до единого. Какой же чудовищной была эта ошибка! Нет, силы Хаоса не смогли уничтожить стойких и целеустремлённых гномов Зорн-Азкала — вместо этого, они жутким образом исказили этих гномов.

Невозможно сказать с абсолютной уверенностью, когда именно гномы Востока превратились в злобных существ, ныне известных как гномы Хаоса, так как изменения, которым подвергались их тела и души, были медленными и необратимыми. Даже сами гномы Востока не знают всей истории породивших их тёмных времён. Единственное, что они помнят — что они были практически на корню уничтожены, и лишь их фанатичное нежелание сдаваться перед лицом невыразимого ужаса и смерти помогло им выжить. Выжить и обрести нового бога-покровителя — Хашута, Отца Тьмы. Медленно численность гномов Востока снова стала расти, они начали восстанавливать силу и обретать своё тёмное величие. Но теперь они едва ли походили на тех гномов, которыми когда-то были.

Раса гномов обладает необычайно высокой сопротивляемостью к искажающему воздействию Хаоса. Вероятно, это просто одно из следствий природного упрямства, свойственного всем гномам. Как бы там ни было, гномы, живущие в тени Гор Скорби, с течением времени медленно, но неотвратимо менялись. Менялись их тела и разум. Да, внешне они сохраняют отдалённое сходство с прочими гномами, но если обратить внимание на основные черты - отличия легко распознать. Гномы Хаоса зачастую имеют длинные клыки, что придаёт их внешности свирепый, даже звероподобный облик. Другая особенность — серая кожа и красные глаза. У многих имеются маленькие рожки, выросшие на лбу, а у некоторых даже - раздвоенные копыта или еще что похуже… По правде говоря, столь сильные мутации среди рядовых гномов Хаоса дело редкое, в отличие от колдунов и тех, кто напрямую соприкасается с материей Хаоса.

Но даже те жуткие изменения, которые Хаос проделал с телами этих гномов - ничто по сравнению с той трансмутацией, которой подвергся их крепкий гномий разум. Традиционные для гномов добродетели: упрямая целеустремлённость, изощрённость в ремесле, трудолюбие — все они были искажены, выродившись в сердцах гномов Хаоса в гротескные извращённые подобия. Гномы Хаоса стали безжалостными, непостижимо жуткими и хладнокровными чудовищами, лишёнными всякого сострадания и одержимыми одной лишь страстью: порабощать и владычествовать над всем и вся, что встретится им на пути. Именно эта маниакальная страсть дала толчок росту их империи. Годы сменились десятилетиями, десятилетия сменились веками — а царство гномов Хаоса медленно росло, поддерживаемое зловещими намерениями и непостижимым терпением своих владык. Спустя столетия их культура стала настолько же извращённой, как и их умы. Искажено было всё: от языка и рунной магии до структуры их кланов и правил отправления религиозного культа. Всё было запятнано Хаосом и отравлено злобой. Однако по-прежнему сохраняются черты, присущие только гномам: клятвы и верность, память об обидах и родственные узы по-прежнему нерушимы, подобно железу. Но милосердие и слабость являются пороками, нетерпимыми чуть более, чем абсолютно, и подлежащими незамедлительному искоренению. Гномам Хаоса чужды тотальные анархия, бойня и экстатическое безумие человеческих последователей Хаоса, безмозглая дикость зверолюдов. Они отвергают даже отчаянное, хитроумное интриганство и агрессию скавенов. А вместо всего этого — тотальная приверженность мрачной и холодной жестокости, алчности и расчётливой беспощадности.

