воин ульрика

Warhammer Fantasy Roleplay - обзор стартера + Книга Правил

Котаны, кому старой Вахи отсыпать? Вдруг интересно будет...

Введение

Уже достаточно давно, и с переменным успехом, я люблю жанр РПГ. С огромным сожалением - почти не играю, но мне нравятся и традиционные - настольные ролевые игры, и их компьютерное воплощение. А вот ролевые игры живого действия мне не зашли. Никак не могу заставить себя представить, что вот этот переодетый чувак - всадник смерти или оборотень, или еще, что-то, чем бы он там не являлся. Каждому - своё.

Поэтому на сей раз, речь пойдёт про настольную ролёвку созданную на самом крутом движке - вашем воображении, и не требующую долгой подготовки или сложной атрибутики.

Как это часто бывает, новости о каком-то событии или игре почти полностью проплывают мимо. Ты живёшь своей жизнью и даже не задумываешься об этом, а потом БАЦ, и внезапная, приятная неожиданность скрашивает твой день.

Про 4-ую редакцию Warhammer Fantasy Roleplay узнал, только когда увидел стартер в магазине. Пораскинув мозгами пару дней, я всё же загорелся идеей и взял себе коробку с жёлтым логотипом старого Вархаммера.

Думаю, что рассказывать о вселенной Fantasy Battles и про Старый Свет не имеет смысла, скорее всего этот ролик смотрят уже знающие люди. Стоит упомянуть лишь, что эта вселенная очень богата на персонажей, события, и конечно же, конфликты. Она навеяна поздним средневековьем и расцветом Германского ренессанса… а еще Лавкрафтовскими ужасами и еще парой сотен культовых книг, изменивших облик современного фэнтези. То есть создатели надёргали себе максимальное количество удачных идей и сварили всё это в огромном котле.

Но всё же стоит вернуться к игре и посмотреть, что же там, под крышкой…

Содержимое

И сначала пройдёмся по части содержимого коробки:

+ Под крышкой нас приветствует ширма-шпаргалка для мастера, которая облегчит жизнь при ведении игры и подскажет некоторые моменты.

+ Дайсы от q-workshop. Два d10. Стильные, аккуратные, красивые.

+ Сразу за ними - вводный буклетик для мастера и листы персонажей. Их здесь 6 штук, среди которых, каждый может найти перса для себя. Сразу же стоит оговориться, что мануала по созданию своего перса здесь нет, и остаётся довольствоваться комплектными прегенами.

+ Бланки с подсказками и раздаточный материал.

+ Жетоны преимуществ, которые потребуются во время игры.

+ Книга приключений, которая выступает в роли мануала, и одновременно с этим - приключения (как банально), в котором будут участвовать ваши персонажи. Книга любопытная, я её уже полностью прочитал. И в отличие от других, более традиционных ролёвок, здесь очень многое отдаётся на откуп мастера, а сама книга обрисовывает общую канву действий и сюжета. Весьма любопытный подход.

+ Следующая брошюра - Путеводитель по Убершрейку. А вот это настоящее золото. Весьма хороший и добротный мануал, по городу, его особенностям, заведениям, персонажам, и главное - сюжетным крючкам, на которые можно цеплять игроков месяцами. Каждое место или персонаж имеют в описании минимум две сюжетных завязки для дальнейшего развития повествования. Они любопытные, они оригинальные, они заставляют читать книгу с безумным интересом и мыслями "как же игроки поступят, когда узнают этот факт". Это настоящий "маст хэв" для всех поклонников Fantasy Roleplay, потому что погружает, интригует и заставляет пофантазировать. Хочется больше подобных книг и надеюсь что Studio101 локализует другие приключения в этой мрачной, фентезийной вселенной.

+ И заламинированные карты Убершрейка и его окрестностей для игроков и для мастера.

По содержанию прошлись, теперь время поделиться впечатлениями и рассказать, что к чему в самих материалах.

Книга приключений

Ключевой компонент стартера - Книга приключений. В которой описывается сюжет, и одновременно с этим раскрываются основные механики системы - характеристики, проверки, бой.

Fantasy Roleplay основан на системе d100, где два десятигранных кубика определяют ваш успех (или провал). В отличие от традиционной и привычной многим d20, где игроку требуется бросить как можно больше и добавить к этому модификаторы для успеха в какой-либо проверке, в Вархаммере игрок должен стараться кинуть как можно меньше, чтобы уместиться в окно проверки навыка или иметь большую степень успехов, чем его противник. Степень успехов считается разницей десятков между бросками игроков, у кого меньше значение, тот проверку прошёл с большим успехом. При описании это звучит достаточно запутанно, но на самом деле всё просто.

