людоящеры воины

"Лагерь Кхалкиса"

Итак, культы Слаанеш.

Дары Меча Божьего

Озракия всегда пировал в ночь перед боем. Свинина с кровью, фрукты сочащиеся кислым соком, племенной эль сгущенный укрепляющей кашицей… Его прихвостни постоянно кормили своего идола, зная, что каждый поединок приносил славу им всем. Он был их знаменем. Их чемпион. Он убивал лучших и наиболее одарённых в племенах конкурентов, и пока те проклинали его имя, его собственные люди восхваляли его, слагая легенды. Но поединки истощают человека так, как не истощает война. 

Война подрывает силы, выносливость, да, без сомнения, но битва это буря хаоса, звуков и эмоций. Дуэль, несмотря на выкрики из толпы, была до странности тихой. Чтобы выходить один на один с другим воином, нужно терпение, сосредоточенность и самообладание. Безудержной ярости есть место среди стен щитов, где агрессия, задор и банальная удача зачастую могут сработать лучше навыков ближнего боя, но для гладиатора… Нет, голая ярость была выбором безнадёжных глупцов. Чаще всего для них всё заканчивалось тем, что они глазели в небо с перерезанной глоткой и вспоротым брюхом, пока их кровь заливала пески арены.

Один из первых уроков, который хорошо выучил Озракия, заключался в том, что ястребы-падальщики весьма охотно жрут мясо неосторожных и вспыльчивых бойцов. Он видел это в свои первые дни, сохранил в сердце и вскоре начал преподавать это этот урок своим соперникам, передавая знания на лезвиях своих клинков. Сделал глубокий глоток из питьевого рога, запивая водой горечь ягод гуры, которые все еще окрашивали его губы в черный цвет. Они, конечно, довольно мерзкие на вкус, зато снижают температуру крови, помогая избежать головной боли во время долгого пребывания на солнцепёке. Они также сгустят его слюну, не настолько, чтобы вызвать жажду, но достаточно, чтобы плевок на ладони перед дуэлью помог защитить их от пота на какое-то время. Свои клинки нужно держать крепко и это еще один ключ к выживанию. Озракия повидал не мало ветеранов, встретивших свою смерть лишь потому, что были обезоружены хитрым противником. Подобные уловки отличали его от многих братьев и сестер гладиаторов. 

Да, у него была сила, но многие могут положиться лишь на свою мощь. Озракия объединил свою силу с чувством осторожной хитрости. Именно поэтому он был покрыт знаками благосклонности богов, его тело наполнилось их благословениями, а все его соперники отправились на погребальные костры. «Ещё эля!» - крикнул он ближайшей рабыне. Его чёрные глаза следили за ее стройными бедрами, пока она ходила, прислуживая, и его зубы обнажились в улыбке завоевателя. Хорошо быть легендой.

Зверь завыл снова. Ещё помоев, ещё отбросов, ещё костей, требухи и внутренностей, которые хозяева швыряют в его сторону. «Меч Бога жрать просит!» - кричит один из тюремщиков зверя, вызывая нестройный хор насмешек. Зверь бросает взгляд на весельчака, мириады его глаз отливают кровью на семи разных лицах. Семь клыкастых пастей мямлят бессловесную клятву праведной ненависти, каждая невпопад с другими в дикой какофонии. Когти, много когтей, много спрятанных когтей и много выпущенных, прямых и загнутых. Цепей, приковывающих зверя к каменному столбу, недостаточно; некоторые из его хозяев направляют свои копья на тварь, особенно в часы кормёжки. В прошлом шаманы рассказывали своим варварским собратьям, что монстр не способен ясно мыслить. Инстинкт движет им вместо разума, рассудку нет места, есть лишь эмоции. Он голоден, ему больно, он убивает, он ест. Это нечто, состоящее из желаний, таких грубых и свирепых, что они затмевают любую возможную человеческую жестокость. Теперь он завыл всеми глотками, рычит от голода. 

Ему ведут жертву, ведут теми же копьями. Пленница сопротивляется как обычно, они всегда сопротивляются, утверждает что ничего не совершала, что невиновна в грехах, за которые её осудили. Ее сопровождающие знают, что она вор и убийца, и судьба её была бы той же, даже за меньшие преступления. Она клянется, что будет полезна в завтрашней битве, но это самая грустная шутка из всех: клану Крика Ворона не нужна сомнительная верность одного лживого убийцы. Их победа будет заслужена железом и честью, кровью и славой. Не нытьём заключенных, слишком слабых, для того, чтобы их преступления могли сойти им с рук. Они бросили ее в яму, под одобрительные вопли тысяч глоток. Начинается схватка, начинается как всегда; и, как всегда, моментально заканчивается. Убийца молча падает. А Меч Бога ест.

Битва начинается на рассвете следующего дня с восходом солнца. Боевые рога кланов наполняют штормовое небо гудящим звоном, раскаты грома разбегаются по землям вокруг. Но в этот раз это не глухой гром магических штормов Зигмара, а гораздо более сладкий, более праведный звук: тектоническая поступь тысячи племен. Миллион войнов с топорами и убийц с мечами под предводительством своих чемпионов, атакующих под знаменами своих богов. 

Меч Бога сражается в самом сердце битвы. Тварь — буря когтей, которые хватают, разрывают и кромсают. Она влетает в город с первой волной, скребя когтями по разрушенным мраморным стенам, воя на защитников слишком смелых или слишком глупых, чтобы сбежать. Вокруг массивной туши Меча Бога орда наступает, заглушая своими боевыми кличами все остальные звуки. Так много их, не просто поток потной и вонючей людской массы, а целый океан, затопивший улицы разрушенного города. Ангелы с крыльями из яркого света нисходят с небес, мечут копья и вихрящуюся, дымную магию. Меч Бога убивает нескольких варваров поблизости в безумной ярости, отбрасывая их от тела одного из крылатых сыновей Зигмара. Зверь расчленяет Грозорожденного с той же легкомысленной простотой, с которой ребенок отрывает лапки насекомому. Он пытается пожрать останки, но в итоге оказывается лишь с окровавленной, почерневшей пастью, обожжённой молнией. У них нет крови, чтобы выпить. Нет мяса, чтобы поесть. Это просто выбешивает расстроенное создание. 

