Каменный тролль

«Могучие Армии Некрополя ждут команды своего властелина. Благородные солдаты, все как один, они готовы исполнить волю своего лорда и господина».

Иероглифические надписи над могильными ямами Скелетного Легиона Сеттры.

Могучие армии Царей Гробниц состоят из солдат, которые некогда дали клятву служить своим царям после смерти, так же как они служили им при жизни. Кости тех солдат, которые погибали на полях сражений, собирались и складывались в могильные ямы под пирамидой царя.

Те, кто жил, тогда как их царь умер, шли к его гробнице и выстраивались в боевые порядки. Никто из солдат не дрогнул, когда камни закрывали солнце, и когда песок наполнял их гробницу до самых вершин их знамён. Они отправлялись вместе со своим господином в царство смерти, готовые пробудиться вместе с ним и отправиться на поле брани еще раз.

Солдаты-скелеты сражаются так же, как они сражались будучи живыми. Дисциплинированные при жизни, пешие воины Царей Гробниц и теперь перестраиваются как единый организм. Лучники выпускают стрелы облаками, которые закрывают солнце и небо. Стрелы Кхемри благословлены Богиней Змей, и они находят свои цели с невероятной точностью. В седлах останков своих некогда благородных скакунов по полю боя едут скелеты-кавалеристы, которые сметут своей атакой любого врага. Разведчики на скелетах-лошадях следуют по краям армии, ведя разведку и совершая налеты на врага.

Верные после смерти, так же как и при жизни, солдаты царей Кхемри используют приемы войны, которым многие тысячи лет.

"Мудрость всегда имеет цену. Мы обладаем величайшей мудростью и потому платим величайшую цену".

Перевод слухов о 9 редакций FB. Прощай Старый Свет, да воцарится Сигмар!

– Название новой книги правил — Age of Sigmar: a Warhammer strategy game

Основы (многие их уже знают):
— полноценные правила, никакой скирмиш-системы, то есть нет ограничений на максимум моделей. В среднем 50 моделей, можно гораздо меньше, можно использовать отряды, но можно сделать армию только из одиночных моделей.

— все модели на круглых или овальных подставках (хотя есть абзац, разрешающий диорамные подставки)

— 2 книги: правила (правила и сценарии) и перечень отрядов (с картинками, карточками юнитов и рассказами об отрядах)

— Карты юнитов есть для ВСЕХ старых юнитов, в том числе и для форджевских миниатюр и почти всех специальных персонажей. У некоторых карта с текстом и картинками, у других просто правила.

— Абсолютно другая механика игры, похоже на смесь 8-й редакции Вархаммера с Бладбоулом, всё очень быстро и компактно, большой акцент на отдельных чемпионов, магию и богов (не знаю, насколько они мощные, но у них больше всего правил)

— Из фотографий новых миниатюр только пара хаоситов и людей, и скорее всего они войдут в стартер Age of Sigmar.

— присутствуют все расы, но некоторых особенно много. К примеру, там мало картинок с Ящерами и Бистменами, и паровые танки и огнестрельные отряды могут использоваться только в качестве наёмников или воскрешённых отрядов (как в сучае со спецперсонажами, там есть даже картинка Теклиса, выкрашенного в призрака)

— Уровень развития техники между древнеримской империей и ранним средневековьем, много кочевых варваров и т.д. Если судить по моделям из стартера, историчного в них мало, больше стилизованного фэнтези.

— Мир более разнообразный и открытый, нежели Старый, теперь, к примеру, союз зеленокожих и людей не выглядит странным.