Хашут, Отец Тьмы

Хашут, Отец Тьмы – бог гномов Хаоса. Мрачная и злобная сущность, он часто предстаёт в облике исполинского пылающего быка, окутанного дымом и тенями. Он — бог Хаоса (хотя некоторые специалисты в сфере тайных знаний определяют его скорее как архидемона, нежели тёмного бога; другие же настаивают, что он нечто иное, вырвавшееся в наш мир). Хашут тесно связан с тиранией, алчностью, огнём и ненавистью, а за дары власти, ниспосланные этим существом, нужно платить жуткую цену. История того, как гномы Востока заключили договор с Отцом Тьмы, равно как и их происхождение, теряется во тьме времен великого раскола мира Хаосом, и, по правде говоря, гномы Хаоса и сами имеют очень слабое и искаженное представление о том, как они оказались связаны со своим кошмарным богом. Однако, украшающие их храмы огня скрижали, испещрённые гнусными рунами, повествуют, о том, как гномов Зорн-Азкала покинули их Боги-Предки во время Великой Катастрофы, как они нашли своё спасение и утешение в вере в нового бога, о том, как Хашут неотступно требует всё больше и больше жертв, порабощения всё большего количества живых существ в качестве платы за своё покровительство. В течение столетий в обмен на жертвы плоти и крови, преданность и поклонение Хашут ниспосылал гномам Хаоса дары зловещих тайн и могущественного чернокнижия, которое пропитало гномье мастерство машиностроения и кузнечного ремесла. Вот чему обязаны появление множества аппаратов, сживлённых с демонами, и власть гномов Хаоса над подземным огнём и над загадочными и зловещими магическими знаниями, которые ожесточили их разум. С течением времени узы, связывающие гномов Хаоса с их тёмным богом, стали ещё сильнее и крепче, дойдя до точки, где извивы злобы Хашута и собственные искалеченные души гномов Хаоса стали одним целым.

ИМПЕРИЯ ДЫМА, КРОВИ И ПЕПЛА

Гномы Хаоса - несомненно, злые, ожесточенные и эгоистичные существа, не заботящиеся о жизни других. Все свои силы они направляют на строительство их великого города – Мингол-Жарр-Наггрунда, Города Пламени и Опустошения, роста личного могущества и расширения влияния на мир. Армии гномов Хаоса рыщут по Темным Землям и смертельно опасным территориям за ними в поисках рабов, которые станут работать в их городе и глубоких шахтах, окружающих его, и жертв для священных огней, славящих Хашута.
Империя гномов Хаоса раскинулась на огненных равнинах Жаррдука, в центре которых возвышается Жарр-Наггрунд. Подобно черному айсбергу, он куда больше простирается не ввысь своими зиккуратами и огненными храмами, а в недра земли бесчисленными милями освещенных магмой поселений, пещерными покоями и шахтами, в которых разносится эхо криков рабов и звон молотов адских кузен. На многие мили вокруг Равнина Жарр находится под пятой гномов Хаоса. Она испещрена шрамами вырытых шахт, сверкающими реками магмы, пепельными дюнами и озерами ядовито-желтых и кроваво-красных токсичных отходов производства, сторожевыми постами вдоль проложенных машинами дорог, по которым бесчисленные рабы несут руду и награбленное, чтобы накормить ненасытный город гномов Хаоса.

За пределами сердца их земель на Равнине Жарр гномы Хаоса возвели великие цитадели и башни, чтобы закрепить свою власть над опасными, простирающимися вдаль Темными Землями, но ни одна сила, даже такая могущественная и жестокая как гномы Хаоса, не может по-настоящему владеть этим проклятым, наполненным монстрами королевством пепельных пустынь. Крепости и башни из черного металла расположены на границах Темных земель по всей протяженности великой Пустоши Азгора и берегов Моря Проклятых, а также Высокого Перевала на севере. Что до Азкалака, Города Черепа, он был построен на руинах древней гномьей крепости, которая находилась там еще до Времен Хаоса. Он до сих пор населен, но это странное и таинственное место, чей порт и доки скрывают внутренний город, который является немногим больше, чем сильно охраняемая гробница. Запретные нижние этажи Азкалака покинуты даже их хозяевами, и ссылка в их глубины стала наказанием для клятвопреступников и богохульников - участь, хуже которой просто быть не может для гнома Хаоса. А извращенная изобретательность демонических кузнецов в своем деле говорит многое о кошмарах, что таятся там.

