with hunter vampire

Маннфред фон Карштайн - Последним и самым опасным из семьи графов-вампиров фон Карштайнов является Маннфред фон Карштайн, утончённый, хитрый и вероломный. Некоторые говорят, что он был на чеку, когда было украдено кольцо Карштайна, и заколдовал стражу так, что она ничего не заметила. Пока Конрад фон Карштайн опустошал Империю в попытке повторить победы великого Влада фон Карштайна, Маннфред затаился и изучал секреты некромантии. Говорят, что он путешествовал в Страну Мёртвых в поисках секрета бессмертия. Найдя то, что искал, он вернулся в Дракенхоф, где и проводил время, пока не почувствовал полной уверенности в своих силах. После гибели Конрада Маннфред стал бесспорным повелителем воинств Сильвании, однако он бездействовал ещё целое десятилетие, позволив многочисленным претендентам на трон Империи считать, что сильванской угрозы больше нет, дав им время перессориться друг с другом, что они и сделали.
И когда Империя была истощена ужасной гражданской войной, Маннфред решил, что настало время для удара. Его бессмертные легионы пересекли границу Сильвании в середине зимы и начали путь к Альтдорфу, добавляя жителей всех деревень, встреченных на пути, в ряды своей армии. В бесславной Зимней войне 2032 года Маннфред разбил несколько наскоро собранных имперских армий, которые пытались встать на его пути. Победа сменялась победой, и вскоре одних слухов о приближении Маннфреда хватало, чтобы жители целых деревень бежали прочь, бросая свои дома, и замерзали насмерть в снегах. Его армия достигла Альтдорфа в конце зимы, на стенах города не было ни одного защитника.

Маннфред ликовал. Он собирался взять главный город Империи, но вдруг на стенах города появился Великий Теогонист Курт III начал громко читать Великое Заклинание Освобождения из "Книги Мёртвых". Видя, как начали рассыпаться в пыль его сторонники, Маннфред приказал немедленно отступать. Хотя он, возможно, был самым могущественным изграфов-вампиров, его враги, похоже, хорошо подготовились к встрече с приближающейся армией нежити.

Маннфред со своей разбитой армией отступил пореке Рейк к городу Мариенбург, он намеревался взять порт, но его план был разрушен армией Мариенбурга и отрядом высших эльфов, которые не так давно основали торговую колонию там. Среди эльфов был маг Финреир, повернувший битву в критический момент против армии Маннфреда. Маннфред начал длительную осаду, но вскоре его шпионы узнали, что сзади к нему приближается армия из Альтдорфа. Он был вынужден снять осаду и бежать через всю Империю. Так началась долгая игра в кошки-мышки, в которой ни одна сторона не знала точно, кто является кошкой. Армия Маннфреда могла быть практически сведена на нет войсками различных имперских провинций, а потом могла полностью восстановиться после большой победы.

В конце концов, Маннфред был оттеснен в леса Сильвании. Решив не повторять прошлые ошибки, отчаявшиеся дворяне Империи заключили между собой перемирие и начали медленно, но верно вырубать Сильванские леса, в этом им помогалигномы. Теперь объединённых граждан Империи было не остановить. В итоге неподалёку от городка Хел Фенн Маннфреду пришлось дать бой, в котором его зарубил граф Штирландский, когда Маннфред пытался бежать. Это произошло на самой границе огромного болота, и впоследствии тело вампира никогда не было найдено. За свой подвиг Мартин, граф Штирландский, предъявил права на Сильванию и присоединил ее к своим владениям. Так как эта проклятая земля больше никому не была нужна, то никто не стал ему противоречить. Так графам-вампирам Сильвании был положен конец, или, по крайней мере, так казалось.

Из всех графов-вампиров Маннфред прожил больше всех, ходят слухи, что он жив и сейчас, угрожая вернуться во главе бессмертных сильванских легионов. Действительно, поэт Феликс Ягер утверждает, что столкнулся с ним, будучи спутником гнома Готрека Гурниссона, не позднее как в 2503 году. Ягер, однако, является известным преступником и бунтовщиком, и записи его путешествий являются чистейшей воды вымыслом, поэтому серьёзные люди не принимают их в расчёт. Сомнительно, что такой могущественный вампир, как Маннфред фон Карштайн мог быть обращен в бегство каким-то гномом-изгоем, как утверждает Ягер. Записи Ягера, без сомнения, являются фальшивкой, поэтому мы будем довольствоваться только достоверными событиями из жизни Маннфреда. Итак, Маннфред фон Карштайн последний из своего рода погиб в битве у городка Хел Фенн. И пусть вечно покоится.