Построение армии:
— Выбираете одного или нескольких богов, который определяет теургическую или магическую школу (неизвестно, в чём разница) и апгрейды ваших чемпионов во время игры. Если выбираете несколько богов, то они должны быть из одного пантеона (к примеру, Нургл-Сигмар — нельзя, Нагаш-Морр — можно). Затем выбираете любой юнит, из любой расы. Насколько я понимаю, ограничений нет.
— Насколько я понял, ограничения работают только потому что некоторые заклинания и спецправила работают только для отрядов определённых категорий, например, сила Гримгора действует только на смертных или на вражеские отряды близко от смертных.
— В книге есть правила только для одного пантеона, остальные боги только упомянуты в истории.
— Есть Стражи Регалии, местные духи и боги, а также новые боги, Воплощённые Гримгор, Гельт и Нагаш, в целом существуют тысячи богов, но из них семь — главные, и с ними связаны семь школ магии, для которых есть правила в книге.
— Гешемет (может и Гешекет или вроде того) (одновременно мужчина и женщина, олицетворение плодородия и природных катаклизмов) во главе пантеона, остальные попарно символизируют добро и зло:
два бога смерти: Нагаш и Морр
два кузнеца: Хашут и Гельт
два бога войны: Гримгор и Мирмидия
— на каждый из оставшихся пяти пантеонов приходится страница истории. В большой пятёрке Хаос, Сигмар, Кут'адаи (эльфийские боги), Эксоатль (Древние) и triumvi-rats [надо бы на досуге придумать перевод этого британского каламбура, например, Крысовет] (Рогатая крыса и ещё двое).
— Все персонажи могут заслужить милость своих богов и получить повышение, вроде чемпионов хаоса, пока не достигнут апофеоза, этому посвящена заметная часть игры. Можно выставлять богов или их аватары, но только у трёх Воплощённых есть правила в книге.

Правила

— Набор правил только один (не знаю, что в стартере, но нет различий между скирмишем и большими битвами)
— Ничего общего со старыми правилами.
— Профиль: Ближний бой, Дальний бой, Броня, Инициатива, Готовность, Раны, значения от 1 до 6, чем меньше, тем лучше.
— простая последовательность хода: инициатива - игрок 1 ходит, стреляет, кастует одним юнитом, потом вторым и т.д., потом очередь второго игрока - ближний бой.
— игроки всегда бросают кубик попарно, например, Ближний бой против Инициативы, Радиус действия против Инициативы, Мощь против Брони
— в конце фазы отряд восстанавливает все раны
— Обе стороны в ближнем бою сражаются одновременно, победитель может сделать бросок на то, чтобы продолжить бой, пока одна сторона не исчезнет или кто-нибудь не решит остановиться
— Нет морали или результата боя, но отряд может быть отброшен
— у отрядов формация с расстоянием в 1 дюйм, как в Вархаммер 40000, без фронта-тыла.
— заклинания одноразовые, после использования надо отложить карточку.
— Можно собирать очки продвижения во время игры и вкладывать в апгрейды для чемпионов, механика зависит от вашего бога или богов.
— Очки стоимости отрядов как раньше, за исключением меньшего объёма, размеры самые разные, от 1-3 моделей до 3-15 (это максимум, что я видел), но можно выставлять кучу разных отрядов из одной модели.
— чемпионов покупать нельзя, отряд из определённого числа моделей автоматически приобретает чемпиона, но есть лимит.
— Есть правила для разного оружия, магических предметов, боевых машин, монстров, специальные правила и т.д., большая секция посвящена сценариям и террейну, больше чем сейчас.

Мир
Игра происходит в мире Регалия, соединённом с другими юными мирами через порталы Древних. Юные миры были населены древними создателями и следуют единой исторической схеме. Они были нетронуты Хаосом, пока не пришёл Сигмар (как новый бог) и Архаон (как представитель Хаоса во плоти).

Нет никаких объяснений (или я его пропустил), как всё произошло, только небольшая предыстория Регалии (ну и в меньшей степени - соседних миров).

Основная часть Регалии поделена между сотнями королевств людей. Быстрые перемещения возможны через систему каменных кругов, позволяющих магам открывать порталы, а также через систему подземных рек и морей, по которым можно плавать на кораблях. Веде был долгий период мира, который поддерживал Эксоатль (Древние), наблюдавший за миром через серевный и южный полюс. Но внезапно появились новые верования, многие племена стали поклоняться Сигмару и завоёвывать соседние королевства. Эти земли независимы, но объединены верой в Сигмара. История заканчивается завоеванием гор Края Света и коронацией нового императора. В то же время первые адепты Хаоса прибывают и начинают портить местное население. Часть зеленокожих восстаёт против Древних в пользу новых богов, появляются Скейвены, и на юге и востоке появляются культы смерти. есть много незаконченных сюжетных линий, так что продолжение явно следует, но это могут быть и просто мои домыслы.