Бой в WFR - это ни в коем случае не статичное бросание кубиков (хотя, так оно и есть). Здесь, атака может натолкнуться на контратаку, и атакующий, имеет шанс опростоволоситься буквально за один ход, даже несмотря на то, что был инициатором драки. Очень радует динамика и вовлечённость игроков в процесс поножовщины. Ведь возможность вставлять палки в колёса врагау(в особенности, если это другой игрок) - просто бесценна. Очень любопытна система попаданий по разным частям тела и особенности тяжелых ранений. В равной степени, как и жетоны преимуществ, которые выдаются за удачные попадания по противнику, и которые надо использовать сразу, получая максимальную выгоду к следующим атакам.

Бои быстрые, яростные, и это очень радует, потому что драки именно так и должны проходить в мире тёмного фэнтези. Промахнулся, нарвался на контратаку - получил по морде, оказался в канаве. Это беспощадный мир темного фентези, детка.

Путеводитель

Однако, самый интересный компонент для меня - это "Путеводитель по Убершрейку". Действительно стоящая вещь, которая придаёт стартеру совершенно серьезные щщи и переводит его из разряда "ну, это просто стартер ролёвки" в разряд "это отличный самостоятельный мануал по городу и миру, создающий лор и сюжетные крючки для игроков", и вообще грешно не иметь такую хорошую вещь.

Путеводитель состоит из 4-х глав:

1. "Добро пожаловать у Убершрейк" - рассказывает общую историю города с основными событиями и ключевыми персонажами. В целом, максимально широкими взмахами кисти рисует перед мастером и игроками мир и локации. Историческая справка предназначена для ввода игроков в богатый на события мир Фентезийного Вархаммера. Глава отвечает на самые общие вопросы - Кто? Когда? Почему? И зачем всё снова отстроили? Так же - приведены сведения по Убершрейку на текущий день, описаны основные, наиболее влиятельные, династии и городская социальная стратификация.

2. “Убершрейк: Памятка для гостей" - весьма подробное описание города, основных и второстепенных персонажей. Предоставлена информация по главным районам, самым видным и самым злачным местам. Это самая крупная и самая интересная часть путеводителя. Здесь приведены описания всех районов города включающие в себя площади, храмы, бордели и прочие, более тёмные места. Каждая такая локация обладает парой сюжетных завязок для мастера. И это прекрасный инструмент для знакомства с неигровыми персонажами, и отличный метод погружения игроков в холодные воды здешних интриг, и секретов. Ведь в этом городе, у каждого есть скелеты в шкафу - и если вы найдёте благочестивого рыцаря, то может оказаться, что у него в подсобке припрятана культистка Слаанеш. Вовсе не для спасения её души. В "Памятке" нет конкретных приключений с описанием, но сюжетных "крючков" так много и они настолько разнообразны, что игроки очень длительное время могут просто исследовать город и его под ковёрную жизнь. А при хорошем импровизационном скилле мастера, эти "крючки" могут собраться в несколько весьма любопытных сюжетных арок поделенных, например, между районам города, влиятельными персонажам, или привязаться к основной книге приключений из набора. Но, бестиария тут нет (ну, пара статов, не считается), и придётся довольствоваться только теми врагами, которые упоминаются по ходу книги правил. Однако, это ни разу не умаляет ценности "Памятки". Это 100%-ый must read для любого мастера, потому что любопытно, интересно и, в значительной степени, обогащает сеттинг вселенной.

3. "Провинция Убершрейк" - аналогично предыдущей главе эта часть обрисовывает окружающие Убершрейк области и баронства. Просто, в чуть большем, стратегическом масштабе. И опять же - каждая локация обладает парой сюжетных завязок для игроков.

