История Империи

Карта расселения дварфов по миру. Слева направо-Грунгни, Гримнир и Валайа

Небесные тела и звёздные знаки

Эта планета является частью звездной системы состоящей из 10 планет, вращающихся вокруг одной звезды. Известны только несколько их имен и позиций. По отдалённости от солнца:

1) Чариб (Charyb);

2) Дьиамол, горящий мир (Deiamol);

3) Тигрис (Tigris);

4) Warhammer, на его орбите вращаются два спутника - Моррслиб и Маннслиб;

5) Вердра (Verdra).

Лократия и Обскурия (Lokratia и Obscuria) - это названия ещё двух планет, но их позиции неясны. Имена остальных 3 планет, как и их положения, неизвестны.

Моррслиб и Маннслиб

Самая большая из двух лун называется Маннслиб (на рейкшпиле означает "Возлюбленная Мананна"), она движется и выглядит как любая нормальная луна, имеет цикл в 25 дней и вращается вокруг планеты на предсказуемой орбите. Эта луна почитается моряками и считается священной для Мананна, бога морей.

В эти злополучные ночи зелёный болезненный свет Моррслиб заливает землю, а Тёмная Магия собирается в омуты застоявшегося зла. Её влияние может разлагать плоть, вызывать мутации у ещё не рождённых детей, погрузить в безумие или вдохновить на убийство. В это время в лесах воют твари Хаоса и пробуждаются мертвецы. Некроманты, вампиры и колдуны выходят за пределы своих владений, а культы Хаоса приносят жертвы Тёмным Богам. В такие ночи человек, семья или даже целая деревня могут таинственным образом исчезнуть не оставив и следа.

Известная легенда гласит о неких вратах, через которые пришли демоны, чтобы охотиться на людей. Морр разрушил эти врата и создал Моррслиб, чтобы смертные никогда не забывали, что он спас их от судьбы хуже смерти.

Звёздные знаки

Некоторые верят, что на небесах изложены рассказы о том, что прошло, что происходит сейчас, и что будет. Моряки используют звёзды в качестве ориентиров, плавая по неизведанным водам Моря Когтей, в то время как философы Арабии смотрят на ночное небо, дабы раскрыть секреты мироздания.

На протяжении столетий некоторые созвездия приобретали имена, историю и какое-то сверхъестественное значение. Некоторые полагают, что положение звёзд, когда ребёнок родился, раскрывает правду о человеке, формируя его личность, взгляды, надежды и мечты на всю оставшуюся жизнь. Кто-то считает это глупыми суевериями крестьян, прорицателей и шарлатанов, другие фундаментальной истиной, но никто не может отрицать совпадений между характером человека и расположением звёзд.

Косталтын Кислевский и Правоверие

Человек из народа, враг хаоса, Высший Патриарх Культа Урсуна и лидер Великого Правоверия — всё это Косталтын. Будучи Легендарным Лордом Кислева, он противостоит Катерине, но находится в неохотном союзе с ней в борьбе с приближающейся волной Хаоса.

Косталтын — сильный духом, демагог, не имеющий ни тени сомнения в том, что лишь вера сберегает его народ от тотального уничтожения. Словно светлое отражение темных колдунов и чемпионов Хаоса, он рассматривает земли вокруг себя и самого Урсуна как то, что нужно защищать и чему нужно служить. Чужаку он может показаться диким, почти сумасшедшим, но для своих последователь он — неуязвимый боевой жрец, способный залечить любую рану и сразить любого врага.

 Может он и выглядит «скромнее» чем другие Легендарные Лорды с их прекрасными доспехами и рельефными мышцами, но вся правда о Косталтыне в том, что он просто останется жив! Он слишком упёртый, чтобы ранения взяли над ним верх, когда вокруг все еще есть еретики, которых нужно уничтожить. Можно предположить, что он не подходит для ближнего боя, но если поместить его в сердце боя и окружить лояльными Кислевитскими юнитами, он может привести их в религиозное неистовство, что принесет врагу немало проблем.