Люди — большинство в этом мире, повсюду разбросаны их племена и королевства, и много аналогов земных народностей вроде Катая там присутствуют, но это не феодальные нации, а постоянно меняющиеся империи и кочевники, которыми правят варлорды и чемпионы богов. Есть две фракции людей: поклонники Сигмара и политеистические все остальные, обе фракции мультикультурные, с разным цветом кожи. Вместе с мужчинами сражаются женщины!

Царство Сигмара особенное, потому что только они отказываются принимать другие расы, кроме людей. У них только один бог, и их цель — уничтожить других богов и их владения. Разумеется, во имя добра. У них ничего общего со старой империей, за исключением геральдики и моды на грифонов. Все племена и королевства независимы, общая у них только вера, а император — всего лишь варлорд, стремящийся расширить королевство на восток. Есть рыцарские ордена, фанатики, охотники на ведьм — то есть средневековый налёт остаётся, но регулярных войск нет. Огнестрельного оружия тоже нет, кроме гномьего, но их используют в военных караванах на пути к Востоку. Кислев, Эсталия, Арабия, Бретонния, Норс и племена Рейкланда — часть царства. Также есть анклавы, связанные магическими порталами.

Скейвены прибыли в Регалию сами по себе и не изменились. Теперь у них три бога, которых называют Крысовет.

Давикорр (гномы) и Иннеадим (эльфы) живут на своих территориях, связанных с Регалией. У Иннеадимов есть свои территории в "Америке".

Давикорр — лишь легенда в Регалии, и никто их не видел, но предание гласит, что они помогают почитателям Сигмара в трудный час. Они снабжают царство Сигмара артефактами. Они дивут под миром Карак Корр и стерегут Мельницу Душ. У Давикорр есть правила, так что ими можно играть.

Мельница Душ — огромное устройство, позволяющее малым божествам питаться силой умерших духов и позволять им возрождаться или сохранять их в качестве стражи. Она была построена выжившими гномами под предводительством Воплощённых на базе технологий Древних. Гномы стерегут мельницу душ и связаны с Сигамром после уничтожения Воплощённых, но они находятся под осадой Скейвенов, которые проникли в этот мир и стырили две могучие души, из которых и сделали себе двух новых богов.

Иннеадим поклоняются мечтателям, богам, которые видят себя во снах, в основном эльфийским. Они живут в своём собственном мире и защищают Дитя Снов. Под предводительством Аралота они основали территории в Регалии в поисках архэльфов, утерянных богов их пантеона. Они более мрачные воплощения эльфов, скорее кошмар в их культуре снов. Они используют некромантию, и во главе их пантеона стоит их божество смерти Иннеад. Но они тем не менее живут в гармонии с природой. На картинке есть эльф на пернатом скакуне, не как чокобо, но скорее как оперённый раптор. В артбуке есть картинки и правила для всех существующих армий эльфов.

Скейвены и Давикорр — единственные расы, использующие огнестрельное оружие, отсальные в Регалии остались на уровне древнего мира/средневековья. Эксоатль использует магические гаджеты. Есть в этом некий анахронизм, но это не стимпанк, а магические машины. Единственные стимпанк-мотивы есть у Скейвенов и в меньшей степени у новых дварфов.

У Хаоса нет базы на севере, но он повсюду, и состоит из попорченных племён и банд во всех регионах. Варварские племена кочевые, и больше похожи на преспешников Кхорна, нежели Хаоса в целом. Бистмены и демоны — часть их фракции, потому что описаны в одной с ними главе, но демонов могут вызывать все, так что я не уверен. У бистменов мало картинок.

Ваагхопоклонники: орки и гоблины служат старым богам и подчиняются строгой кастовой системе, где орки — трудяги. Есть новая раса Нигмо: высокие и тонкие священники. Ваагхи на лодках путешествуют по подземным морям, системе пещер, которая соединяет весь мир, выполняя грязную работу для Эксоатля. Есть арт, на котором есть три разных вида зеленокожих (сквигов и снотлингов нет): один орк в странной броне, тяжёлой спереди, по текстуре как черепаший панцирь, в руках у него топор с множественными дисковыми лещвиями, гоблин похож на викинга с довольно футуристическим ружьём, а третий выше стандартного орка, женского пола, тонкий, возможно, Нигмо. Но на фотографиях изображены только старые орки. есть подкласс зеленокожих, которые предпочли Гримгора, и они более жестокие, чем их собратья.