Конрад фон Карштайн - немногие твари опаснее склонного к насилию безумца, но одна из них - бессмертный, жестокий сумасшедший с мощью и скоростью пьющего кровь. Уже нельзя узнать, что заставило Влада обратить невменяемого Конрада в вампира, а не просто снести ему голову. Может быть Конрад, с его полным отсутствием чувства меры и слабым соприкосновением с окружающей действительностью, развлекал первого графа-нежить.
Добавление жажды крови в прямом смысле к уже имеющейся кровожадности вряд ли содействовало прояснению рассудка аристократа. Влад думал над этим, и Конрад только одним из последних был обращён фон Карштайном. Получив кровавый поцелуй, он не пытался скрыть свои нечестивые инстинкты, и в открытую пил кровь друзей и подданных (равно как крыс, кошек, коров, бродяг, и всего оказавшегося слишком близко и имевшего пульс).

Конрад фон Карштайн назначил себя кем-то вроде неумолимого карателя Влада, уничтожая любого, вызвавшего неудовольствие у графа. Или вызвавшего неудовольствие у Конрада. Со временем длинный список жертв пополнился вражескими генералами, жрецами самого разного рода, бросившими косой взгляд и несколькими некромантами, насмехавшимися над его жалкими чародейскими способностями.

Когда, после гибели Влада, Конрад захватил власть, он стал совершенно по-другому относиться к колдунам, предлагая многим из них присоединиться к его свите. Вампир щедро вознаграждал их, поскольку его безумие вовсе не сочеталось с тупостью. Он нуждался в некромантах, чтобы поднимать свои армии, а пока они служили ему, он обещал им безопасность.

В сражении Конрад терял всякое самообладание. Он блаженствовал, проливая кровь. Ведомый бесконечной яростью, Конрад возглавлял своё воинство скорее как рарушительный смерч, а не как командир, сама бессознательная воля вампира толкала его рабов вперёд. Однако в этом же состоянии его одолевала ненасытная жажда, и иногда он останавливался, чтобы слизать кровь с клинков и доспеха или опустошить жили поверженного врага. В одном из таких приступов Конрад был уничтожен усилиями гномьего тана Груфбада и курфюрста Хельмара.

Любите любовные любови? Все любят. И я тоже. А главная любовная любовь всея ГВ (даже не фб, а всех сеттингов) это Влад и Изабелла. Я прямо таки вижу как сильно вспотели британцы когда самый мохнатый хиппи из плеяды сценаристов выдохнул прокуренное "Давайте сделаем самый-самый сильный пейринг дабы подчеркнуть человечность бесчеловечных кровососов!". А второй по волосатости битник закричал что-то про сверхлюдей, неестественность моногамного брака, наследие дракулы и любовь к телкам в париках, а после побежал строчить фанфики.

Зайду издалека, ведь надо представить Ромео и Джульетту во всей красе их неравномерных по продолжительности предысторий. Начнём с первой жены нашего выборщика.

Перенесёмся в далекие песчаные земли Нерехары, когда этот край ещё не был мировым складом старых костей и разложившихся амбиций Сеттры (точнее уже был, но ещё не настолько). Правил тогда сын царя, лично попячившего Нагаша - Ламиззара. Сына звали Лакашаз и в силу того что природа иногда отдыхает на детях гениев (а ещё его мать была немножко кровной родственницей Нагаша) он умудрился похерить контроль над священными текстами (не всех жрецов тайно работавших на Нагаша предали суду), по которым правители Ламианского царства начали учиться некромантии и всячески гадить в подъездах других городов Нерехары.

Народ отнёсся к царю-тряпке с соответствующим уважением и увлажнением, так что когда Генерал Сетеп во главе своего легиона сверг царя и собрался идти войной на некромантов - никто особо не возмущался. И вроде бы, причём тут Карштайны из далекой и на тот момент дикой земли?

Сына Лашаказа звали Вашанеш. И давайте немножко поговорим о нём. Там где батя был плох - сына был молодцом. Умный, сильный комсомолец сумел сделать вид что он целиком и полностью на стороне Сетепы, после чего доказал свою компетентность как полководец и стал одним из доверенных людей узурпатора. Создав себе имидж, прокачав статы и разобравшись немножко в сложившейся политической солянке - Вашанеш бросил Сетепу и бежал к Ламиям.