4. "Темные Культы" - небольшая вводная по Богам Хаоса и их культам. Кто такие Кхорн, Нургл, Тзинч и Слаанеш. Какую роль во вселенной они играют и какие культы существуют в мире игры. И уже традиционно - по паре "крючков" на каждый культ, для разжигания интереса игроков. Самая маленькая глава, очень жаль, мне понравилось =)

Итог

Прекрасный стартер. Фантастически интересное содержимое. Видно, что правила немного упрощены, ведь никаких подробностей про персонажей и их создание нет, а так же никакой прокачки в стартере не предусмотрено. Но с нарративной точки зрения - это золотая жила. Огромнейшее количество сюжетного, стороннего, свободного контента. Город описан очень подробно, повсюду разбросаны многочисленные сюжетные "крючки", которые, при наличии хорошего мастера, вообще никогда не оставят игроков в покое, продолжая сюжетные приключения из "Книги правил".

Великолепный перевод от Студии 101 заслуживает отдельной благодарности. Я не нашел каких-либо ошибок перевода или искажений по части смысловой передачи информации. Имена и названия отлично переведены или адаптированы. Да и в целом - локализация ролевой игры - это очень сложный процесс, а если брать в расчёт необходимость всё красиво сверстать и напечатать…

Как раз об этом. Качество исполнения фантастически радует. Очень хорошая бумага, очень качественная печать, и очень приятный запах. Не знаю, что они там в чернила добавляют, но запах от книжек просто волшебный. Да, я нюхаю книжки. И от этих пахнет просто великолепно.

И вот, когда я уже написал этот текст и почти всё отснял... Пришла основная книга правил.

Основная книга правил

Пришлось кое-что переделывать, переписывать и переснимать. Но оно того стоило.

К сожалению, могу пробежаться только галопом по основным фишкам и изменениям по сравнению со стартером. Потому что я потратил преступно мало времени на изучение корника, и ай-ай-ай мне за это, но вот основные интересности полноценной книги правил:

+ Самое банальное - это полноценные правила, подробные, большие, изобилующие различными сложностями и исключениями, снабженные таблицами и ответами на самые разные вопросы. То есть, это истинный корник, во всем своём величии.

+ Прокачка персонажей, уууууиииии. Но это банально. Понятное дело, что в полной версии завезли прокачку и опыт. Так же как и создание своих персов. Никаких прегенов, только хардкор. Очень любопытной особенностью ролевого Вархаммера является горизонтальная прокачка. То есть, персонаж, не получает уровни, как в классических ролёвках типа ДнД и Пасфайндера. Он получает опыт, который можно тратить на различные навыки и умения, привязаные к какой-то профессии. И да, в профессии тоже можно прогрессировать.

Небольшое отступление - мне очень любопытно горизонтальное развитие персонажей, поскольку для любой прокачанной партии игроков, рано или поздно, противники перестают представлять какую-либо угрозу. Здесь же, можно всю игру проходить дохляком, с минимумом ранений, который даже палкой ткнуть в грота не сможет, но при этом - будет гением по части запрещенных знаний. И на мой взгляд - это хорошее и интересное испытание.

+ Бой. Навскидку не сильно изменился со времен стартера. Пока что, приблизительно тоже самое, но скорее всего какие-то мелкие дополнения и уточнения будут.

+ А вот Магия, это полностью новый раздел, никак не затронутый стартером. Здесь есть правила для колдовства, работы магии в этом мире, ну и конечно же - тёмные запретные знания о магии хаоса.

+ Механики порчи и различного закоррапчивания персонажей согреет душу любому мастреу. Очень интересно и познавательно. Отсыпьте мне еще грехов и тёмных сделок.

+ Церковь и вера выбралась в отдельную главу. Читать очень интересно. Я просто пролистывал эту главу, и остановился буквально на секунду, и, оп… уже прочитал страницу посвященную Ульрику.

+ Информация о Рейкландке придётся как нельзя кстати, если у вас уже есть стартер. Ведь нет ничего лучше, чем богатая на лор вселенная, с кучей мелких деталей.

+ Присутствует инфа для мастера. Как вести, что делать, как отсчитывать время, как занимать людей и так далее.

+ Бестиарий. Ура. Как же приятно, когда вместо трёх книг, достаточно всего одной, чтобы начать игру (да-да, это я про ДнД и Пасфайндер, которым нужна основная книга, монстрятник и руководство мастера). Куча существ, со своими статами и крохой информации, расположилась в самом конце книги.

Не хочу забегать вперёд и анонсировать успешность данного корника. Но при беглом осмотре - это просто настоящий кладезь годных правил и самой различной инфы по вселенной.