Нежить, демоны и духи, а также духи-стражи используются всеми фракциями в игре, некромантия распространена в царстве Сигмара. Иннеадим известны своим использованием живых статуй. Такие вещи довольно распространены в Регалии. Тем не менее, самые страшные некроманты используются империей Нехекхара, которая теперь не пустыня, а зелёная и обильная земля, скорее в вавилонском духе. Однако отдельной фракции нежити нет. Вампиры теперь называются Некрархами.

Духи-стражи — отряды, которые получает бог из другой реальности или из мира мёртвых. Они живые существа и у них есть свобода воли, но в Регалию попали по желанию божества.

Лизаржмены никуда не делись. Есть раса "Служителей Эксоатля", которая стережёт порталы на полюсах на летающих пирамидах, но у них нет рисунков или страницы с историей (у других рас хотя бы по полстраницы есть). У них есть карточки отрядов для существующих моделей, но вместо карсивого перечисления у них только таблица в конце книги.

У бистменов та же ситуация, у огров есть картинки, но я не могу сказать, к какой фракции они относятся. Они смертные, так что можно их использовать в любой армии защитников Регалии.

Содержимое коробки Age of Sigmar:

Судя по картинкам, это единственные новые модели. Вы получаете 10-15 персонажей для каждой стороны. Каждая модель индивидуальна, и я не вижу. как их можно совместить в один отряд. Хаос похож на существующий, а вот сигмариты выглядят совсем по-другому.

Миссионеры:

— 3 рыцаря ордена Крови Сигмара, броня похожа на римскую, но более мощная, кожаные ремни, мечи и каплевидные щиты. ЧЕмпион - женщина.
— пара дружинников: Мужчина и женщина, в кожаных плащах, трезубцы, двуручные арбалеты.
— толпа тяжеловооружённых воинов с различным вооружением и плащами, почти рыцари по внешности, но супермощные, у некоторых шлемы в виде орла.
— Одна девушка с капюшоном, в кольчуге и с молотом.
— Бульдог
— Знаменосец: голый, цепи заякорены крюками в коже, очень архаичный.
— Один парень арабского вида с двуручным скимитаром и в полной броне.
— Парень в обносках с цепью, горящей с обоих концов. Выглядит непрактично.

Культ Хаоса:

— Два конника: известные нам варвары хаоса, но женского пола.
— около 5 берсерков: африканского типа, без брони, босиком, в набедренных повязках, с двумя топорами, лысые и суровые, не слишком мускулистые, с костяными цепями, и мужского, и женского пола.
— три служительницы культа: робы, кривые жертвенные кинжалы, маски в виде черепов
— Две гарпии в броне с копьями и щитами, скрюченные, с оперёнными крыльями
— минимум пять воинов хаоса, похожие на старых, с очень динамичными плащами и позами, один из них больше на большей подставке, все мужского пола, насколько я разглядел.
— Один большой кровожад, почти в два раза больше человека.
— У главного броня выглядит как у гнома хаоса, очень вавилонская, он верхом на демоническом волке, джаггернауте во плоти, с мехом и шипами.
— другая викингоподобная пехота, но с кольчугами.

Это всё очень общее описание, все модели индивидуальны.

«Истории из оазиса»
Добро пожаловать к моему скромному биваку, пожалуйста, присаживайтесь и налейте себе свежего чаю. Одна из моих служанок проследит за тем, чтобы у вас было всё, что вам надо, ибо здесь, в оазисе Тысячи и Одного Верблюда, мы все друзья. Этот маленький рай пустыни - последнее прибежище по воле богов, где живой может спокойно поспать ночью, точно зная, что на утро он проснётся, всё ещё дыша. Здесь, в пустыне, мёртвые превышают числом живых тысяча к одному, и только отважный или глупый путник решается пересечь пески. Ты отважен или глуп, мой друг? Моё имя Сулим, и я всего лишь скромный торговец. Но моё знание пустыни велико, и я думаю, что тебе стоит послушать мои рассказы, прежде чем ты направишь свои стопы в Пустыню Мёртвых.