«Вы можете называть его безумным стариком… может быть, так оно и есть. Но я своими глазами видел его возглавляющим атаку на Облынскую крепость, чтобы выбить оттуда Зверолюдов. Меч разрезал ему кишки и еще один — бедро. От этого он стал только опаснее, черепа разламывались под каждым ударом его булавы. А его последователи? Во имя огня Дажа, они хлынули за ним воющей волной, готовые биться рядом с ним ради одного лишь намека на его одобрение. Какой пыл, какая преданность! Вот где настоящая сила.» - Неизвестный Коссар

Великое Правоверие было основано отцом Катарины, царем Борисом Бокхой, когда он объединял Кислев. До того как появилось Правоверие, культы Кислевских богов были очень разнообразны, зачастую практиковались ритуалы глубоко в лесах или на вершинах одиноких холмов, проводились эти ритуалы ведьмами, каргами и прочими нежелательными личностями, которых в наше время Патриарх посчитал бы язычниками. Царь не без оснований опасался, что эти ритуалы могли быть вдохновляемы Темными Силами, так что было основано Правоверие, дабы кодифицировать религию. Заметим, что культы Богов, Урсуна например, продолжают практиковаться, но под строгим надзором.

Великое Правоверие существует всего лишь одно поколение, но становится все сильнее и крепче; как вы понимаете, многие предпочитают старые пути и отвергают централизацию, другие же научились работать внутри структур Правоверия. Косталтын, несомненно, из последних, в то время как Катарина многими воспринимается как существо из «старых времен», воплощением древних Ханш, так что они встают под ее знаменами, еще более разжигая ненависть Косталтына. 

"Мидденхеймский волк тебе товарищ"

Долго думал над тем, как оформить этот текст. Сделать ли его околодокументальным, с детальным расписыванием событий и дат в истории отношений двух наиболее влиятельных имперских культов? Может быть стёбно-меметичным пересказом легенд основания империи? Перепечатать скучные строчки из tome of salvation? Всё не то.

Знаете как Сигмар стал богом? Нет, не правителем-героем, не объединителем разобщённых человеческих племён, а именно Богом.
Казалось бы, разбиты все враги, люди учатся сосуществовать в условиях мира между племенами, происходит постепенный переход от общинного строя к феодализму. Но тут Сигмару приходит смска от гномьего короля Кургана, с которым тот в своё время оборонял перевал Чёрного пламени - "Зига, ты охренел, молот всего на неделю дал погонять!". После чего Сигмар собирает вещи, желает своим подсосам удачи в государственных делах и идёт возвращать молот своему боевому товарищу.

И не возвращается. Графы племён срочным образом переименовывают себя в графов-выборщиков и выбирают из своего круга нового Императора. В остальном уклад остаётся прежним, как и пантеон. Сигмара всё ещё ждут, держат его стул нагретым, а суп жаренным. Время идёт, понемножку старые конфликты между племенами и амбиции лидеров начинают поднимать голову, единство молодого государства находится под вопросом.

25 лет спустя после исчезновения Сигмара, в Нульне, городе где заседал император, появляется энергичный проповедник, утверждающий - Ульрик и Сигмар приходили к нему во сне, в котором Король Зимы короновал своего самого успешного конана-варвара в боги. С точки зрения среднестатистического имперахи-дикаря всё сходилось, Сигмар был самым успешным и сильным из всех Ульрикопоклонников, к нему он взывал во время каждой из судьбоносных для людей схваток. Проповедника многие пытались убить, осмеять или выгнать, но количество поддерживающих его идею росло невероятно быстро.

Новая религия стала устойчивой основой государственности, навеки цементировав понятия "провинция, граф-выборщик, Император, Империя, единство". Сигмар был популярен, свидетельства его подвигов были на каждом шагу, так что в скором времени культ Сигмара стал опережать культ ульрика в одной провинции за другой. Первыми из нестройного ряда волколюбов вышли Рейкланд и Стирланд, в остальных дела у волков обстояли не лучше, за исключением Талабекланда и собственно родины Волчьего Бога - Мидденхейма. Естественно недовольство прежних хозяев складов с опиумом для народа было ожидаемо и сурово.

После такого небольшого экскурса в историю падения популярности Ульрика перейдём к перечню нескольких позиций, которые важно учитывать.

1) Имперцы не против многобожия. В сигмара не верят только наиболее отбитые и еретичные представители мелких культов. Да, фанатичные боепопы могут призывать рушить храмы Таала и Рии, могут дискутировать по поводу логичности сосуществования с морритами, но в целом это вопрос фанатиков имбецилов. Церкви и культы имеют свои чётко поставленные задачи, так что их лучше оценивать как не конкурирующие между собой институты (министертва). За одним важным исключением - собственно дуализм Ульрик\Сигмар.