Планы гномов Хаоса – результат изощренной работы их злобного интеллекта, глубокой паранойи и холодной жестокости. Они не видят нужды в яростной экспансии в отчаянной попытке сокрушить все на своём пути, лишь затем чтобы потом слишком сильно разрастись и истощенными пасть, потеряв власть, как многие толпы людских мародеров и орды зеленокожих дикарей в прошлом. Вместо этого гномы Хаоса медленно наращивают свою мощь, используя богатства недр Темных Земель. Они выходят за границы своего доминиона в основном, чтобы набрать рабов и наказать тех, кто открыто противостоит им, дабы сокрушить любую силу или существо, способных стать достаточно могущественными в Темных Землях, до того как это может стать угрозой. Гораздо реже гномы Хаоса отправляются в дальние экспедиции в поисках странных артефактов, которые им привиделись в глубинах огней на алтарях Хашута, или ради мести за оскорбление, или просто провести испытания вооружения. В результате, для многих гномы Хаоса остаются в лучшем случае темной легендой, до тех пор, пока сами не столкнутся с ужасной правдой.

Царство гномов Хаоса – медленно растущая сила, которая благодаря расчетливой дикости своих хозяев стала явью, сотворенной на самых смертельных землях из грёз о завоевании. Они готовы ждать исполнения своих планов веками, даже тысячелетиями, пока однажды весь мир не станет одной пустой равниной, на которой останутся одни гномы Хаоса, не имеющие врагов, в полном одиночестве, если не считать их рабов и покрытых пеплом костей мертвецов.

РАБСТВО И РЕЗНЯ

Хотя численность гномов Хаоса и увеличилась за долгие века созидания империи в Темных Землях, их значительно меньше, чем тех, кто попал им в рабство. Гномы Хаоса считают, что любые другие формы жизни, кроме них самих, ценны только как ресурсы или жертвоприношения. Для них плоть, жилы, и даже души, тех, кто склоняется и раболепствует по мановению их закованной в сталь руки или корчится под ударами их кнутов со стальными крюками на концах - всего лишь расходный материал. Без рабов Жарр-Наггрунд никогда не был бы построен, а его промышленность не функционировала бы, и даже сейчас нужда в свежей рабочей силе растет с каждым годом - империя всегда жаждет еще больше рабов. Единственным поводом для ускорения исполнения мрачных планов гномов Хаоса может стать постоянно растущая нужда в новых рабах. Если ресурсы “скота” перестают быть достаточными из-за катаклизмов или чрезмерной эксплуатации, и при этом есть в них нужда для осуществления какого-либо великого замысла, собирается военный совет гномов Хаоса, на котором выбирается подходящая цель для разорения. Одновременно с этим послы в металлических масках отправляются к племенам людей, огров и даже орков, дабы обменять заточенный металл на жизни. В свою очередь это может запустить свежую цепь нападений и разграблений далеко за пределами Темных земель во имя осуществления целей гномов Хаоса. Захваченные в далеких землях пленники обычно заканчивают свою жизнь в ямах для рабов Жаррдука или на его алтарях в качестве жертвы.

Несчастные калеки многих рас влачат свое существование, трудясь на отравленном воздухе и горячем пепле Жаррдука. Будучи мастерами и инженерами, гномы Хаоса предпочитают, по возможности, подбирать “подходящий инструмент” для каждой работы – от иссеченных плетями эльфов, чью кровь цедят как алхимический компонент, до скованных тварей Хаоса из Северных Пустошей, которые ценятся за непревзойденную силу и устойчивость к ранениям. Нынче наиболее распространенные рабы в царстве гномов Хаоса - орки и гоблины, и не только потому, что они являются коренными жителями Тёмных Земель и окружающих их гор, но еще потому, что они выносливые существа, дольше других держатся в ужасных условиях, в которых им приходится работать. Из них хобгоблины занимают особое место, настолько насколько раб может быть любим своим жестоким хозяином. Наверное, самые злобные из всех зеленокожих, они редко используются гномами Хаоса как просто рабочая сила, обычно представая в роли надсмотрщиков за рабами, слуг или даже войск, пускаемых в расход для ослабления больших армий врагов без жертв среди гномов Хаоса. Ненавидимые другими зеленокожими, которые с радостью убили бы их при первой же возможности, хобгоблины Тёмных Земель стали полагаться на гномов Хаоса как на покровителей и защитников. Из-за того, что хобголины с радостью предадут друг друга ради собственной выгоды, они не способны разжечь сколь-нибудь серьезное восстание против своих хозяев, ведь они не могут доверять даже друг другу! Это делает хобгоблинов в каком-то смысле идеальными рабами.