При этом все самые вкусные и интересные вещи УЖЕ включены в корник. Создание перса - есть. Основные правила и как играть - есть. Инфа по миру - есть. Религии, верования, культы - есть. Руководство мастера - есть. Монстрятник - есть. При этом вся эта красота уместилась всего в 352 страницы. Угу, Пасфайндр, толщиной в 615 страниц (и это только корник), это я тебе говорю. Бери пример с новенького.

И опять Студия101 заслуженно купается в похвалах и обожании с моей стороны. Всё красиво, чисто, вылизано. Нигде ничего не выпирает. Текст подогнан прекрасно и читать его одно удовольствие. Качество ни на шаг не отходит от стартера, где и так всё было идеально. Понятное дело, что по очепяткам и ошибкам пока еще нечего сказать. Надеюсь их нет. Но в целом, предварительно, от книги остались только положительные впечатления. Качество просто запредельное, даже несмотря на том, что у меня обычное издание. Эту книгу хочется трогать, потому что лак на обложке, и визуальное оформление не позволяют мне сказать что-то другое… возможно они даже взяли в заложники мою семью… но я не против.

Эх, Games Workshop, зачем же ты убила свою фентезийную вселенную? Теперь она будет вечно жить на столах многочисленных мастеров и в умах поклонников. Ах да, и третья часть Total War - Warhammer скоро выходит. По сравнению с этим Age of Sigmar как-то пока нечем похвастать, одни мобилочки и казуалочки.

И на фоне всего этого выходит Fantyasy Roleplay четвёртой редакции. С мощным сеттингом и удачной игровой механикой. Быть может, стоит вернуть к жизни Старый Мир? Быть может… "Да здравствует старый король!!!"

VK: https://vk.com/wish.hammer

Инстаграм:https://www.instagram.com/wish.hammer/

Youtube: https://www.youtube.com/c/WishHammer 

Письменная форма языка Неехары имеет сложную и жёсткую грамматическую структуру. Несмотря на то, что я исследуют письменность Неехары уже более пяти десятилетий, и многие видные учёные помогали мне в моих трудах, многочисленные надписи так и остались для нас загадкой. Следует отметить, тем не менее, что под термином «учёные» я понимаю почти всех, кто так или иначе помогал мне в моих исследованиях и поставлял мне материалы, в частности некоторых искателей приключений с весьма сомнительной репутацией. Мою личную коллекцию вы можете осмотреть в музее Альтдорфа – за небольшую входную плату, конечно. Ниже я привёл набор самых распространённых и основных слов письменного языка, которые могут стать основой для дальнейшего изучения иероглифической письменности Кхемри. Любой учёный, который желает начать исследования языка Неехары, должен знать эти простейшие иероглифы, как базу для дальнейшего изучения этого потрясающего и во многих отношениях уникального языка. Следует иметь в виду, что здесь не даны многочисленные иероглифические приставки и окончания, которые своим наличием или отсутствием могут коренным образом изменять окраску и даже смысл слова или выражения.

…Я привожу здесь некоторые из моих переводов из разных источников. Следует отметить, что слово «враги» представляет собой комбинацию слов «проклятие» и «иноземцы». Также слово небо является производным от слова «Небеса», что указывает на то, что неехаранцы верили, что из боги обитают на небесах, или возможно на самих звёздах.

Карта Warhammer Mortal Empires и различные игры

Какую еще игру они скопируют?

Город Лайфстоун

 Смертные владенияКаждое из Смертных Владений – целый мир, наполненный могущественной магией. Необъятные в размерах, они представляют собой бесконечные возможности для исследования и приключений: изменчивые города и зачарованные леса, благородные создания и ужасные звери за гранью воображения. Но в каждом уголке владений битвы разгораются между армиями Порядка и силами Зла. Это продолжительная война должна быть выиграна, дабы владения смогли существовать в мире и свободе.

 “А ну пошевеливайся!”

 Варвар с изуродованным лицом взмахнул кнутом, и Кири пошатнулась, пытаясь удержать черный валун на спине. Впереди неё вереница согбенных фигур медленно взбиралась по склону горы. Пыльное коричневое тряпье облепляло их истощенные потные тела. Солнце было похоже на тусклую медную монету, затянутую черными облаками, а душный воздух насквозь пропах серой. Здесь, в Акши всегда было жарко. Эти земли неспроста назывались Владением Огня.