Битва заканчивается, когда город ещё горит. Поднимаются огромные иконы из тел погибших, соединенных вместе в виде сакральных символов. Выстраиваются очереди из рабов под выкриками и злобными взглядами варваров. Меч Бога стоит на площади, заваленной битым мрамором, раненый, голодный, ревущий. 

«Приручи отродье!» - кричат, смеются, вопят его соплеменники. Они неистово гогочут, даже когда их родные умирают в когтях Меча Бога. Теперь это игра, жестокая игра, где славу получит тот, кто сумеет сковать зверя. Даже будучи скованным, Меч Бога бушует. Он машет когтями, которые не дотягиваются до его мучителей. Он пытается пережевать свои цепи, ломая зубы, которые вновь отрастут к следующему рассвету. Он бьётся о каменную колонну, оставляя пятна чего-то не совсем кровавого. В конце концов, успокоенный шаманским колдовством и примешанным к мясу наркотиком, зверь наконец погружается в сон. Он вздрагивает во сне, как настоящее животное, хотя его пленители знают, что это на самом деле мышечные спазмы, вызванные вспышками порочного возбуждения. Отродья Хаоса не умеют мыслить и рассуждать. Они не могут вспомнить, кем они были когда-то. Все это знают. И поэтому, конечно, Меч Бога не видит снов.

Озракия провел рукой по лбу, стирая пот, прежде чем он смог бы попасть ему в глаза. Крики и рёв толпы давят на его чувства, неизбежно вызывая некоторое волнение. Для него это было так же привычно, как ощущение рукоятей топоров в руках, и так же приятно, как солнечный свет на его обнаженной коже, покрытой вырезанными в ней рунами. Арена порой была суровой любовницей, щедро раздававшей шрамы. Ну а боги? Они вознаграждают тех, кто доставляет им удовольствие. Озракия был не из тех, кто скрывал свои дары милостивых Богов, и с гордостью демонстрировал изменения, которыми щедро одарил его пантеон. Серповидные шипы, которые гребнем выступали из его позвоночника. Костяные кинжалы, торчащие из его локтей. Толстая кожа, сродни кожи ящериц с участками из потемневшей звериной шкуры, способной сломать не слишком крепкие клинки. Он возвысился над своими врагами. Над всеми. Человечность, которую он оставил стала вечным гордым шепотком где-то на грани его чувств, скрываясь в каждом глотке воздуха, которым он дышал, в каждом ударе его сердца.

 Озракия перешагнул через тело последнего павшего перед ним глупца и поиграл на публику, подняв свои клинки и с оглушительным звоном скрестив их на солнце. Кровь текла по его лицу, капая с покорёженной стали. Люди его клана взревели приветствую победу своего чемпиона. Человек из другого племени вышел вперёд, гибкий как змея, вооружённый полукопьём. Озракия почувствовал солоноватый запах слизи ящерицы, покрывающей наконечник полукопья, и заметил, как он блестит в полуденную жару. Ещё один ублюдок с отравленным клинком. Быть по сему. Озракия сплюнул на песок, показывая, что он думает о шансах своего противника. «Ты слышишь их?» - спросил он приближающегося варвара. Он даже развёл руки в стороны, нацеливая оба топора на толпу, делая себя центром внимания. "Ты слышишь, как люди жаждут твоей крови?» Ответ пришельца не имел значения. Озракия не обратил на него никакого внимания. Он позволил обреченному человеку высказать свое мнение, затем двинулся вперед с низко поднятыми топорами, когда тысячи наблюдающих воинов читали по его губам так хорошо знакомую им клятву. «Я - Озракия, Меч Бога из клана Крика Ворона, и твоя смерть станет мои даром Пантеону». Этот дурак умрет, затем и следующий, и следующий за ним, и любой, кто осмелится последовать за предыдущими. Какие дары, какие благословения даруют ему боги? Как высоко он однажды поднимется?

"Аромагия Хаоса"

"Плз, ну не тралль"

Если Гномы, Эльфы и прочие лизарды это важные сюжетообразующие фракции, то Тролли, мемообразующая. Взглянув на описание этих созданий мы сразу понимаем, что в некотором контексте они олицетворяют весь дух вахи- бездумную тупую жестокость, замешанную на глупости и гедонизме. Кто-то скажет- "Увольте, милейший, вы тоже самое писали про Огров! Это что, повторяющиеся скучные фракции?"

Ну, начнём с того что люди в фб тоже не очень умные. Да и гномы. Да даже эльфы и слааны руководствуются логикой далеко не всегда. Но только Тролли и редкие отдельные личности других фракций возводят Тупость в абсолют. Настолько, что даже в списке правил они имеют "stupidity", налагающее определённые ограничения на боевое использование этих юнитов. Но об этом позже.

Итак Тролли. Как и многие другие расы, тролли являются отсылкой к классически фэнтезийным троллям, однако возникновение их в этом мире тесно связано с Хаосом. Доподлинно неизвестно, являлись ли они полуразмными животными, дегенеративными потомками мутировавших огров или ещё какой-то мутью. Но самих троллей это не парит. Благодаря содержимому своей головы тролли знают что ломать, есть и спать - хорошо. Остальное существует только для того чтобы заполнять короткие промежутки между тремя состояниями.

Средний тролль имеет интеллект пятилетнего дебила, воспитанного в лесу/болоте/горах синтоловыми качками. Неважно, к какому из подвидов относится тролль, даже если он является Троллем Хаоса, ведь никакой объём мутаций и перемен не может перекрыть факт врожденной тупости. Даже две головы не делают тролля умнее, напротив он тупит в два раза чаще.

Самая знаковая черта Троллей- их знаменитая Регенерация и желчная блевота. Этим они родственны ограм, только превосходят их в несколько раз. Желудочная кислота тролля действительно разъедает стены, а от пердежа отклеиваются обои в соседнем племени. Регенерация же позволяет не замечать как минимум половины полученных ран. При всём этом тролли размножаются половым путём. Да,у них есть самки . Да, картинку приложу.

Какие же есть подвиды троллей ?

-Тролль Обыкновенный. Любитель прогулок по заливным лугам, крайне охоч до заливного из имперских крестьян. Часто думает о вечном, например о еде. Можно сказать что любит делиться с другими, правда только содержимым своего желудка, от чего те плавятся и расстраиваются. Массово привлекается для службы в рядах доблестных зеленокожих сил, ведь даже в ситуациях когда не идёт войны- всегда можно сожрать массу бесплатных гоблинов на потеху Боссу.