Люди тоже занимают свое место среди рабов Гномов Хаоса, как наиболее приспосабливающиеся и быстро думающие существа, хоть и менее выносливые, чем зеленокожие, и гораздо более непредсказуемые. Как и огры, ценимые за их силу, но всегда опасные из-за того что их дух невозможно полностью сломить. Скавенов никогда не берут живьем, кроме как в случаях, когда их практически сразу загоняют до смерти, или используют как часть массовых жертвоприношений, просто потому, что они слишком хитры, и гномы Хаоса знают из собственного опыта, что любая захваченная группа скавенов может содержать в себе шпионов, саботажников или даже специально инфицированных разносчиков чумы. Но из всех рас, попадающих в руки мастеров Жарр-Наггрунда, самая страшная участь ожидает их родственников – гномов Запада. Плоды ненависти длиной в тысячелетия подготовлены для твари и из всех жертв Хашуту, ни одна не предпочтительна настолько, как те, кто служит Богам-Предкам.

ЧЁРНАЯ КРЕПОСТЬ

Юго-восточные границы царства гномов Хаоса обороняет Черная Крепость – большая иззубренная цитадель, окрашенная в черный цвет огнем вулканов каменистого плато, на котором она расположена. Крепость соперничает в известности и силе с Башней Горгота как самая важная цитадель гномов Хаоса после сердца их земель на Равнине Жаррдук. Но если Башня Горгота существует, чтобы следить за множеством шахт и пещер, Черная Крепость имеет чисто военное предназначение и является домом для Легиона Азгора. Легион – могучая армия, патрулирующая южную часть Тёмных Земель. Он охраняет караваны рабов на пути сквозь Воющие Пустоши и служит щитом против частых вторжений огров, орков и еще худших врагов с востока. Даже среди своих сородичей воины Черной Крепости известны своей жестокостью и воинственностью. И ввиду того что они находятся достаточно далеко от Жарр-Наггрунда и милости главного храма, Крепость стала местом изгнания для тех, кто потерпел поражение в дикой политике их империи. Адские пещеры глубоко под Черной Крепостью стали домом Адской стражи – культа опозоренных воинов, порабощенных хозяевами Черной Крепости, которые должны искупить свои грехи в глазах Хашута и Драт-Жарра или умереть пытаясь. Многие века хозяином Черной Крепости и командиром Легиона является Чародей-Пророк Дражоат Пепельный, противник Лорда Астрагота, который в равной степени пугает и вызывает уважение гномов Хаоса. Он известен как безжалостный полководец и могущественный носитель священного огня Хашута.

АДСКИЕ КУЗНИ

Гномы Хаоса – мастера своего дела, их оружейные создают нескончаемый поток из оружия и брони, тёмных устройств и результатов демонического инженерного искусства. Большая часть этого вооружения, создана лишь толикой их мастерства – клинки и сталь, чье качество всё равно превосходит жалкое человеческое мастерство - продается на север затронутым Хаосом кочующим племенам и на восток, в королевства огров, в обмен на рабов, на которых у гномов Хаоса не проходящий спрос, редкие металлы, драгоценные камни и любые иные диковины, необходимые в экспериментах Чародеев-Пророков. Благодаря этой торговле их оружие проливает кровь по всему миру. Таким образом, гномы Хаоса обогащаются и сеют разрушение во имя Хашута, а также распространяют своё зловещие влияние дальше, собирают информацию о своих врагах, с каждой каплей крови приближая исполнение своей мечты о всевластии.