2)Южане - содомиты и слабаки. Это вообще знаковый для фб постулат, обьединяющий практически все фракции. Уверен, даже среди люстрийских городов с ящерицами слааны более северных краёв во сне пердят про то, настолько жалки и скучны их южные коллеги. В данном случае этот момент выражается в постоянной попаболи ульрикопоклонников по поводу утраченного влияния, земель, да и просто денег. Жрецы волчьего бога особо и не скрывают что по хорошему бы всем имперским цирком должен был заправлять их бог, что он и делал пока подлые южане не украли из под него трон. Нет, Сигмар для большинства даже самых отбитых ульриканцев - герой и предок, только они его воспринимают скорее как геркулеса, чем как бога, более значимого чем Ульрик.

3) Весь культ Ульрика, включая его воинские ордена и запретные секты - очень ориентированы на силовые показатели. Испытания, которым подвергаются неофиты что в Братстве Волка, что в Сынах Зимы - завязаны в первую очередь на физических способностях, ярости в бою и силе удара молотом по наглой южной роже. Я детальнее потом расскажу про обряды в сектах, там много прекрасного. От последователей Ульрика не требуется содержимое черепушки. Бесконечно прекрасен набор умений жрецов Ульрика разных видов, приложу его к тексту. Тут не надо знать 40 видов демонов, не обучат различать ламию от некрарха, не объяснят как следует очищать заражённый чумой колодец. Голова нужна чтобы в неё есть, а если она на плечах противника - срубить.

4)Любой кто проходил обучение в российских военных вузах знает пословицу "Набирают как сильных, а спрашивают как с умных". В этом-то и проблема всех без исключения организаций Ульриканцев - туда слишком легко проникнуть вредителю, ему достаточно всего лишь быть сильнее чем другие (в чём как правило охотно помогают боги хаоса, вампирские бафы и прочие читы). Братство Топора, что стало рассадником культистов - кхорнитов, сепаратисты из Cынов ульрика... Самый большой орден обречён быть самым прогнившим на уровне высшего командования и рядовых братьев. Тем более что контроль со стороны институтов, специально созданных для борьбы со скрытыми культами, вампирскими слугами и прочей оппозицией - очень сложно реализуем на практике, слишком уж обособлены воинские организации северных краев от центральной власти.

5) Ну и как обычно немножко политического аспекта на сдачу. Формально главным ульриканцем можно считать лично Графа Мидденхейма. О том, каким образом политический лидер будет использовать самостоятельный религиозный орден, не контролируемый формальной имперской властью можно говорить очень долго. Если вкратце - то в своих личных интересах.

Это все не значит что Ульриканцы - плохие имперахи, обреченные на недоверие и ненависть со стороны других фракций (каждая имперская фракция не идеальна, все таки люди же). Они очень полезны, многочисленны и сильны, а количество проигранных из-за манипуляций затесавшихся в их ряды предателей битв и нарушенных планов властей все равно уступает количеству выигранных кавалерийским натиском и молотом сражений. Если вольно цитировать классиков народного творчества - "один рыцарь Ульрика - защитник человечества, двое - кавалерийский отряд, трое - кавалерийский отряд с предателем. Конкретные примеры и личности ожидайте в следующий раз.

Когда в Коллегию магов стали приходят жалобы, на заполнение рынка фальшивым золотом.

Или, когда капитан из Мариенбурга тебя всё же нашел. 

Магистерисса Элспет фон Дракен Волшебница Аметистового ордена, Тёмная Дама Нульна, Кладбищенская Роза

 Истории о «Кладбищенской Розе» часто используются матерями, чтобы напоминать непослушным детям возвращаться домой до наступления ночи, «иначе придёт тёмная дама и заберёт тебя с собой!». Но, несмотря на все эти жуткие истории, мало кто утруждает себя поразмыслить над тем, что же, в сущности, означает позволение жить в городе этой волшебнице, и ещё меньше тех, кто способен догадаться об её истинном могуществе или влиянии. 

Более того, те немногочисленные недалёкие или гиперактивные охотники на ведьм, которые, не зная о связях фон Дракен с нульнской властью или, будучи чересчур фанатично уверенными в своей непогрешимости, попытались слишком пристально интересоваться её делами или брать штурмом черную башню, исчезли без следа — и уже никогда и никому ничего не расскажут из того, что они узнали.

 

 А правда заключается в том, что Элспета фон Дракен одна из последних потомков древней династии людей, отмеченных ветрами магии. В разное время в этой династии рождались и маньяки, и святые.

 Она также одна из наиболее могущественнейших аметистовых волшебников эпохи, но Элспет - не из тех, кто тратит своё время на ежедневные интриги или подковёрную борьбу Магических Коллегий. Да, она там училась, да, в теории, она до сих пор хранит верность Коллегиям (за что многие из тамошних волшебников ей безмерно благодарны), да, сейчас между ней и Коллегиями установлено непрочное перемирие — но она иная. 