-Тролль Речной. Почему в вахе так никогда и не было фишменов? Да потому что речные тролли их всех бы съели. Если вы думали что обычный тролль неприятен- попробуйте понюхать слизистую шкуру этого скользкого ублюдка.

-Каменные Тролли. Частая ошибка молодых шахтёров и искателей приключений- случайно задеть крупный, страннопахнущий валун. Как писал Пратчетт о троллях Плоского Мира- "Кремниевый желудок тролля не в состоянии переварить человеческое мясо, но это никак не снижает количество желающих попробовать". Все так, только желудок ваховских троллей может переваривать даже других ваховских троллей.

-Тролль Хаоса. Вот эти ребята уже много поколений и эонов варятся в бурном котле северных территорий. Страна Троллей, Пустоши, земли Норска, восточная степь... Чемпионы Хаоса всегда с радостью включают в свои ватаги этих полезных, мутировпвших аки новогодняя елочка парней. В настолке это не вызывало сильного баттхерта, тролли Хаоса были редким пиком и в целом не сильно выделялись из армии Воинов Хаоса. Но тому Хаоситу, который догадался набрать троллей для своей армии в Vermintide 2 мне на протяжении всей игры хотелось накласть в носоглотку несмотря на всю нурглитскую солидарность. Кто играл- поймёт о чем я. Даже сила Сигмара не всегда помогает.

О, прекрасное слово "stupidity". При всём своём потенциале бойцов-блевунцов тролли слишком часто вынуждены кидать кубик на лидершип. Который они благодаря низкому значению морали традиционно фейлят. Поэтому коробки троллей часто ходят укреплённые погонщиками- боссами, заставляющих тупых огрызков проходить лидак по боссовскому значению. Моим любимым примером этого правила является потерявшийся в лесу на 13-м вархаммере тролль, который будучи хорошим ролевым игроком в течение пары часов чесал себе спину о деревья и нападал на людей, не находя для себя (как для тролля) достаточно причин вернуться обратно в лагерь.

Добавлю небольшой бонус- свежий аосовский вброс, где мэра города, опасающегося нападений Фишменов, учёные имперской академии успокаивают тем, что это по всей видимости просто безобидные водные Трогготы.

Немного безысходности Аэнариона Защитника

79й год Правления Аэнариона, Скалы Скальдерака, Ультуан

С вершины скал Скальдерака Аэнарион смотрел вниз на лагерь своих врагов. Костры почитателей Хаоса горели во тьме, их было больше, чем звёзд на небе. Там были сотни тысяч его чудовищных врагов, и даже если он убьёт их всех до последнего, придёт ещё больше. 

Он собирался умереть. Весь мир собирался умереть. Никто ничего не мог поделать, чтобы остановить это. Он пытался, со всей своей невероятной силой, со всей своей смертоносной хитростью, с силой большей, чем любой смертный когда-либо обладал, с оружием настолько злобным, что оно было запрещено богами, и всё равно ему не удалось остановить силы Хаоса. 

Их армии рыскали по Ультуану, сокрушая последнее сопротивление эльфов. Завывающие орды обезумевших от крови зверолюдей прорывались через последние линии обороны. Армии мутантов убивали последних защитников острова-континента. Легионы демонов пировали на руинах древних городов. 

После десятилетий войны Хаос был сильнее, чем когда-либо, а его люди сражались из последних сил. Победа была невозможна. Нужно было быть безумцем, чтобы думать иначе. 

Он бросил взгляд на собственный лагерь. Когда-то он мог считать свою армию могучей. Сотни драконов дремали среди шёлковых шатров, разбросанных по горной вершине. Десятки тысяч эльфийских воинов в тяжёлой броне ожидали его команды. Они бросятся в атаку вновь, если он отдаст приказ, даже несмотря на то, что враг превосходил их в соотношении более чем двадцать к одному. Если он поведёт их, они даже могут выиграть, но это будет бесплодная победа. Армия Хаоса у подножия скалы была лишь одной из многих. Были и другие армии, такие же большие и даже больше, разбросанные по Ультуану и, насколько он знал, по всему миру. Всех их нельзя было победить силами, которые находились в его распоряжении.

Он развернулся и пошёл обратно в свой шатёр. Было бессмысленно созерцать численность вражеских сил.

Он обнажил Меч Кхайне. Он засверкал инфернальным чёрным светом, отбрасывая голодные тени, которые затушили висячие фонари в огромном шёлковом шатре. Красные руны горели по всей длине клинка, выкованного из чужеродного металла. Меч нашёптывал ему разные мерзости тысячей голосов, и каждый голос, повелительный, умоляющий или соблазнительный, требовал смерти. Это было самое мощное оружие, из когда-либо созданных, и всё равно этого было недостаточно. Он отягощал его руку всей массой его неудачи. Несмотря на всё хорошее, что он им сделал, он мог до сих пор использовать Солнечный клык, клинок, который Каледор сделал для него во времена, когда они ещё были друзьями.

Меч медленно убивал его, вытягивая жизнь капля за каплей. Каждый час старил его так же, как целый день старил обычного эльфа. Только неестественная живучесть, которую он приобрёл, когда прошёл через Пламя Азуриана, позволила ему прожить так долго, но и это не продлится вечно. 

Если Мечу не скармливали жизни, он начинал пожирать его самого. Это была часть дьявольской сделки, которую он заключил ещё тогда, когда думал, что спасти мир ещё возможно, когда он всё ещё считал себя героем.

Морати повернулась во сне, выбросив одну руку и стаскивая шёлковое покрывало, обнажая идеальную грудь, прядь её длинных вьющихся чёрных волос была зажата между её губами, пока она извивалась в каком-то эротическом сне. Зелья всё ещё действовали на неё. Она всё ещё могла найти сон, неважно каким беспокойным он был. Наркотики уже давно перестали действовать на него, даже когда он принимал их в дозах, которые убили бы любого другого. 

У вина не было аромата. У еды не было вкуса. Он жил в мире движущихся теней, менее ярких, чем те, которых он знал как смертных. Он отказался от многого, чтобы спасти свой народ - от своих идеалов, своей семьи, от самой своей души. 