 Над девочкой нависали огромные укрепления: наполовину построенные оборонительные валы и крепостные стены, увенчанные злобными каменными головами зверей и украшенные зловещими символами, от одного взгляда на которых у Кири начинали болеть глаза. Стены прижались к вершине горы, огромная черная крепость, построенная для защиты…чего? Никто из рабов не мог с точностью ответить на этот вопрос. Одни говорили, что там находился древний артефакт, таинственное оружие, способное переломить ход многовековой войны. Другие уверяли, что гора является логовом дремлющего создания - огненного дракона невероятных размеров, которого Присягнувшие Тьме варвары намерены натравить на своих врагов. Но самые рассудительные полагали, что за оборонительными укреплениями находились Врата владения – проход между мирами, опорный пункт, овладеть которым стремилась каждая из сторон. Этот вариант казался Кири наиболее правдоподобным. Мысль о том, что за этой огромной грудой камней может находиться спасение от бесконечного кошмара…Слишком хорошо, чтобы быть правдой. 

Последний участок подъема был самым трудным, земля норовила осыпаться и уйти из-под ног. Кири всё же смогла взобраться, бросив булыжник на груду других камней в тени внешней стены. Выпрямившись, она позволила себе короткое мгновение насладиться небывалой легкостью во всем теле, прежде чем отправиться за новой порцией груза. Её глаза щипало, кожа была сплошь покрыта ссадинами и синяками, а конечности казалось вот-вот отвалятся. Но все же на пару секунд она почувствовала себя обыкновенным человеком. 

На склонах ниже лагеря рабов Кири могла разглядеть орду Присягнувших тьме, обосновавшуюся в горных объятиях. С высоты их пристанище напоминало гнездо крыс, облаченных в вареную кожу и тусклую броню, рядом с которыми на привязи сидели черные боевые псы. Когда цитадель будет достроена, варвары переберутся туда, но пока они здесь, на открытом воздухе. “Поэтому и постоянно твердят нам, чтобы мы работали быстрее,” – подумала Кири. – “Они боятся того, что может произойти.” 

Кто-то тронул её за рукав, и Кири круто обернулась, готовая извиняться перед надсмотрщиком за безделье. Но перед ней стоял молодой парень с обветренным лицом, его покрасневшие глаза светились добротой. Девочка сразу поняла, что к чему. 

 “Келлан,” – сказала она. – “Пора?”

 Парень кивнул в ответ. – “Иди. Я отвлеку его.” Он подскочил к покрытому шрамами надсмотрщику, упал перед ним на колени, прося воды. Варвар скривился и опрокинул Келлана ударом ноги. Кири без промедлений бросилась прочь, вниз по склону и дальше, через неглубокий овраг в сторону лабиринта из тряпичных палаток и пепельных отвалов, что стал её пристанищем в эти последние несколько месяцев. Или дольше?

 Она уже почти не помнила свою прежнюю жизнь, до того, как Присягнувшие тьме пленили её.Она добралась до палатки, готовясь заскочить внутрь. Затем на мгновение она подумала, что видит на горизонте движущуюся тень. Приближается? Трудно было сказать; Шлаковые горы были сплошь черного и серого оттенков. Но это был другой вид тьмы, надвигающийся туман, покрывающий далекие вершины одну за другой. На мгновение ей показалось, что она почувствовала прохладный ветерок на лице. 

Затем раздался голос её матери, и Кири нырнула в палатку. Читан лежала, завернувшись в тонкое одеяло на гладком участке земли, специально расчищенном для неё её дочерью. Глаза женщины открылись, и она улыбнулась потрескавшимися губами. Кири встала на колени и Читан попыталась обнять её. Кожа женщины была сухая, словно бумага, а руки казались невесомыми. Но Кири всё еще ощущала биение жизни внутри матери. 

Женщина притянула дочь к себе. “Пришло время…уходить,” – прошептала она, глядя Кири в глаза. 

Девочка удивилась. “Но мам, я же только пришла.” Читан засмеялась, но её смех почти сразу перешел в кашель. “Без шуток,” – сказала она и сильнее сжала руки, а голос её стал крепче. – “Мы говорили об этом, Кири. Мы долго заботились друг о друге, но сейчас ты больше не сможешь мне помочь. Я не позволю тебе умереть рабыней. Найди способ выбраться. Делай всё что угодно, но только вернись домой.”

