ТРОГГСТАДА ВЛАДЕНИЙ
Огромные, глупые и чрезвычайно опасные, трогготы – это проклятие всего разумного и упорядоченного. Хотя чаще всего их можно увидеть на войне среди воинств мрачнозлобых поганцев, в редких случаях эти безмозглые твари внезапно собираются вместе и объединяются в ходячие бедствия, известные как троггстада. И горе тому, кто встанет на пути их зверского натиска.
Из всех омерзительных существ, обитающих в самых глубоких и тёмных уголках владений, раса трогготов, несомненно, самая тупоголовая. Эти гнусные, уродливые и напыщенные твари обустраивают свои логова в грязных реках или грибных пещерах, и единственное, что перевешивает недостаток интеллекта – их непомерная жестокость.
Эти тугодумы обладают невероятно замедленной реакцией, и порой, чтобы понять, что их голова отделена от тела, им может потребоваться несколько минут.
Но стоит трогготу впасть в присущую их расе ярость – его уже не остановить. Не мешкая ни секунды, он прорвется сквозь деревья, крепостные стены и целые ряды вражеских солдат, либо отмахиваясь от ничтожных ударов противников, либо тут же залечивая свои раны, но продолжая неуклюже продвигаться вперёд по траектории, которую никто не сможет предугадать.
Со стороны может показаться чудом, что такому невероятно глупому народцу удалось выжить в суровых условиях Владений Смертных, однако многие качества, которыми они обладают, на то и рассчитаны. Первая и наиболее важная особенность – умение приспосабливаться к окружающей среде, какой бы враждебной она ни казалась.
Мерзкие гибловодные трогготы с легкостью одолевают древние болота и загрязнённые водные пути, проходящие через промышленные крепости зигмаритов, вроде Сероводной Цитадели:
Серновонные трогготы прячутся в Пещерах Фулминакса, их мерзких выделений хватает с лихвой, чтобы держать на расстоянии даже неповоротливых пепельношкурых ящериц, которые претендуют на их подземные логова.Живучие камнебрюхие трогготы забредают на редкие ледяные вершины владений:
Возможно, самыми гнусными являются глубинные трогготы – громадные звероподобные крушилы, чья диета из грибов, растущих вокруг залежей мирокамня, наделила их странной способностью сжиматься или, что куда тревожнее, расти, тем самым заполняя любое пространство, которое они изберут в качестве своей почивальни на долгие годы:
Второе качество, которое позволило расе трогготов процветать – это их необъяснимая связь с Дурной Луной. Создаётся ощущение, что все существа, мельтешащие, топающие и шмыгающие в самых влажных и холодных уголках Владений Смертных, каким-то образом были затронуты влиянием этого зловещего небесного тела, и трогготы не стали исключением. Когда злобно ухмыляющееся лунное божество накладывает свои грибные чары на владения, даже самый глупый зверь чувствует, как в его душе пробуждается таинственная жажда насилия. В такие моменты трогготы – одиночки по природе, не покидающие места своего обитания – чаще всего объединяются в стаи. И если один троггот может сравнительно легко пробить себе дорогу через лагерь путешественников или зигмаритский храм, то трое или более способны превратить маленький отвоёванный город в руины, при этом независимо от того, будет это сознательным деянием или нет.
Дурная Луна не только наполняет трогготов аппетитом к бессмысленному разрушению, но и стимулирует их естественные способности к регенерации. Под сводящим с ума психосветом их плоть срастается с ужасающей скоростью: многим храбрым воинам удавалось нанести сильный и точный удар прямиком по шкуре троггота; правда, затем они оказывались в ловушке, когда рана затягивалась вокруг клинка, оставляя их безоружными перед идиотски сокрушительной силой зверя.
Из-за общности мест своего проживания и характерного отсутствия гигиенических привычек, стаи трогготов часто объединяются с различными подвидами гротов, населяющих Владения Смертных. Лунные кланы на протяжении множества лет сосуществуют с трогготами. Многие из их тайнологовищ построены рядом с троггнорами: гротам нравится уверенность в том, что они всегда могут спрятаться в тени этих монстров, особенно в моменты, когда вокруг трещат заклинания, а над головами летят стрелы.
Когда же в гротах пробуждается неистовое желание восстать и опустошить мир на поверхности, прозванное мрачнозлобой шаманами зеленокожих, которые излишне увлекаются спорами, трогготы, сбивающиеся в стаи и следующие за визжащими ордами – отнюдь не такое редкое зрелище. На поле боя их влекут обещание лёгкого мяса и таинственное, глубоко-сокрытое желание, которое они никак не могут объяснить.
Гораздо реже встречаются случаи, когда именно трогготы составляют ядро армии мрачнозлобой орды, однако это вовсе не значит, что такое не происходит. В подобных обстоятельствах эти массивные и оттого неудержимые лавины живого разрушения возглавляют вспыльчивые глубинные троггбоссы.
Эти самые существа – и только они – способны отстоять некое подобие инстинктивного превосходства над своими меньшими собратьями. Продолжительное влияние глубочайшего мрака окутывает их, подобно зловонной мантии, а вслед за ними тянется бурлящий ковёр мерзких троглодитов, которые никогда не ведали нежности света Хиша. Они не годятся в прирождённые генералы и уж точно не имеют ни малейшего представления о стратегии или тактике. И всё же зловещего рёва троггбосса достаточно, чтобы на время сосредоточить блуждающие умы остальных трогготов на враге, а гротов, привлечённых их миграционными походами – удвоить свои усилия в противостоянии ему, заблаговременно избежав недовольного ворчания зверя-короля.
Так буйства многих троггбоссов и сопровождающих их троггстад закрепились в фольклоре Владений Смертных – предостерегающих легендах и историях, призванных отвадить тех, кто осмелится встать на пути столь беспечных крушителей.