"Убей её. Убей их всех". 

Древние, злые голоса Меча продолжали говорить в его голове. В тишине ночи он всё ещё мог их игнорировать. Бывали случаи, когда безумная жажда крови одолевала его и он совершал поступки, после которых сгорал от стыда и желал, чтобы вино всё ещё действовало, чтобы он мог найти в нём забвение. 

Если осталось достаточно времени, то наступит день, когда он больше не сможет сопротивляться зову Убийцы богов, и ничто в его досягаемости не будет в безопасности. Если демоны не прикончат этот мир, то это сделает он. 

Он мягко засмеялся. Теперь они называли его Королём Фениксом. Он прошёл через священное пламя и вышел с другой стороны, но не сгоревшим, а более сильным, быстрым, более живым, чем любой смертный должен быть. Он предложил себя в качестве жертвы, чтобы спасти свой народ, когда боги отвергли всё остальное, и они взяли его плоть и его агонию в качестве подношения и вернули обратно, перерождённого, чтобы он сделал работу за них. 

Он умер и переродился в тот день, когда прошёл через Пламя Азуриана, и он мельком увидел вещи, которые подорвали его рассудок. Он видел огромный повреждённый часовой механизм упорядоченной вселенной и то, что лежало под ним и за его пределами. 

Он видел Хаос, который клубился вокруг всего целую вечность. Он видел улыбку на лице демонического бога, который жаждал поглотить души его народа. Он стал свидетелем того, как сородичи бога использовали целые мира в качестве своих игрушек и порабощали целые народы. Он видел огромные дыры в ткани реальности, через которые проникали их силы и слуги, чтобы завоевать его мир. 

Он видел целые вечности ужасов и вернулся изменённым, перерождённым для битвы. Тогда он пытался изо всех своих новоприобретённых сил, чтобы спасти свой народ от волны демонической заразы, захлестнувшей мир. 

Сперва он думал, что может победить. Боги одарили его силой, которой не обладал ни один смертный. Он использовал её, чтобы вести эльфов от победы к победе, но каждый триумф стоил им незаменимых жизней, и на место каждого убитого врага вставало двое новых.

Тогда он не понимал, что всё это чёрная космическая шутка. Он лишь замедлял уничтожение своего народа, делая его более болезненным, растягивая агонию. 

Он взял Вечную королеву в жёны и она подарила ему двух великолепных детей, обещание светлого будущего, или по крайней мере залог того, что это завтра вообще наступит. Тогда он верил в это, но его семью отобрали у него и убили. Он даже не смог защитить собственных родных, и их потеря лишила его сердца. 

Именно тогда он разыскал Гибельный остров и Убийцу богов. Это было оружие, которое нельзя было забирать с алтаря Кхайне, но он забрал его. Если боги дали ему силу, то Меч дал ему всё, кроме неуязвимости. Там, где он ступал, демоны умирали. Там, где он вёл войска в бой, победа была неминуемой. Но он не мог быть повсюду, и с каждым днём силы, противостоящие ему, становились сильнее, а тех, кто следовал за ним становилось всё меньше и меньше. 

Зло Меча проникло в него и изменило его, сделав его злее и безумнее, когда его шансы на победу стали уменьшаться. Его ближайшие друзья избегали его, а народ, который он поклялся спасти, сбежал, оставив лишь ожесточённые, озлобленные остатки, эльфов настолько же злобных и смертоносных, как и он сам, легион воинов почти таких же безумных и извращённых, как и враги, против которых они сражались. Они тоже изменились под тлетворным влиянием нечестивого оружия. Он слишком хорошо обучил своих людей ведению войны. 

Настроение беспроглядного отчаяния опустилось на него, и в самый тёмный период своей жизни он встретил Морати. Он взглянул на её прекрасное спящее тело, ненавидя её и желая одновременно. То, что было между ними, нельзя назвать любовью. Он думал, что вообще больше не был способен испытывать тёплые чувства, даже по отношению к женщине, менее развращённой, чем его нынешняя жена. Это была безумная, больная страсть. В ласках Морати он находил нечто вроде передышки от своих бед, а в их диких любовных играх он находил отвлечение от забот. 

Она варила зелья, которые на время позволяли ему заснуть и делали его почти спокойным. Она родила ему сына, Малекита, и заставила его поверить в то, что в нём ещё осталась искра чувств. Он вновь обрёл то, за что стоило сражаться, и вернулся в строй, если не с надеждой, то хотя бы с определённостью. Но теперь, в конце концов, он видел, что всему пришёл конец, что его враги победят, и что его народ был обречён на смерть и вечное проклятие.

БРЕТОННИЯ

ИСТОРИЯ ОСНОВАНИЯ

Гномы не много получили от отступления своих врагов. Их собственная родина в Оконечных Горах была почти уничтожена землетрясениями и извержениями вулканов. Вскоре после этого, на не успевшую еще оправиться страну Гномов напали Орки, Гоблины и другие враги. Даже по сей день, западнее Серых Гор остались не более одной-двух крепостей Гномов.

Благодаря такому стечению обстоятельств, западная часть Старого Мира была колонизирована новыми народами. Из диких земель пришли Орки, Гоблины и люди, а среди них воинственные Бретонни. В течении столетий это племя сражалось с Орками и Гоблинами за владение самыми плодородными землями. В течении этих темных веков Бретонни научились ковать железо, ездить на лошадях и строить крепости из камня.

Даже в те времена, когда восточнее от Серых Гор Зигмар уже объединял племена в Империю, Бретонни все еще были разделены между несколькими правителями. Они всегда воевали друг с другом, если только не объединялись для борьбы с Орками. Герцоги и рыцари того времени разделили плодородные земли, в то время, как леса, холмы и горы были владениями Орков и Гоблинов. Из одного герцогства в другое нельзя было попасть, не пройдя через территорию Орков.

Все изменилось во времена Жиля ле Бретона, легендарного “лидера битв”, который объединил герцогства в единую нацию под девизом кодекса чести и рыцарства.