Жизнь у ламий в те времена была весёлая. Вечномолодая царица, бессменные придворные, множество агентов, отвлекающих внимание и стравливающих другие государства между собой. Однако угроза вайпаута со стороны Сетепа уже начала немножко щекотать пятки нашей Клеопатре. И тут в комнату входит Он. Проигнорировав придворного интригана Ушорана, не испугавшись клинка величайшего воина того времени - Абхораша (оба- вампиры, выводы о тяжести яиц делайте сами), Вашанеш требовал приватной аудиенции королевы вампиров. Когда королева выгнала своих придворных - Вашанеш выдал ей все планы и секреты Сетепы, а она поклялась защитить его от гнева Тирана если он согласится обучать её солдат и последователей.

Искра, буря, безумие. Поженились они уже вечером, после чего Неферата отдала своему избраннику последние капли эликсира вечной жизни, с которого вся эта эпопея с поцелуями и началась. Молодая семья совместила брак по расчёту (со стороны Вашанеша, который искал силы чтобы отомстить узурпатору отцовского трона) и брак по любви (неферата совершенно потеряла голову от крутости мужа). Впрочем никто не говорит что Вашанеш не испытывал любви к красивым вечномолодым бабам с опытом, а Неферату совершенно не заботило обретение лучшего полководца и дуэлянта в качестве правой руки. Оба хороши, короче говоря.

Однако безжалостные сценаристы подготовили на смену Сетепе нового короля Египта, которым стал Алкадиззар. И был он если не круче чем Вашанеш, то как минимум в одной весовой категории. Объединив все силы разнородной страны в один кулак - новый царь разбил армии живых и мертвых что вели против него некроманты Ламий, воззвал к духам старых богов и в целом вполне себе удачно косплеил Сеттру. Итогом этой войны для клыконосной четы стало поражение и бегство в далёкие края, где их уже с нетерпением ожидал в очередной раз немертвый Нагаш.

Старый пройдоха с первого взгляда на потрепанную кодлу аристократов понял кто пахан, а кто фраер. Вашанеш превосходил всех остальных кандидатов на должность главного сосателя, обгоняя даже свою опытную супругу. Вдобавок он уже давно размышлял на тему того, как подчинить меньших вампиров-дегенератов своей воле и ограничить их тупости и понты.

Няше было выдано кольцо-ксива, позволяющее возрождаться после смерти и наделяющее его способностями Ксавьера в отношении прочих кровососов. Радостные вампиры, получив поддержку читов величайшего некроманта бросились отвоёвывать свой континент обратно.

После ряда лёгких первых побед Вашанеша ошарашило банальное открытие - Нагашу в принципе плевать на всё, что не является Нагашем. Напомню что бедовый дед - первый атеист вахи, не воспринимающий божественность, магию и прочее как нечто первородное, а в качестве цели своей войны избравший тотальный контроль даже не над жизнью, а над вселенной и материями сущего. Удивительно, кольцо на самом деле было с подвохом - превращало всех вампиров в безвольных рабов его воли.

И вот тут мы получаем первый намёк на то, что же за человек все это время скрывался под личиной хитроумного, безжалостного мстителя. Не в силах разорвать проклятье самостоятельно - Вашанеш в середине кровавого боя бросился в дуэль с Алкадиззаром и в момент, когда победа мертвых уже была совсем близко - поставил блок на долю секунды позже чем надо. Лишившись головы и соответственно жизни - он разорвал порочный круг, что позволило вампирам бежать из нерехары куда повезёт.

Вашанеш порвал все связи с Ламиями, что было ожидаемо, учитывая причины по которым он к ним присоединился. Его следы затерялись в заснеженных землях, что потом стали северной частью Империи и Кислевом. Пристально наблюдая за обстановкой в мире, он спрятался в духе Шрека, всплывая только в самые нужные моменты. О да, он даже пришёл на помощь Сигмару в его войне с Нагашем, а потом именно его усилиями (ну, с помощью нескольких сотен тысяч зомби) было остановлено великое вторжение крыс, пусть даже Имперахи считают что всех спасли действия Скавенслеера и его объединённой армии. Куски мяса, что с них взять.

Забавно другое, по каким-то причинам, вампир, помогавший обратить вспять крысиный потоп предпочитал зваться Владимиром Фон Карштайном, потомком Вашанеша. Несмотря на то что все другие немертвые с первого же взгляда узнавали Вашанеша в "одежде, снятой с чужого плеча" - он продолжал настаивать что это не просто некая временная роль. Вампиры с пониманием отнеслись к старческой шизофрении того, с чьей силой они не могли спорить даже близко.

Так закончилась история Вашанеша, Короля Ламий и законного наследника трона Нерехары. И началась история Влада Карштайна, претендента на имперский трон, любовника-мужа, а напоследок ещё и одной из последних надежд человечества на спасение.

Stay tuned for part two