Лучшие же результаты работы адских кузен и мрачного гения своих колдунов гномы Хаоса оставляют для себя и ревностно охраняют. На этих боевых машинах, жестоком оружии и колдовстве зиждется настоящая мощь гномов Хаоса. Воины гномов Хаоса укомплектованы по последним стандартам, а каждый Лорд-Чародей оснащает своих солдат по собственным чертежам и на свой собственный вкус. Большая часть войск вооружена прекрасно сделанными топорами, ужасными клинками, зазубренными боевыми клевцами и защищена тяжелой чешуйчатой броней из рунического железа или бронзы, высокими шлемами и тяжелыми металлическими щитами. Наиболее одаренные носят доспехи «чёрной чешуи», выкованные с помощью адского пламени и крови. Они намного крепче обычной стали и необычайно устойчивы к огню и жару. Довольно большая часть войск вооружена огнестрельным оружием: от пистолетов до тяжелых увенчанных клинками многозарядных ружей. Картечный мушкетон – наиболее известное и широко распространенное могучее оружие малого радиуса действия, чья убийственная мощь растет при стрельбе в строю. Это оружие было изобретено для сражений с практически бесконечными ордами орков и гоблинов из земель, соседствующих с владениями гномов Хаоса; оно стало олицетворять ужас для зеленокожих во время боя, будучи способным, останавливать даже их наплыв и сильно проредить число гоблинов в едином громоподобном выстреле стоящих строем солдат.

Именно благодаря своим боевым машинам гномы Хаоса прославились на полях сражений. Не связанные обычной гномьей приверженностью традициям и нежеланием меняться, они объединили свой интеллект, понимание работы парового двигателя и механизмов с адскими знаниями Хашута, дабы породить на свет кошмарное разнообразие орудий убийства. Их вооружение варьируется от пушек и магмомётов до паровых потрошителей, сокрушительных мортир и осадных механизмов из сияющей бронзы. Наиболее ужасные из этих машин одержимы демонами, наделяющими их подобием нечестивой жизни и ни с чем несравнимой убойной силой. Мощь и кровожадность этих созданных в адских кузнях артефактов невозможно отрицать. Но стоит магическим узам ослабнуть, и они станут смертельно опасными даже для своих создателей. Из-за своей непредсказуемости и сложности изготовления демонические машины отправляются на поля сражений реже, нежели обычные, но не менее от того опасные механизмы. Зачастую, заключив союзный договор с воинами северными племен Хаоса, Дави Жарр «испытывают» подобное оружие на их врагах (до тех пор, пока это служит собственным целям). Ужасные боевые машины гномов Хаоса не редко можно увидеть среди банд или орд на Пустошах Хаоса, оказывающих мощную огневую поддержку.

АДСКАЯ СТРАЖА

В Чёрной Крепости, среди живущих там гномов Хаоса, процветает особый культ воинов. Известный как Адская Стража, этот культ поклялся защищать цитадель ценой жизни своих воинов от любого врага, вознамерившегося взять её штурмом, а также беспрекословно служить воле владыки Чёрной Крепости. В Адскую Стражу набирают тех гномов Хаоса, которые запятнали себя каким-либо бесчестьем или неудачей. В жестоком обществе гномов Хаоса запятнать себя подобным образом можно, к примеру, будучи просто родичем командира, не справившегося со своими обязанностями, или потерпев поражение в присутствии колдуна, или будучи начальником партии взбунтовавшихся рабов, или, недоглядев за перегруженной плавильной печью, которая позже взорвалась. Для надменных гномов Хаоса унижение от такого позора невыносимо. Адская Стража предлагает таким отщепенцам милосердие смерти во славу Хашута, а также анонимность, ибо после принятия присяги эти изгои отказываются от своих имён и прежних кровных связей, а лица их наглухо закрываются масками из раскалённого добела железа и бронзы, которые затем завариваются. И только если изгои добьются великой славы, только тогда их маски сдираются прочь, открывая миру сожжённую и изрезанную шрамами плоть воина, искупившего свои грехи.

Жестокие кастеляны непрерывно муштруют Адскую Стражу, чьи казармы находятся глубоко в пылающих глубинах под Чёрной Крепостью. Удел Адской Стражи — вести бесконечную войну с чудовищами, обитающими на окрестных выжженных пустошах — и только самые сильные могут выдержать всё это. Величайшие воины из этого культа будут приняты в ряды Адских Железоклятвенников — личную гвардию ковена колдунов-пророков, который является правящей верхушкой Легиона Азгора.