Бретоннцы начали селиться и возделывать землю под постоянной угрозой нападения орков и гоблинов. После столетий непрекращающихся войн бретоннцы отвоевали наиболее плодородные области и изгнали врагов в леса и холмы. Войны продолжились – появились новые соперники. Флот мертвецов вторгался на западные побережья. Скавены явились с юга, воины и мародёры Хаоса пересекали море Когтей и атаковали с севера, делая мгновенные высадки и опустошительные набеги. Благодаря такой постоянной угрозе и войне поколения бретоннцев всё более закалялись, передавая по наследству смелость и величие своих предков. Таким образом, было сформировано рыцарство Бретоннии, которое защищает земли своего королевства денно и нощно.

Когда Высшие Эльфы покинули земли Старого Мира и уплыли на запад, их древние дворцы и башни стали рассыпаться и превращаться в руины. Старые города обрастали лесом, поглощались болотами, разваливались под степными ветрами. Дикие и примитивные предки Бретоннцев сражались с Орками и Гоблинами за эти земли. Иногда верх брали Орки, сжигая поселения и уводя скот. Иногда побеждали люди и вытесняли Орков и Гоблинов в леса и горы, а на отвоеванных землях строили высокие дозорные башни, чтобы следить за новыми вторжениями врагов.

От нескольких оставшихся Гномов кузнецов, предки Бретоннцев узнали, как ковать оружие и доспехи из железа и стали. Примерно в то же время они обучились приручать диких лошадей и ездить на них верхом. Они научились впрягать лошадей в плуг и заставили тащить их тяжелые повозки, наполненные камнями и бревнами, необходимыми для постройки высоких дозорных башен. Эти лошади от поколения к поколению постепенно приучались носить на себе задоспешенного воина, чтобы бороться с наездниками на кабанах и на волках.

Пока Зигмар создавал на востоке за Серыми Горами свою Империю, предки Бретоннцев сражались с Орками за земли западнее этих гор. Противостояние длилось не одно столетие. Где бы ни селились жители, они обязательно попадали в земли, где хозяйничали Орки, сжигавшие новые поселения и уводящие людей в рабство. Хотя Бретоннцы закалились таким образом и смогли выстроить прекрасное государство, противостояние продолжается и по сей день. Области живут и процветают, только при том условии, что их будут защищать отряды воинов.

По всем племенам Бретонни было традицией, что лучшие и смелые юноши деревни всегда были вооружены и готовы встретить врага. Любые другие жители деревни работали прежде всего на то, чтобы вооружить и дать лошадь таким воинам, а потом уже – на самих себя. Воины жили в лучших домах, ели лучшую еду и пили наилучшее вино. Это, естественно, дополнялось постоянными тренировками, чтобы быть всегда в полной боевой готовности. Такая подготовка ставила их на ранг выше обычных людей. Воин был физически больше, сильнее и ловчее, и по росту почти всегда на голову превосходил обычного жителя селения.

Избранные воины проводили время на часах в дозорных башнях, сперва деревянных постройках, которые со временем превращались в каменные башни. В жены такой воин мог взять лучшую женщину селения. За все это, воин был обязан защищать деревню от любого врага, независимо от того, насколько он ужасен. Если необходимо, он обязан был столкнуться самолично с целой ордой Орков.

Эти воины стали известны как Рыцари, и по прошествии нескольких столетий Рыцарь и его Боевой Конь стали символами преимущества и мощи. Хотя Рыцари были известны во многих расах, традиции Рыцарства в Бретоннии почитаются выше любых других.

ОРУЖЕНОСЦЫ И ОПОЛЧЕНЦЫ

Рыцарь подчас должен отправляться в поход, а потому покидать пределы своих владений. Деревня становится беззащитной. Чтобы защититься от этого, рыцари сами обучают искусству сражения своих крестьян. Они должны служить в качестве ополченцев или лучников, защищая замок в случае атаки врагов. Ополченцы и лучники вооружаются и экипируются, исходя из возможностей оружейных складов замка, поэтому они всегда носят цвета рыцаря, которому они служат, а качество их экипировки может варьироваться.

Если замок выдерживает нападения до возвращения рыцаря, то он может собрать своих ополченцев и лучников, чтобы вычистить свои владения. Когда наступают мирные времена, крестьяне снова возвращаются к своим повседневным делам. Чернь, умеющая стрелять, может служить лучниками. Так как они не являются Рыцарями, на них не распространяется правило, касательно того, что рыцарь может сражаться только в рукопашной схватке. Крестьяне могут защищать свои поля, отстреливая Гоблинов, как до этого отстреливали любых других вредителей.

Каждый замок должен включать в себя определенный гарнизон ополчения и лучников на всякий случай. Рыцарю также необходим преданный слуга, который мог бы заботиться о его коне, замке и об обычных нуждах в походе. Необходимы ему также и компаньоны, как пешие, так и конные, во время охоты.

Так как охота – неплохая практика для боя, а кроме того Рыцари любят жареную кабанятину, они проводят много времени на охоте. Каждый Рыцарь имеет нескольких оруженосцев, конных и пеших. Они избираются из лучших воинов ополчения и лучников, а иногда это могут быть даже сыновья рыцаря.

Любой Оруженосец всегда мечтает стать Странствующим Рыцарем и получить все привилегии рыцарства. Следуя за господином на войну, он обучается искусству боя и рыцарскому кодексу, хотя, в качестве слуги, он не обязан следовать этому кодексу. Это означает, что Оруженосец может пользоваться длинным луком.

Оруженосцы всегда неплохо сражаются цепью и приобретают хорошие качества разведчика, по мере проведения не одной охоты. Они также должны проводить время в дозорных башнях, патрулировать дороги, заниматься рутинной работой, преследовать бандитов, ловить воров, сопровождать дворянок, перевозить сообщения, уничтожать небольшие группы Орков и следить за появлением разбойников.

Большинство населения Бретонии — это самые ничтожные и угнетённые люди Старого Света, что уже говорит о многом. Вместе с тем большинство аристократов Бретонии является самым высокомерными, пижонскими и эгоцентричными в Старом Свете, что весьма печально для такой мощной нации. Однако, пока города имеют большие гарнизоны хорошо обученных воинов, всё будет прекрасно.

Бретонцы в глубине души сельский народ и не особо любят жить в городах. Свиньям, цыплёнку, и другому домашнему скоту разрешают проходить по грязным улицам, которые, так же как и сельские дороги, содержатся весьма плохо. Там, где другие люди использовали бы загоны для скота, бретонцы даже не думают об этом, они не заботятся о возможном распространении болезней и даже не думают о каком-то ином существовании.

