Library (AoS)

Пожирателей плоти из великого двора Опалённых легко узнать по ужасающим ожогам на их телах. За долгую и безотрадную жизнь охоты среди терзаемых палящими лучами солнца равнин Акши с тел этих созданий начали слезать клочья плоти, под которыми виднеются их обугленные мускулы и выбеленные кости. Вонь горелого мяса расходится вокруг тварей, ползущих среди песков и пустошей в поисках новых жертв. Но даже если добыча учует этот едкий запах, надежды на спасение мало, ведь Опалённые спешат к ней, бегут невероятно быстро, следуя за крылатыми мордантами и придворными, уже окружающими врага.

Верования империи, которая однажды породит Опалённых, были основаны на поклонении солнцу. Жрецами становились представители знатных родов, а короли и королевы близлежащих городов лично возглавляли своих подданных в священных ритуалах. Во время каждого сезона жатвы они отдавали как жертву треть собранного пшена, складывая снопы на вершине высочайших зиккуратов, дабы солнце забрало её и даровало им изобильный новый урожай. В полдень же и знатные люди, и простые крестьяне уходили в дома, тем самым скромно признавая гневное величие палящего солнца. Владения этой цивилизации находились в Акши, но они знали, что солнце светит из Хиша, и видели в сем далёком измерении священную землю, исток просвещения и мудрости во всём бытие. Солнцепоклонники стремились найти другие народы, дабы обратить их в свою веру, проповедовали в Батааре, Аспирии и Алгоракси, что к западу от Аридиана. С жителями сих земель делились они своими священными учениями, прося чтить само солнце, дабы тьма никогда не опустилась на эти земли.

Но затем армии Хаоса опустошили Акши, изгнав солнцепоклонников из домов, а города и посевы их обратив в пепел. Оставшиеся без урожая люди в отчаянии приносили в жертву слабых и стариков, сжигали их, моля солнце испепелить легионы Тёмных Богов. Вскоре они выродились навсегда, но искра надежды вновь вспыхнула в сердцах рассеянных выживших людей, когда их нашли великие абхоранты. Погрузившиеся в безумие солнцепоклонники уверовали, что наконец-то обрели просвещение, которое так долго искали. Отныне они не смиренно прятались от солнца, но купались в его бушующей ярости, не чувствуя, как от палящего жара тлеет их плоть. Истинные праведники даже обрели благословение крыльев, что позволили им взлетать ближе к солнцу, а другие с благоговением наблюдали за ними и повсюду рьяно следовали за летящими братьями.

Великий двор Опалённых и поныне отправляет своих посланников в близлежащие земли, но если прежде они проповедовали догматы своей веры, то теперь лишь сеют ужас в Акши и иных измерениях. Аристократы и поныне возглавляют священные службы, следя, чтобы после каждой жатвы их слуги приносили подношения солнцу. И потому всякий раз, когда армии Опалённых обрушиваются на врагов, то оставляют палящим лучам солнца треть истреблённых жертв, по чьим раздувшимся и обугленным трупам кто угодно сможет понять, что здесь прошли пожиратели плоти!

В этот знаковый день Дурная Луна говорила с ним во сне. Её раскатистый глас заполнил разум грота и сообщил о своём пришествии. По словам Скрагротта, когда он проснулся, то был с головы до пят покрыт извивающимися насекомыми, которые целиком покрыли его слизью. Почесав башку, которая болела как прогнивший зуб, он был ошарашен — из его скальпа торчала солидная грибная корона, что пустила корни в самом мозге грота. Череполикий скипетр лежал справа от него, а слева был королевский посох увенчанный настоящим, и очень редким, дурным грибобоссом.

Один лишь светящийся гриб был доказательством того, что Скрагротт благословлён Дурной Луной и избран быть её пророком и правителем всех гротов Луноклана. Когда луноумие охватило нычку Скрагротта, гроты увидели в нём своего предводителя. А тем немногим, что не увидели, быстро преподали жестокий урок уважения. Корона Чокнутого Короля не только сделала его хитрее, но и дала магическую силу, способную тягаться с сильнейшими шаманами Луноклана. Под его предводительством луноумные поганцы одержали победу над сражающимися за Айяду орруками, людьми и дуардинами. Под светом раздувшейся в небесах Дурной Луны Скрагротт повёл ошалевших гротов в битву и превратил Айяду в сумеречное царство, а также захватил огромную гору хлама — Ломовый Развал. Теперь это его личная крепость.