ГНОМЫ ХАОСА

Каждый гном Хаоса, будь то простой ремесленник или искусный мастер-оружейник — прекрасно вымуштрованный и хорошо дисциплинированный воин, накопивший опыт не одного десятка лет сражений. Их воинское умение сравнимо только с их жестоким желанием сокрушить всех, посмевших им сопротивляться, и размолоть врагов в труху подошвами своих сапог. Гномы Хаоса относительно малочисленны, душа и тело каждого из них всецело принадлежат одному из их колдунов.

Наблюдать за гномами Хаоса в бою — зрелище отнюдь не для слабонервных. Представьте себе приземистых уродливых существ, закованных с ног до головы в панцири из толстых и тяжёлых пластин чёрного или побежалого металла и чешуйчатые кольчуги. На головах у них — высокие шлемы, увенчанные металлическими венцами в виде языков пламени или заострёнными рогами. Символы гномов Хаоса устрашающи и кровожадны. Деформированные лица, если вообще их удаётся увидеть, похожи на звериные хари, преисполненные злобы. Всё это направлено на вселение страха во врагов. Гномы Хаоса так же сохранили выносливость и умение обращаться с оружием, которыми славятся их западные родичи-гномы. Мало, что может доставить гномам Хаоса наслаждение большее, чем кровавое убийство врага — при помощи сокрушительного удара топором или мушкетным залпом картечи, разрывающим плоть.

Самой главной их целью является получение всё новых и новых рабов. Когда собирается большой поход за новыми рабами, то воины гномов Хаоса всегда находятся в самых первых рядах. Большая часть их вылазок за пределы Тёмных Земель преследует именно увеличение притока рабов, нежели завоевание чего-либо. Отдельные боевые группы и целые экспедиционные армии гномов Хаоса часто совершают в поисках подходящей добычи путешествия в сотни миль. Да, орки и гоблины, обитающие в Краесветных горах, чаще всего становятся объектами гнева гномов Хаоса, но многие до сих пор помнят набеги даже на столь отдалённые земли, как Кислев и Пограничные княжества. Чем больше было захвачено пленных в набеге, тем более успешным он считается и, соответственно, больше престижа и почестей получают не только предводители набега, но и каждый воин гномов Хаоса в соответствии со своим статусом. И только столь гнусным образом можно добиться продвижения и утолить амбиции.

Гномы Хаоса сражаются с мрачной злобой и целеустремлённостью. Зачастую весьма неохотно покидают свои позиции на поле боя. В атаке они безжалостны и неумолимы, открыто издеваются над попытками кого бы или чего бы то ни было их остановить. Они относятся с отвращением ко всем прочим формам жизни и рассматривают всех других существ как тупое пушечное мясо, которое можно использовать и затем с лёгкостью пустить в расход. От всех, кто стоит ниже их, они ожидают трусости и слабости в сражении, чтобы иметь возможность управлять ими при помощи страха.

Когда тёмные эльфы попытались уничтожить барьер, удерживавший силы Хаоса от проникновения в мир, они вызвали катаклизм, почти полностью уничтоживший те земли, где находились их замки. Когда океан начал затапливать княжество Тиранок, самые могущественные из магов произнесли свои заклинания, для того, чтобы обезопасить свои жизни и избежать затопления своих крепостей. После того, как вода полностью покрыла землю, замки тёмных эльфов были буквально вырваны с корнем из удерживавшей их земли и всплыли на поверхность океана. Те же заклятья, что не давали им утонуть, могли направлять эти гигантские плавучие дворцы по морю. Так и появились чёрные ковчеги – самые сильные и устрашающие морские суда.
На самом деле чёрные ковчеги намного больше, чем они кажутся на первый взгляд. Они очень похожи на айсберги: подводная часть намного превышает то, что возвышается над водной гладью. Там, в подводной части ковчегов, существует множество тоннелей и пещер, в которых живут отвратительные и ужасные существа, порождённые магией тёмных эльфов.

Одна из задач этих конструкций – бороздить просторы океанов, уничтожая корабли других рас и захватывая рабов которых они используют не только для работ на шахтах, но и для жертвоприношений Кхейну.