В правящих классах Бретонии процветает коррупция, преднамеренно ослепляя и разлагая себя. Разодетые щёголи выставляют напоказ свои наряды среди грязи и нечистот улиц, девы сидят как куклы в ярких каретах, украшенные блестящими драгоценностями и высокими белыми париками, скрывая своё уродство за слоями макияжа. Инфекция Хаоса менее очевидна в Бретонии только потому, что её граждане остаются слепы к этому, не веря и не желая принимать его ужасное присутствие, скрывая своё опасение за расточительством и безвкусной показухой.

Бретонцы — очень гордые люди и способны углубиться в малейшие подробности, доказывая своё превосходство, богатство и социальное положение. Каждый герцог и барон считает, что он лучше своего соседа, и использует любую возможность, чтобы похвастать своим превосходством, постоянно достраивая замок, набирая больше ратников и экипируя рыцарей лучшим оружием, доспехами и лошадьми. Такая необычная гордость свойственна всем слоям общества, так что даже скромный крестьянин, трудящийся в поле, искренне верит, что его капуста зеленее, сочнее и вкуснее, чем соседская.

Помимо людей, в пределах Бретонии есть и другие народы. Так, в одном из великих лесов расположено наибольшее поселение эльфов в Старом Свете — скрытое лесное царство Атель Лорен, в котором, вероятно, обитают около шести тысяч эльфов. Они знают о бедности большинства бретонцев и считают это позором, и никогда не связывают себя торговыми отношениями с герцогами или баронами. Никаких других поселений эльфов кроме Атель Лорена в Бретонии нет. Гномы весьма редки в этих землях: кузнецы могут иногда встретиться, работая в больших замках и выковывая броню и оружие, но в действительности это не такая уж заманчивая работа для гнома в Бретонии. Воины-гномы могут сражаться с многочисленным зеленокожими во многих областях страны, на чём и заканчивается представительство этой расы там.

В то время как религией Империи является культ Зигмара Млатодержца, религией Бретонии является культ Владычицы Озера, которую часто называют просто Владычицей. В пределах Бретонии не могло возникнуть в принципе ничего другого. Есть, тем не менее, более глубокие различия между этими двумя культами. Культ Зигмара требует подчинения всех граждан Империи, а Культ Владычицы предназначен в основном для дворянства. Посвящённые Владычице разыскивают детей, проявивших магический талант до трёх лет, чтобы впоследствии выкрасть их, что вызывает недовольство в народных массах.

Крестьяне Бретонии поклоняются разным богам, как и их предки в далёкой древности. Особенно широко по восточным горам была распространена вера в Таала, да и до сих пор его почитают в Парравоне, Монфоре и Кенеле. В южных герцогствах Каркасоне и Брионе, а также в Аквитане славят Мирмидию, богиню-воительницу. Также люди уделяют время поклонению богине земли Рие, почитают Шаллию, чтобы не случилось оспы и чумы, а те, кто живёт в портах и на побережье, регулярно обращаются к Мананну, богу морей. В обнищавших городах, где царит преступность и воровство в порядке вещей, есть много тайных храмов Ранальду и другим, куда менее притным божествам. Рыцари не игнорируют этих старых богов, но их жизни посвящены защите и служению Владычице.

ОБЩЕСТВЕННЫЙ ПОРЯДОК

Невероятно, но в Бретонии нет никакого среднего класса. Неравенство между богатыми и бедными столь велико, что есть только высший и низший класс, знать и челядь. Знать формируется не только из высшего сословия, но и из редких учёных и торговцев. Король назначает своих наместников из среды аристократии — герцогов в каждый из бретонских регионов, герцогств, которых насчитывается всего тринадцать. Герцоги являются полноправными правителями своих регионов, подвластных лишь королю, который в свою очередь, конечно же, имеет ответственность за тот регион, откуда он произошёл и герцогом которого является сам. Ниже герцогов в иерархической лестнице расположены бароны, зависимые от правящих герцогов, но управляющие собственной областью в пределах владений своего герцога.

Общественный порядок в Бретонии определяется рядом убеждений и догматов, заложенных сотни лет назад во времена Жиля Объединителя и официально записанных его сыном Луи. Каждый слой бретонского общества твёрдо придерживается своего особого принципа — обета. Однако из-за древности оригиналов документов очень может статься, что их неверно истолкует авантюрист или глупец.

Среди бретонских простолюдинов очень немного грамотных, они собираются в первый день каждого месяца, чтобы выслушать сквайра или казначея, читающих им их обязанности. Бретонские крестьяне, изо дня в день работая на полях, живут плодами своих рук в абсолютной, глубокой нищете. Большинство из них не доживает до среднего возраста, и их неблагодарная доля заключается в том, что без их продуктов и налогов бретонские рыцари едва ли могли себе позволить жить так, как они к тому привыкли.

Сами рыцари делают копии своих обетов, старательно украшая цветными рисунками манускрипты, с которыми они обращаются с почтительной бережностью. Рыцари перечисляют свои обеты перед статуей или иконой Владычицы, которые, в зависимости от положения рыцаря, могут быть разнообразны — от освещённого свечой рисунка до позолоченного триптиха. Нарушить любое положение своих обетов — худшее преступление, которое могут вообразить эти знатные воины.

Ни один рыцарь добровольно не навлечет позор на своё имя, но если он был принуждён изменить своему кредо и совершил отвратительный поступок, то он скорее всего немедленно примет Обет Поиска. Превосходство одной категории рыцарства над другой имеет огромное значение для рыцарей Бретонии. Так, никакой рыцарь Грааля добровольно не встал бы под командование простого рыцаря-в-Поиске или владетельного рыцаря — Владычица это запрещает. Исключения редки, и в других вопросах рыцарь, как правило, будет подчиняться кому-то старшему по положению.

ВЛАДЫЧИЦА ОЗЕРА

Владычица Озера — сверхъестественная фигура бретоннских мифов и легенд. Любой бретоннец, будь он рыцарем или простолюдином, уважает и почитает Владычицу Озера. Для рыцарей она является богиней чести и добродетели, которая награждает смелых и наказывает бесчестных. Для простого народа она — ангел-защитник, небесный дух, который наполняет жизнью их луга, поля и сады.