 “В Лайфстоун,” – произнесла Кири. Она слышала так много историй о своем родном городе, что порой ей казалось, что знает об этом месте всё. Читан родилась там, провела юность среди зелени фруктовых садов. Она влюбилась, вышла замуж и двенадцать лет назад родила дочь. Затем что-то вынудило их покинуть родные края и скитаться в глуши, где они и попали в лапы поработителей. Кири толком не знала, почему её мать оставила столь любимый город. Читан и сама не знала, просто так уж случилось. 

 “Лайфстоун,” – проговорила Читан, смакуя слово. Она повернула руку дочери, обнажив черное родимое пятно на её запястье, формой напоминающее гладкий круг с торчащей из него стрелой. – “Ты достойна лучшей жизни. Найди город. Пообещай мне.” 

Кири кивнула. – “Я попробую.”

 Женщина тряхнула головой. – “Не пробуй.” – её голос был не более, чем хриплый вздох. –“Найди.”

 Слезы покатились из глаз девочки, и она отвернулась. – “Я обещаю.” Читан повалилась на землю, её грудь продолжала вздыматься и опадать, но с каждым разом всё слабее. Кири повесила голову. Такова была природа вещей, она понимала это, но сердце девочки разрывалось от боли. И куда бы не отправилась сейчас её мать, там всяко было лучше, чем здесь. Рука Читан безвольно опустилась. Женщина лежала неподвижно и бездыханно. 

 “Маленькое ленивое отродье!” – прорычал голос снаружи, а затем крепкая рука схватила Кири и выволокла её из палатки. Варвар злобно взирал на девочку сверху-вниз, обнажив пожелтевшие зубы. “Будешь знать, как отлынивать от работы.” Кири отшатнулась в сторону, и кнут лишь скользнул по её плечу. “Нет,” – запротестовала она. – “Моя мама…Она…”

 “Она что?” – спросил надсмотрщик. – “Мертва? Ты отправишься вслед за ней, если так и будешь тут сидеть.” Он потянулся к ней и подтащил к себе. Девочка почувствовала, как горе и ужас заполняют её изнутри. Но сейчас нельзя было поддаться эмоциям. Смрадное дыхание варвара обдало девочку, а в ушах в последний раз прозвучал голос матери. “Пообещай мне.” Кири вывернулась, и со всей силы ударила кулаком. Она угодила точно в челюсть надсмотрщика, и тот вскрикнул от удивления и упал, потеряв равновесие. Самодельная рогатка была привязана к поясу девочку и спрятана под её обносками. Кири выхватила её и скользнула рукой в секретный мешочек с боеприпасами, спрятанный в складках одежды. Но прицелиться она не успела – события вокруг стали развиваться слишком стремительно. 

Молния ударила в склоны внизу. Электрический заряд, словно многохвостый кнут, рассек застывший воздух. Девочка вспомнила ту тень на горизонте. Буря застала всех врасплох, грозовой фронт теперь бурлил прямо над головами. Молнии засверкали одна за другой, и там, куда они попадали, Кири видела золотые вспышки, словно свет маяка во тьме. Затрубили рога и застучали барабаны, когда орда Присягнувших тьме ринулась в бой. Обнажились мечи и топоры, а свирепый рев возвестил о том, что ужасного троггота выпустили из клетки. Раскаты грома раздавались снова и снова, и до Кири донесся лязг стали. Надсмотрщик поднялся на ноги, потирая челюсть. Двое его соратников приближались, помахивая железными дубинками. Девочка подняла свою рогатку, внимательно следя за тем, как её окружают. Затем по долине пронесся голос, громче всего, что она когда-либо слышала в своей жизни. Глубокий и оглушительный, он отозвался дрожью в каждом камне под ногами Кири. 

Далеко внизу, на склоне показалась одинокая фигура, сверкая золотом во мраке. “ИМЕНЕМ ЗИГМАРА,” – провозгласила фигура, и девочка заметила, как варвары схватились за головы, затыкая уши, словно голос причинял им нестерпимые муки. “ПРИГОТОВЬТЕСЬ К СМЕРТИ!” Надсмотрщики попадали на колени и завопили. Кири же наоборот вскочила – голос из долины наполнил её чувством надежды. Она сжала зубы и побежала. Девочка устремилась обратно вверх, понятия не имея, куда направляется. Повсюду вокруг рабы в страхе уставились на склоны горы, позабыв о своей работе. К Кири бежал Келлан. Его глаза сияли. “Войска Зигмара!” – произнес он. – “Они пришли спасти нас!” 