Множество раз пересекал я земли Неехары, но каждый раз я проводил путь в страхе. Все лишь в полдне пути от этого самого места, лежат руины города Бел Аллад. Некогда это был процветающий город и там жила моя семья. Это было до того, как туда пришли неупокоенные. Ещё ребенком я слышал истории о мёртвых, что не нашли покоя в могиле. Это были истории, не менее интересные, чем истории о джиннах в бутылках и о коврах, которых могут путешествовать по небесам. Но в одну проклятую ночь ветер поменял своё направление, и вместо свежего бриза с Великого океана подули песчаные бури с востока, которые мучили нас месяцами. Поля вокруг города были засыпаны песком и не принесли урожая. Огромные песчаные дюны выросли под стенами города. Но даже тогда, когда многие начали умирать с голода, и песок жёг наши глаза и глотки, мы оставались полны надежды, на то, что ветер, который нас убивает, утихнет. И тогда, во время Фестиваля Джафа, я увидел ужас, который преследует меня в моих снах по сию пору. Толпы выстроились на улицах, в ожидании празднования, когда небо неожиданно покрылось тучами. Будто бы вызванный мерзким волшебством, огромный песчаный шторм появился в пустыне и устремился к стенам города. Шторм доставал до самых небес, и легко поднимал в воздух крыши домов и скот. Люди моего селения отчаянно искали укрытия, но когда шторм прошёл, наши беды не кончились. С востока пришли орды насекомых, звук крыльев которых был столь громок, что за ним не было слышно самого громкого крика - столько много было этих тварей. С жуткой яростью они атаковали жителей города, и поверьте мне, многие из них были не меньше человека в размере. Они появлялись из самого песка, и улицы стали живым ковром, который пожирал всё на своем пути. Этот ковёр поглотил мой город, и немногие выжили. Из всех выживших только я отваживаюсь до сих пор возвращаться в эти края.

Я вернулся туда несколько лет спустя. Тогда я был погонщиком верблюда на службе своего дяди. Наш маленький караван путешествовал много дней, и мы разбивали лагеря вместе с кочевниками пустыни, которые знали в песках каждую травинку, и знали где добыть воду. Нас наняли как проводников в партию собирателя древностей из далекой страны. Он желал совершить путешествие к руинам города, известного некогда как Кхемри. Я с трудом поверил своим глазам, когда увидел Великие Пирамиды. За многие мили мы увидели огромный чёрный монолит, который возвышался над всем городом. Даже в самую жаркую погоду один взгляд на эту черную громаду наполнял мои члены холодом, ибо я помнил имя строителя этой пирамиды, имя которое мне не следует говорить здесь. Когда мы подошли ближе, с удивлением я увидел, что весь город состоит из сотен, если не тысяч пирамид меньшего размера. Когда я говорю меньших, пожалуйста, не поймите меня неправильно. Самые малые из них возвышались над песком на многие десятки метров. Они выглядели как огромный рукотворный горный кряж, и с вершины дюны я видел лабиринт переходов в их тени.

Мы остановились в руинах города, который казался мелким по сравнению с городом пирамид. Это было самое безопасное место здесь, ибо говорили, что мёртвые не вступают в него. Странник, который нанял нас, с утра пораньше покинул наш лагерь, неся с собой из оружия только кнут. Я, бесшабашный ребёнок, пошёл за ним.

Он и его слуга пересекли дюны, и вошли в запретный город. Я был полон желания пойти вслед за ним, но мой дядя приказал мне остаться. Прошло три дня, и мы устали от ожидания. Дядя сказал мне, что мы покинем лагерь утром следующего дня, и, зная об этом, я ночью покинул лагерь. Следы странников было легко найти, ибо вблизи города мёртвых даже ветер был почти нем. После многих часов блужданий по городу, хождения кругами, я набрёл на огромную пирамиду, и был поражен.