С древнейших времён бретоннцы поклонялись Владычице Озера как своей богине, направляющей их королей и защищающей их страну от беды. Поклонение Владычице можно проследить до самого истока королевства, рассказывают, что она явилась из озера Жилю ле Бретону и его благородным соратникам на рассвете перед великой победой в Бордло.

В струящемся волшебном свете Владычица подымалась из воды, держа чашу Грааля, излучавшую свет, который изливался на воды озера, рыцари совместно молились, пока рассвет не озарил горы. Жиль величаво погрузил своё окровавленное и изорванное знамя в сияющие воды озера, воззвав: «Владычица, благослови моё знамя!» — и, вынутое из вод, оно оказалось чудесным образом восстановленным, и на нём появился образ Владычицы и её сияющего Грааля. Теперь их знамя сияло в лучах солнца, неся на себе её образ, исполненной потусторонней божественной силы. Как только Рыцари увидели это, многие начали погружать в озеро свое оружие, произнося: “Благослови мой меч!”, “Благослови мою пику” или “Благослови моего коня”.

Жиль и его рыцари выехали и разбили Орков, а после сражения они вернулись к озеру, дабы отблагодарить Владычицу за её благословение. И на этом озере он и его соратники принесли великую клятву служить ей и вместе освобождать Бретонию от нападавших на неё чудовищ. В последующие годы Жиль и его рыцари одержали много великих побед, и с тех пор поклонение Владычице распространилось по всей Бретоннии.

На границах Бретонии, за Серыми горами, жители Империи верят в своих богов, однако в пределах Бретонии Владычица Озера является самой могущественной богиней. Она появляется только в самых неприступных районах Бретонии, в тех местах, где энергия земли появляется на свет божий. Эта магическая энергия формируется в виде белого клубящегося тумана, поэтому в момент своего появления Владычица проявляется из тумана озер, рек, ручьев и прочих водоёмов, а также среди древних каменных кругов, которые строили прародители бретонцев. Места её появления — это всегда изолированные участки местности, они всегда находятся в лесу или высоко в горах. И только тот, кто решится пройти все испытания и добраться до таких глухих уголков, может найти эти священные места. Бретонцы убеждены, что Владычица Озера должна сама подсказать искателю, где её найти, являясь ему во снах и видениях.

Именно поэтому крайне редко можно увидеть Владычицу, и только немногие удостоенные этой привилегии чистые души могут найти её в зелёных дебрях страны. Любое её появление немедленно обрастает легендами и сказаниями, а те, кто действительно находит её, становятся и сами весьма почитаемы. Владычица Озера, предстающая как вечно юная дева неземной красоты, является только тем, кто без страха смотрит в лицо великой опасности и чист сердцем. Она сияет как луна и изъясняется скорее жестами, нежели словами. Многие рыцари, желая доказать свою доблесть, объявляют, что отправляются на Поиски Грааля и разыскивают Владычицу Озера, дабы испить из её священной чаши и стать одним из легендарных рыцарей Грааля, воинов непревзойденного мастерства, неспособных ко злу и нечестивому намерению. Священные рощи и источники мистической энергии — вот места её пребывания, а рыцари Грааля являются её заступниками, посвятившими себя защите её чести.

По всей Бретонии расположено множество часовен Грааля, возведённых на тех местах, где можно, как говорят, неожиданно встретить Владычицу: от скромных придорожных обителей до больших соборов, расположенных в рыцарских замках. Священный долг рыцарей Грааля — защищать такие святыни, и часто они посвящают остаток своей жизни их защите от осквернения. Эти рыцари известны как рыцари-отшельники и проводят всю свою жизнь, охраняя святыню и её реликвии.

Ни простолюдины, ни злодеи не могут осквернить такие священные места, это долг каждого бретонского рыцаря, а не только рыцарей Грааля, к которому те относятся очень серьёзно. Кодекс бретонского рыцарства неразрывно связан с Владычицей Озера, ибо именно она вознаграждает честь и добродетель, и наивысший знак благосклонности к рыцарю заключается в получении её благословения. Чтобы добиться её расположения, нужно жить благочестиво и праведно. Рыцарь, служащий Владычице и убитый в бою, верит, что после смерти станет одним из её мстящих ангелов и будет продолжать служить ей в бестелесном облике.

Бретонцы почитают Владычицу как покровительницу рыцарской добродетели. Она — дух Бретонии, вознаграждающая за смелость и уничтожающая за малодушие. Те, кто идёт в бой под её благословением, могут победить армию, даже если она превосходит их по численности в сто раз. Для бретонцев — это обычный ход вещей, хотя кто-то поумнее мог бы сказать, что магическая энергия, витающая над полем боя, концентрируется в сердцах людей, любящих свою землю, и дух земли формируется в образе, который является приемлемым для смертных, и именно Владычица Озера и есть этот дух.

Священная энергия, которую дарует Владычица освящает каждого воина в бретонской армии. Точно так же, как благословение может коснуться одного рыцаря, оно может пасть и на всю армию, если её лидер смел и чист сердцем. Когда огромное количество рыцарей идёт в бой, клянясь до последней капли крови защищать свои земли и идеалы, на них концентрируется огромное количество магической энергии. Эта энергия напоминает легкий утренний туман или дымку. Владычица Озера может даже самолично появиться перед благословляемой армией в виде облака тумана. Именно поэтому перед началом битвы бретонские рыцари становятся на колени и возносят молитву своей госпоже, прося о помощи в бою и укреплении их сердец и духа. Очень мистически выглядит внезапно появляющийся из-под земли туман, окружающий воинов, в ответ на их молитвы. Противник же чувствует некоторую неуверенность, когда происходит нечто подобное и вскоре из тумана появляются сверкающие рыцарские доспехи. Враги Бретонии знают, что им противостоят не просто воины, но воины, получившие благословение магией, и сердца врагов наполняются страхом.

ПРАВЛЕНИЕ ЛУАНА ЛЕОНКЁРА

В настоящее время королемБретоннии является Луан Леонкёр, что означает Луан “Львиное Сердце”. Луанпровел в своей жизни множество битв и получил свое имя за смелость, отвагу и потрясающую свирепость кврагам. Луан Леонкёр - величайший лидер бретонцев, начинаяс Жиля Объединителя, могущественный король-воитель, егоподданные прекрасно знают его как венец рыцарского совершенства и чести.Воин с многолетним опытом, великий тактик и стратег, он никогда не знал поражений. Ипростолюдин, и дворянин равно говорят о короле с одинаковым почтением,уподобляя его Соратникам Жиля. Некоторые говорят, что кровь Жиля течёт в егожилах. Беспощадный, но благородный, как в дипломатии, так и на войне, корольЛуан "Львиное Сердце" известен далеко за пределами Бретоннии ипочитаем всеми.