Однако Кири не была в этом уверена. Да, солдаты Зигмара сражались, чтобы восстановить порядок – её мать часто рассказывала о могучем короле в его небесном владении Азира. Войска Зигмара могут разбить варваров, они могут разрушить недоделанные укрепления и захватить власть над местностью. Но бой будет яростным, и любой может быть запросто перемолот меж двух противоборствующих и не знающих жалости сторон. 

“Мы не можем здесь оставаться,” – сказала она Келлану. – “Моя мать…Она…Мы должны бежать, пока еще есть время.” Но Келлан лишь мотнул головой и нагнулся за увесистым камнем. “Нет, Кири,” – ответил он. – “Мы должны сражаться.” Он воздел кулак в воздух и рабы вокруг последовали его примеру.

 “За Зигмара!” – закричали они. – “За Азир!” 

Келлан ринулся вверх по склону. Другие рабы последовали его примеру. Над ними нависала недостроенная крепость. Зловещие каменные лица, казалось, корчились от каждой вспышки молнии. Кири тоже побежала вслед за другом, но затем одернула себя. “Стой, ты должна убираться отсюда.” Но ноги не послушались её. Услышав крики, девочка повернулась и увидела, как трое надсмотрщиков устремились ей наперерез, поднимая облака пыли своими массивными сапогами. Она нырнула под деревянные подмостки у основания стены, где лежала груда валунов, ожидающих своего часа. Пригнувшись, Кири вытащила деревянные клинья, удерживающие кучу камней на месте, и со всей силы толкнула верхний булыжник. Валуны покатились вниз по склону. Варвары запоздало попытались увернуться. Раздался треск, а затем громкий скрежет. Один из камней врезался в основание подмостков, заставив их сотрястись. Рабы, стоящие наверху, стали испуганно озираться и заглядывать через край. Еще один валун ударил в деревянные подпорки и это стало последней каплей. 

 “Прыгайте!” – крикнула Кири, прячась за огромным плоским камнем, когда деревянная конструкция начала рушиться. Она увидела, как прыгнули люди, спасая свои жизни. Внешняя стена дрогнула, лишившись опоры, и развалилась. Каменные морды зверей опрокинулись и покатились по земле, хватая зубами песок и щебень. Недостроенные укрепления рассыпались на куски по всему горному склону. Послышался радостный клич, и когда пыль осела, Кири увидела, как мужчины и женщины поднимаются на ноги, подхватывая камни и деревянные обломки. Тут появились еще надсмотрщики, но рабы накинулись на них, пользуясь численным превосходством. Свистели кнуты, мелькали кулаки, и всё вокруг потонуло в полной неразберихе. Кири пробралась сквозь обломки внешней стены, направляясь к недостроенной крепости. Она понятия не имела, куда идет. Но какой-то едва различимый голос взывал к ней – она не разбирала слов, но точно знала, о чем он говорит. Всё это было очень странно. 

Девочка оказалась во внутреннем дворе на открытом пространстве между внешней стеной и самой крепостью. Перед ней открылся проход в виде разинутой пасти, ведущий в глубь строения. Вокруг входа были высечены зловещие знаки и символы, которые, казалось, корчились и извивались под взглядом Кири. Она с болью в глазах поежилась. Но тот самый таинственный голос требовал продвигаться вперед. Раздались крики, когда толпа рабов перелезла через разрушенную стену и устремилась во внутренний двор. Среди этих людей, размахивающих кирками и трофейными мечами, девочка увидела Келлана. Затем вдруг земля задрожала, а из темноты тоннеля застучали барабаны. Как один, люди повернулись, глядя на вход в крепость. Оттуда в атаку ринулись варвары, по трое в ряд, с зазубренными клинками в руках и облаченные в ужасающую броню, на которой виднелись подвешенные черепа и знаки Хаоса. Их лица сияли в тусклом свете. Они спустили своих боевых псов, и те безжалостно налетели на рабов, оттесняя их назад.

 Кири увидела, как кровь окропила землю. Битва обещала быть скоротечной. Девочка посмотрела на темный вход в крепость. Путь был устлан телами павших, но желание пробраться туда оказалось сильнее страха. Она кинулась вперед.