Вход в пирамиду был открыт, и следы странника вели туда, но я боялся войти вслед за ним. Я стоял и ждал пока он выйдет, уверенный в том, что он вынесет груду золота и драгоценных камней. Много часов прошло, и я задремал, мне снились сны о богатствах, обладателем которых я вскоре стану. Я проснулся от прикосновения руки к моему плечу. Сонный я поднял свой взгляд, думая, что это наш наниматель, но это оказалось не так. Надо мной стояло существо, на его лбу лежал золотой обруч тонкой работы. Оно было одето в церемониальные одежды, и его пустые глазницы смотрели темнотой прямо мне в душу. На его поясе висел окровавленный клинок, а в правой руке оно держало отрубленную голову нашего нанимателя. Я вскочил, и с молитвой в сердце, ринулся наутек. Я пробежал мимо нескольких скелетных фигур, которые тянули ко мне свои руки, и только чудом я избежал из хватки. Стрелы летели мне в след, но я был молод и быстр. Петляя, я бежал по улочкам некрополиса, спасаясь от ужасного видения.

Я не знаю, сколько часов я петлял по лабиринту города мёртвых, и как я нашел путь обратно. Наверное, боги сжалились надо мной и указали мне путь. Мой дядя нашел меня лежащим лицом вниз в дюнах, и я рассказал ему о мёртвых, что пробудились, и о судьбе странника. Мы покинули город в тот же день, и мой дядя никогда более не возвращался в те края.

Мог ли я после такой встречи продолжать свои путешествия по этой земле? Я задавал себе этот вопрос снова и снова. До моей встречи с мёртвыми я был наполнен видениями богатства и золота. Золото вообще прекрасное лекарство от страха, и я знал, какие сокровища хранит эта земля. Я провел множество экспедиций через эти пески. Эти, казалось бы, пустынные земли, полны сокровищ, которые зарыты под песками. Вам всего лишь требуется хороший гид и каменное сердце, которое не будет подвластно страху. Если ты пожелаешь, я могу сопроводить тебя в твоем пути по пустыне, за небольшое вознаграждение. Без моей помощи ты, вне всякого сомнения, не достигнешь даже Бассейнов Отчаяния. Что за отвратительная магия порождает эти миражи, я не знаю, но знаю, что многие сложили свои головы там. Когда ваши запасы воды подходят к концу, вы видите перед собой видение прекрасного оазиса. Когда-то я видел того, кто его достиг. Его бурдюки были полны песка, и сам он задохнулся, когда сыпал песок к себе в рот, думая, что это прохладная вода.

Я вижу по твоему выражению лица, что питаешь сомнения, а нужна ли тебе моя помощь. Даже если ты пройдешь через многочисленные миражи и обманы, куда ты направишься? Может на север, к руинам Зандри. Там пустыня встречает Великий океан и в устье великой реки Мортис расположен древний порт. Некогда могучий и благородный царь Аманемхатум правил этим городом. Во времена своего правления он построил могучий флот, и завоевал множество прибрежных стран во имя Уалатпа, бога-стервятника. Его королевство простиралось далеко на север, и под его рукой Зандри стал процветающим и прекрасным городом. Теперь город почти разрушен, его улицы тихи и безлюдны. Моря же вокруг Зандри - совсем другое дело. Когда тёмные пробудились, Цари Гробниц вели войны между собой. Как и при жизни, после смерти Аманемхатум желал быть повелителем морей. Я своим собственными глазами видел, как плыли корабли царя. Это были древние суда, но всё ещё великолепные, как и в дни, когда их царь был жив. Даже после смерти его флот бороздит океаны, грабя и убивая. На его палубе выстроены тысячи рабов скелетов, обречённых на вечное служение. Ни один берег не может чувствовать себя в безопасности, и даже самые опытные капитаны уступают флоту Зандри дорогу в море, скрываясь с глаз долой. Берега вокруг устья Мортис полны корпусов пиратских кораблей, капитаны которых были столь глупы, что атаковали корабли Аманемхатума в поисках сокровищ.