Новому Королю известно, что Бретонния окружена врагами, которые только и ждут, чтобы напасть. На востоке за Серыми Горами бродят орды Мертвецов, ведомые Личемастерами. На юге ходят слухи о проникновении в Брионн и Бордело Скавенских разведчиков. Музильон, заброшенный и лежащий в руинах тоже является проблемой, которую нужно решать. Король ожидает войны с любой стороны.

Именно благодаря политике Короля по всей территории Бретоннии проводятся многочисленные турниры и состязания, чтобы рыцари всегда были готовы к защите Родины. Он обеспечил себе влияние, благодаря которому, при его посещении, любой герцог немедленно делает банкет и открывает турнир в честь Короля. Поэтому, календарь Бретоннии сейчас весь отмечен турнирами.

Кроме того, король восстановил старые традиции турнирных боев отрядами, где рыцари сражаются в командах. Турниры также являются местом, где Странствующие Рыцари становятся полноправными Рыцарями, а обычные жители имеют шанс стать Странствующими Рыцарями. Все это говорит о том, что Бретонния сейчас стала мощной силой, Бретонния сильна как никогда раньше.

В отличие от Империи, климат Бретоннии более мягкий, и земли этой страны намного проще возделывать. Массивы лесов и необжитые районы разделены обширными участками полей и долин, которые поделили между собой феодалы. Это богатая, сильная страна рыцарей.

Многие города темны и ужасающи: крестьяне трудятся на грязных улицах, пока аристократия, не обращая внимания на их трудности, живёт в богатстве и роскоши. На большей части сельской местности законы не действуют, и переезд от одного города до другого порой возможен только с хорошим телохранителем. Только рыцари могут путешествовать одни по этим грязным дорогам, вида их разбитой брони, ниспадающих плащей и амулетов, зловещих шлемов и высоких копий достаточно, чтобы отпугнуть любого разбойника.

В дикой местности странствуют маленькие группы рыцарей-в-Поиске, украшенных эмблемами лилии как символа их намерений найти Грааль. В дикой глуши есть множество мест, которые можно посетить любопытным путешественникам: многие часовни и аббатства пустуют, и это служит большим соблазном для многих охотников за сокровищами.

В пределах Бретоннии находится таинственный Атель-Лорен. Бретоннцы держатся подальше от этого места, потому что боятся лесных эльфов, обитающих здесь. Всю свою историю бретоннцы старались поддерживать хорошие отношения с ними, рассматривая их как мощного союзника, способного защищать их от набегов зеленокожих и банд Хаоса с юго-востока. Хоть лесных эльфов и уважают, однако бретоннские картографы всё же рисуют все карты своей великой нации с Лоренским лесом в юго-восточном углу.

Границы Бретоннии на востоке и юге обозначают два больших горных хребта. Однако эти горы не являются для Бретоннии защитой, скорее наоборот, так как они заселены племенами орков, гоблинов и прочих врагов, ждущих момента, когда можно будет совершить очередной набег на богатые земли низовий.

На территории Бретоннии расположено также множество больших и малых лесов, которые ещё не заселены, а потому остаются островками тайн и опасностей. Бретоннцы продолжают расширять свои владения, изгоняя из лесов орков, гоблинов и других тварей. Это продолжается с тех пор, когда бретоннцы только начали основывать своё государство. В те времена необжитые территории составляли чуть ли не всю площадь страны.

Завоевания и походы продолжаются и по сей день, хотя иногда прогресс несколько уменьшался. Бывало, целые провинции были разорены и сожжены захватчиками, или же чума уничтожала города, и тогда леса наступали. Однако, несмотря ни на что, рыцари отвоёвывали новые земли, провозглашая их своими территориями, а затем строя на этой территории замки, давая после возможность крестьянам заселить эти земли, разбив сады с виноградниками или засеяв поля.

Просторные равнины и долины Бретоннии располагаются почти по всей её территории, не занятой лесами и другими незаселёнными землями. Эти территории разделены между феодалами страны, каждой из них владеет тот или иной барон. Каждый феод отделён от другого полоской леса, которая используется для охотничьих забав.

Доминирует над каждым владением баронский замок. Дворяне Бретоннии строят высокие изящные замки со множеством башен и башенок. Высота башен делается с таким расчётом, чтобы с её высоты можно было охватить взглядом все владения барона, вплоть до того, чтобы на горизонте в туманной дымке был виден замок соседа. Замки всегда представляют собой потрясающее зрелище, с сияющими камнями построек, блестящими крышами домов и развевающимися то тут, то там вымпелами и знамёнами. Однако также каждый замок снабжён ещё и глубокими обширными подземельями, рвами, перекидными мостиками, подземными туннелями, опускными решётками и прочими устройствами и постройками, способными помочь барону выдержать осаду.

Вокруг замка расположены поля, сады и виноградники, принадлежащие барону. Их обрабатывают крестьяне, которые живут вокруг замка. В пределах владений барона, обычно – где-то в отдалённости от жилья, обязательно находится часовня или церковь Грааля. Некоторые церкви настолько велики, что король даровал им собственные земли, которые охраняются специальными отрядами рыцарей.

Великие реки, каждая по несколько сотен миль длиной, питают влагой плодородные долины и обеспечивают неплохие торговые пути Бретоннии, так как дороги Бретонии – нечто ужасное. Большинство регионов страны не имеет дорог вообще, только проторенные пути. Странствующие рыцари и рыцари, находящиеся в Поиске, уже привыкли к тому, что дорогу иногда приходится прорубать себе мечом прямо сквозь заросли, а реки и озёра проще переплыть, чем попытаться найти мост. По реке же постоянно движутся корабли, с верховий реки – к морю и обратно, перевозя бурдюки с вином из винокурен, огромные сыры и прочие товары. Любой, кто попытается пересечь страну на повозке, вскоре поймёт, что это долгое и трудное путешествие.