Каждый чёрный ковчег является домом для своей небольшой армии, которая может быть высажена на берег при необходимости нанесения неожиданного удара по врагу.

Очень редко чёрные ковчеги вынуждены обороняться от неприятеля. В этом случае вода вокруг них буквально кишит морскими чудовищами, способными проглотить даже небольшое парусное судно. Для того, чтобы отважиться взять ковчег на абордаж нужны либо очень отважные, либо безрассудные воины. Как только они вступят на борт, их сразу встретит ураганный ливень стрел, выпущенных из арбалетов и стреломётов, а в ближнем бою они столкнуться с устрашающими корсарами, готовыми убивать по первому приказу своего повелителя.

«Убей человека, и ты — убийца. Убей тысячи, и ты — завоеватель. Убей всех, и ты — бог».

Каин, или Каэла Менша Кхеин, как его называют тёмные эльфы, также известный как Бог Войны, Безумный Бог, Похититель Душ, Разрушитель Миров, Повелитель Убийств, Князь Безумной Смерти, Бог-с-Кровью-на-Руках – эльфийский бог войны, убийства, ненависти и разрушения. Он – истребляющий бог, что в эльфийском представлении означает тот факт, что для существования жизни необходима смерть, для существования мира – война, для существования счастья — страдание и для существования любви – ненависть и убийство.
В отличие от тёмных эльфов, поклоняющихся только Каину, высшие эльфы уравновешивают разрушительную его природу могуществом иных богов, каждый из которых отражает одну из граней их личности. Для высших эльфов Каин — повелитель необузданного насилия. Его жажда крови полезна, когда надо справиться с угрозой, но её необходимо сдерживать и применять осмотрительно. Дворянам Нагарита особенно хорошо знакома притягательность славы Каина, они лучше прочих знают соблазняющий призыв Бога-с-окровавленными-руками. Их жизнь проходит в сумерках его бессмертной тени, вечно устремляясь к свету.

Каин известен и среди людей, где он является младшим богом из пантеона Тёмных Детей; незаконнорождённый сын Таала и Экаты, от которого отрёкся собственный отец, изгнав его и лишив статуса бога. Таал заявил, что не потерпит безумной жажды власти и невоздержанности Каина в пантеоне Молодых богов. В отместку Каин поклялся, что если он не будет богом живущих, то станет богом мёртвых, но и в этом ему было отказано, а царство мёртвых передали Морру. Тогда Кхейн преуспел в похищении душ у своего сводного брата Морра. Кхейн предъявляет права на души, не ограждённые верой в других богов, равно ему достаются души жертв ритуальных убийств. Из похищенных душ Кейн выстроил собственное загробное владение, известное как Царство Безумной Смерти. Именно поэтому у Кхейна нет друзей среди богов. Вероломный, непредсказуемый и ненадёжный союзник Экаты и Сил Хаоса, злейший враг культов Старой веры и пантеона Молодых богов, в особенности Таала, Рии и Морра, вот кто такой Кейн среди других людских богов.

Кейна традиционно описывают как громадное, гротескное, приземистое создание демонического облика с увенчанной рогами головой, челюстями с множеством огромных клыков и четырьмя руками, в каждой из которых оно сжимает окровавленный кинжал, украшенное ожерельем из бесчисленных черепов.

Кхейн — бесконечно сумасшедший бог, равно почитаемый безумцами и беспринципными убийцами, жаждущими обрести магические силы, которые Кейн предлагает в обмен на определенного рода услуги. Кейн щедр к тем, кто пополняет его потусторонние хранилища подношением крови и проклятых душ.

Кейн в своих владениях получает души, исторгнутые из тел жертв путем кровавого убийства. Для того, чтобы поклоняться Кейну и питать его мощь, необходимо посвящать ему души убитых. Он вбирает в себя все падшие души, а затем возвращает их назад, к жизни вечной вместе с ним на небесах. Служи Кхейну, питай его силу, посвящай ему души, и ты будешь жить вечно. Превратности жизни не имеют большого значения — мы вечно пребудем на небесах вместе с Кхейном и оттуда отомстим всем, кто нанес нам обиду на земле. Пока мы должны хранить наши секреты и скрываться от глаз живущих, но придет день, когда Повелитель Убийства поведёт свои легионы против мира живых и тот без остатка падёт к его ногам. С этих пор наступит эра господства Кейна, его жрецов и верующих в него как на этой земле, так и в мире ином.