Возможно, вы захотите направиться на восток, где расположен город Нумас. Это опасный путь, в котором путник должен проявлять максимум осторожности. Вы будете проходить мимо Источников Вечной Жизни. Но, несмотря на то, что к тому времени ваши бурдюки уже будут показывать дно, не пейте воды из них. Я видел, как один человек хлебнул проклятой воды из источников, и то бессмертие, которое он получил, было совсем не тем, что он желал. Он только прикоснулся губами к воде, и в течении секунд его тело постарело на века, кожа высохла, и вместо живого человека остался только сухой скелет, с побелевшими костями. Я прирос от ужаса к земле, наблюдая за тем, как он встал и ушёл в пустыню, более не обращая на меня внимания. Теперь, я думаю, он обречён на вечное служение Царям Гробниц.

В Нумасе знают моё имя и принимают меня как гостя, но я один из немногих чужаков, которых они встречают без подозрений. В Нумасе жизнь вернулась в пустыню, и земля снова даёт урожай. Нумас - это величественное место, за многие века его пирамиды были восстановлены во всём своем блеске. Но не следует думать, что люди примут вас с распростертыми объятьями. Сцитаны некогда были племенем кочевников, которые приходили в руины Нумаса, чтобы поклоняться своему богу. Они верили в то, что принц Нумаса есть воплощение их бога на земле. Они каждый день следили за некрополисами, и без жалости убивали тех, кто отваживался осквернить могилы и усыпальницы. Принц Нумаса теперь правит городом, и живые и нежить живут в нём в странной гармонии. Одетые во всё чёрное кочевники патрулируют пустыню, предупреждая принца Титанхамута о приближающихся путниках. В обмен кочевникам дозволяется жить в городе под защитой солдат, которые никогда не спят. Конечно, это довольно безопасно, но как можно жить под защитой тех, кто давно умер, мне не понятно.

Когда принц идет на войну, его колесницы едут бок-о-бок с белыми скакунами сцитанов: живые и мёртвые сражаются плечом к плечу. Я слышал, что когда воин Сцитанов умирает, его тело оставляют в пустыне, чтобы стервятники могли бы снять с костей мясо. После сорока дней и ночей чистый скелет уносят обратно в город гробниц, чтобы подготовить его к служению принцу в смерти, точно также, как он служил при жизни.

Королевство Неехары по-настоящему велико. За горами лежат города Махрак и Беремас, и конечно знаменитые храмы Ламии. Это тот город, в котором королева Неферата правила своими подданными многие века. Но для того, чтобы попасть в этот город, вы должны сначала пройти через Могильную Долину, которая некогда была известна как Долина Царей, а потом получила от кочевников наименование Долина Смерти. Перед входом в долину располагается великолепный дворец Куатара. Встроенный в отвесные скалы, которые образуют долину, дворец этот - величественное зрелище. Я много путешествовал по странам и землям, но никогда не видел ничего подобного. Гигантские столбы стоят перед входом во дворец, сотни статуй располагаются рядами вдоль дороги к дворцу. Говорят, что могучие жрецы заняли дворец и нашли способ оживлять статуи. Если ты мудр, ты не будешь искать дороги через Долину Мёртвых, ибо никто из тех, кто направил туда свои стопы, не вернулся обратно. Даже если ты выживешь, спроси себя, что такого ты сможешь найти в проклятых дворцах города Ламия. Только зло и горе живет там ныне.

Но есть одно место, к которому я не поведу тебя ни за какие деньги. Это то место, где возвышается Чёрная башня Аркхана. Некогда Аркхан сражался рука об руку с Тем-чьё-имя-не-следует-называть. Аркхан отнял бессчётное количество жизней, и говорят, даже отдал свою жизнь и свою смерть во имя самого великого зла, которое ступало по этим землям. После его смерти башня стоит пустой, даже скорпионы не отваживаются туда входить.

Недавно до меня дошли новости о том, что башня снова нашла своего хозяина. Никто не знает, кто отважился занять место Чёрного Визиря, но по слухам с первыми лучами солнца башня пропадает, чтобы появиться в каком-либо другом месте пустыни. Кочевники шепчутся, что Аркхан снова обрёл свою не-жизнь, и снова желает бросить тень на эти земли. Если это правда, то грядут тяжёлые времена, и Цари Гробниц, к которым я не питаю большой любви, могут стать нашими спасителями, ибо между ними и хозяином Аркхана нет ни малейшей симпатии.