Элспет одержима страстью к экспериментам, она из тех мистиков, которые не скованы какими-либо рамками и способны на что угодно. Собрала и свела воедино огромную коллекцию колдовских артефактов и знаний, которую ревностно оберегает. И она настолько сроднилась с магией Шайша, Аметистового ветра Смерти, что, по мнению некоторых, вообще перестала быть человеком. Возможно, это и действительно так, если принимать во внимание её почти призрачный, мертвенно-бледный облик, который не меняется уже много десятков лет. 

 Говорят, Элспет проводит своё время частью в своей нульнской башне, частью в такой же, скрытой где-то в Серых горах, частью в розысках утраченных знаний. Но, несмотря на свою скрытность, эта волшебница — истинная дочь Империи и погибель для всех её врагов, которым не посчастливится перейти дорогу фон Дракен. Волшебница также связана длительными пактами и альянсами с Церковью Морра и правящим советом Нульна, все стороны этих соглашений обязуются приходить друг другу на помощь, особенно во время войны. 

Нынешний верховный патриарх Имперских Магических коллегий, Балтазар Гельт, неспроста настороженно относится к тем независимости и влиянию, которыми пользуется фон Дракен, и давно приказал своим осведомителям следить за волшебницей везде, где только возможно. В течение последних нескольких лет осведомители докладывали о десятке конфликтов — как широко известных, так и о малоизвестных — в которых фон Дракен оказывалась победительницей, сражаясь с некоторыми из жутких врагов. Например, с болотными костебродами, опустошавшими целые деревни в нижнем течении реки Сол, требовавшими, чтобы им приносили в жертву молодых людей. Или с ламийской вампиршей Вашарой, которая хотела совратить аристократическое семейство Йегерсбруков из Пфайльдорфа и превратить этот город в мрачное царство не-смерти. До тех пор, пока Элспет фон Дракен занимается только своими делами и защищает Империю, Гельту остаётся только наблюдать, но среди его подчинённых волшебников есть такие, кто боится, как бы подозрения Гельта о могущественной фон Дракен не привели к войне между ними. 

 Во время вторжения хаоситской орды Тамурхана Элспет фон Дракен появилась перед городским советом и графиней Эммануэль подобно воплощению самой Смерти, облачённая в одеяния такого глубокого чёрного цвета, что казалось, это ожившая тьма, а в руке волшебницы была изогнутая коса — столь острая, что казалось, воздух распадается на куски. Именно по совету фон Дракен графиня Эммануэль решила собирать свои армии для защиты самого Нульна, вместо того, чтобы дать бой Тамурхану на открытой местности. Присутствие Элспет фон Дракен вселило в присутствующих такой страх, что не нашлось почти никого, кто решился бы возразить против её плана, даже зная, чего будет стоить такая стратегия всей провинции. На седьмой день великого сражения, когда Тамурхан собирался провести великий и ужасающий ритуал, чтобы ублажить своего тёмного бога и призвать колоссальную орду демонов для уничтожения города, волшебница вступила в бой, сидя на спине карминового дракона. Дыхание дракона залило поле боя разрядами всепожирающих тёмно-багровых молний, а сама волшебница пустила в ход всё своё колдовское могущество против Слуг Разложения. Те, кто видел Элспету после сражения, утверждали, что после своих подвигов она превратилась в практически невидимую тень. И только спустя много лет она появилась снова, заново обретя и свою мертвенную бледность, и свою молодость. 

Тёмноходец

Тело фон Дракен так насыщено жуткой магией, что она, в сущности, стоит между жизнью и смертью и может, по желанию, превращаться в практически бесплотную человекообразную тень. 

 Сжигающая вспышка 

Дыхание карминового дракона приводит к взрыву сгустка аметистовой эктоплазмы, способному обратить металл и плоть в ржавые хлопья и прах, как будто за несколько секунд пронеслись несколько тысячелетий. 

 Бледная Коса 

Это оружие, будучи созданным, скорее, из тени, нежели из твёрдого материала, как говорят, создано самой Элспет фон Дракен и имеет сродство с Шайшем, ветром смерти. Оно помогает своей хозяйке накапливать и направлять ветер смерти по желанию. 

Часы Смерти 

Эти песочные часы — древний артефакт, окружённый множеством легенд и преданий. Говорят, что вместо обычных песчинок в нём находится прах древнего бога смерти. Большую часть своей сверхъестественно долгой жизни Элспет фон Дракен тратит на изучение всех тайн Часов. Благодаря этому артефакту волшебнице удалось добиться — путь и ограниченного — контроля над временем и самой смертью.