После смерти Кхейн и его слуги обещают своим последователям вечную жизнь духа. То, что при этом неизбежно гибнет вся святость души, не особенно занимает ни Кхейна, ни его последователей — индивидуальность и воля останутся и пребудут вместе с богом в загробном мире. Кейн также обещает отжившим духам возможность мстить и вредить миру живых из своих владений. И когда последователи Кхейна выступают на поле боя, их сопровождают безумные духи, вызванные из загробного мира в физической форме скелетов, одержимых, привидений, умертвий, призраков и прочих разновидностей неупокоенных созданий и потусторонних существ.

Корсары друкаев – это основа экипажа и гарнизона чёрных ковчегов, огромных плавающих каменных крепостей, поддерживаемых на плаву тёмным колдовством. Чёрные ковчеги путешествуют по морям всего мира, исполняя таинственные приказы Короля-колдуна, или же совершают набеги на прибрежные города в поисках рабов.
Когда тёмноэльфийский флот подходит к берегам и десантирует на побережье армию захватчиков, корсары дручии всегда будут идти в первых рядах. Эти воины поклялись неукоснительно исполнять приказы капитана своего ковчега, какими бы жестокими и преступными они не были. Быть корсаром – это большая честь для друкая, а также хорошая возможность добыть себе богатства и влияние. По закону, одна десятая добытого принадлежит самому корсару, четыре десятых принадлежат капитану и половина находится в законной собственности Короля-колдуна.

Эти морские разбойники стоят в одном ряду с самыми умелыми мастерами ближнего боя, искусство которого они оттачиваю в многочисленных абордажных схватках. Корсары дручии предпочитают использовать такие доспехи и оружие, которое бы не стесняло их движений в бою. Чаще всего они вооружаются двумя одноручными клинками. Они не используют щитов, считая их слишком массивными. Вместо этого они носят на своих плечах очень прочные, но невероятно лёгкие шкуры морских драконов.

Хобгоблинов весьма легко узнать: они больше всего похожи на гоблинов, но выше их, хотя и не дотягивают до орков. Фактически, это трусливые существа с узкими глазками и глумливыми ртами, полными маленьких острых зубов. В битву они часто выезжают на волках и пользуются луками. Гномы Хаоса используют их часто, хотя и не доверяют им до конца. Они помнят, что единственная причина, по которой хобгоблины служат им – это их страх перед гневом прочих зеленокожих.

В ходе самого большого и страшного восстания чёрных орков, гномы Хаоса чуть не были уничтожены. Во много раз превосходящие повстанцы гнали своих угнетателей на вершину города Жарр-Наггрунд, бои шли за каждый уровень, гномы отступили уже к самому Храму Хашута. Однако в самый решительный момент гномов спасло предательство хобгоблинов, которые, восстав вначале вместе с другими зеленокожими, неожиданно напали на своих бывших союзников. С тех пор все прочие гоблиноиды презирают их и не доверяют им.

Хобгоблины пользуются покровительством и заботой гномов Хаоса, но не так много, как думают некоторые. Они не работают на рудниках и в цехах, но используются как воины. Они трусливая и злая раса, нечестная и коварная в службе гномам Хаоса также, как и во времена помощи чёрным оркам. Другие зеленокожие конечно убили бы их, если бы не забота о них гномов.

Рыцари Сиящего Солнца это орден храмовников, посвященный культу Мирмидии – Богини войны и защиты цивилизации. Этот орден был создан в южных частях Старого Мира, но в последнее столетие его последователи распространились по всей Империи. Каждый рыцарь проводит жизнь, тренируясь как физически, так и ментально, и это все что отличает их от других воинов Старого мира. Они сильные воины поэтому редко путешествуют, как большая армия. В маленьких группах или чаще по – одиночке, Рыцари Сияющего Солнца путешествуют по Империи ища задачи для проверки своих способностей, служа как советники и командиры, они стараются показать себя на поле боя.