 Первый варвар, вставший у неё на пути оказался не помехой – один меткий выстрел из рогатки, и хаосит свалился с ног, схватившись за разбитую голову и крича от боли. Зато другой надсмотрщик застал её врасплох, появившись словно из ниоткуда, но Кири толкнула его, что было сил, прямиком в группу вооруженных рабов. Те быстро расправились с подвернувшимся под руку неприятелем. Вход теперь был совсем рядом. И девочка во что бы то ни стало должна была добраться до него.

 Еще пять фигур, вооруженных кнутами и мечами, вышли из тени, и сердце Кири упало. Она подняла рогатку, но их было слишком много. Взмах меча – Кири увернулась, отпрыгнув назад. Свист кнута – она вовремя присела, лишь рассеченный воздух колыхнул её волосы. Но тут варвары окружили девочку со всех сторон. Бежать было некуда.

 И тут грянул гром. Земля затряслась. Хаоситы замерли, глядя в небо. Эпицентр бури был теперь прямо над ними. Облака яростно клубились, а ветер буйствовал без устали. Со стен крепости сорвало несколько камней, и те с грохотом упали вниз. В воздухе чувствовалось явное напряжение. 

Молния ударила прямо во внутренний двор. Заряд ослепительно-белой энергии расколол плитняк. Кири зажмурилась. Вспышка света оставила отпечаток на её сетчатке. Когда девочка вновь открыла глаза, то увидела внушительную фигуру, стоящую в месте удара молнии. Это был мужчина, закованный в превосходную золотую броню. Его лицо было скрыто под боевой маской. В руках он сжимал огромный меч, а его синий плащ развевался на ветру.

 Кири остолбенела. Грозорожденный Вечный. Она всю свою жизнь слушала истории об их доблести, но даже не надеялась встретиться с одним из них лицом к лицу. Эти воины Зигмара верхом на молниях устремлялись в самую гущу боя, туда, где были нужны больше всего. Их шлемы были похожи на золотые короны, а щиты несли на себе символ Гхал Мараза, легендарного молота Бога-Короля. Кири оскалилась. У варваров теперь не было ни единого шанса. 

Молнии сверкали снова и снова. Еще две фигуры возникли посреди двора, затем еще две, и еще. Рабы и их надсмотрщики застыли в изумлении, глядя, как воины Зигмара формируют боевые порядки и маршируют в ногу по залитой кровью земле. Варвары опомнились и с ревом устремились в атаку. Кири не могла отвести взгляд. 

Затем вдруг она почувствовала внезапную боль и схватилась за запястье. Её родимое пятно невыносимо жгло, будто опаляемое огнем. Тогда девочка поняла – это и был источник того внутреннего голоса. Он направлял её, вел её, и теперь он не мог позволить просто стоять и ждать.

 Она забежала в широкий тоннель, стараясь не смотреть на скрученные нечеловеческие фигуры, высеченные в стенах по обе стороны от неё. Крики варваров звенели в её ушах, пока она бежала вперед. Тоннель вывел девочку в просторный круглый зал без крыши. Впереди виднелся идеально ровный круг из полированного камня, высотой в десять её ростов. Вглядевшись в него, Кири увидела лишь противоположную стену. Всего-навсего пустое каменное кольцо, с бледными рунами на нем. Неужели ради этого все эти люди сражались и погибали? 

Девочка подошла поближе. Там, в основании круга она узнала одну руну. Точно такой же символ был на запястье Кири. Родимое пятно начало покалывать. Раздался треск, и внутри круга появилось тусклое красноватое свечение. Энергетические нити зазмеились в воздухе. Девочка никогда раньше не видела Врата Владений, по крайней мере она не помнила ничего подобного. Но при этом она была полностью уверена, что перед ней именно они. Портал в другой мир, пробужденный и взывающий к ней. 

Кири застыла на мгновение. Что ждет её по другую сторону? Врата могли вести куда угодно – во Владение Теней, или Света, или даже Смерти…Но возможно они вели в Гиран, Владение Жизни, где находился столь желанный город Лайфстоун. Её дом…  

Звуки битвы стали звучать все ближе. Молнии сверкали в небе, когда все больше Грозорожденных вступало в бой. Вскоре они получат свою награду. Врата владений перейдут под их контроль, и Кири никогда не узнает, что находится по другую сторону. Сжав кулаки, она подошла ближе. 

Пучки красной энергии устремились ей навстречу, и девочка почувствовала, как волоски на её коже встали дыбом. Она сделала глубокий вздох. Чего же она медлит? Кири шагнула в круг и мгновенно исчезла…