Slaves to darkness Khagra's Ravagers

Когда Эра Хаоса закончилась:

Шесть самых мрачных фракций Эры Сигмара

Армибокс даркнесс слейвс

ГРЯДУЩИЙ ПЕРЕВОРОТ

После Войн за Врата Владений последователи Зигмара добились больших успехов, даже несмотря на борьбу альвийских богов за превосходство. Когда же сущность Гура была приведена в ярость Обрядом Жизни Алариэль, силы Хаоса осознали, что их безраздельную тиранию испытывают на прочность. И обернулось это опасным расколом.

Несмотря на то, что большая часть Владений Смертных до сих пор находилась во власти слуг Хаоса, многогранные и всеобъемлющие планы Архаона по низвержению каждого из царств, потерпели серию неудач. Первым ударом стала Буря Зигмара, в ходе которой Грозорожденные Вечные ослабили железную хватку Хаоса в сотнях регионов. Однако то, чего Архаон лишился территориально, он восполнил в единении, ибо возвращение ненавистных воинов Бога-Короля позволило ему с легкостью снова объединить разрозненные племена Хаоса, которые обратились друг против друга в отсутствие других достойных соперников. Так силы тьмы вновь выступили на марш под единый барабанный бой.

Следующим вызовом его власти стал еще более странный и эзотерический феномен – Некротрясение, а с ним и медленное наступление мертвых на крепости едва ли не каждого военачальника Хаоса. Всплеск некромантии положил начало новой армии – ночным охотникам. Это был враг, объятый жгучей ненавистью к поклонникам Хаоса, с которым ко всему прочему невозможно было воевать обычными методами. Более того, костяные жнецы оссиархи – армия столь дисциплинированная и организованная, что не уступала по мощи ни одному из воинств Архаона – тоже объявила войну Всеизбранному. Но именно пробуждение Крагноса породило раскол, который совсем скоро рассорит силы Хаоса сильнее, чем когда-либо.

Многочисленные нити судьбы сошлись воедино в ходе Осады Эксельсиса; Архаон узрел это в туманных видениях Ока Шириана. Пришло время собрать свои силы в Гуре, у Хребта Ужаса. Тем временем Зигвальд Великолепный и жаждущий удовольствий Глутос Орсколлион – не без влияния Архаона – отправились в прибрежную столицу, прямо ко времени пришествия Новорожденного и безвременной кончине города.

К несчастью, несмотря на общие цели, два гордых военачальника Слаанеш довели свое соперничество до открытой войны после того, как попали в засаду серафонов Мекитопсара. То, что должно было стать грандиозным завоеванием, свершенным новорожденными демонами Слаанеш Синессой и Дексессой, было погребено в стычках, развернувшихся прямо на городских улицах. Демоны-близнецы были изгнаны Грозорожденными Вечными и Орденом Азира, в то время как серафоны и обожествленная Морати-Кхейн сотворили магический портал, который избавил город от Крагноса и обратил его гнев на юг – на Архаона. Хребет Ужаса итак уже успел пострадать от нескольких атак, ибо в последнее время звери Гура пытались штурмовать даже самые защищенные цитадели. Однако с натиском Крагноса и следовавших за ним Злободеров цитадели ужаса были разрушены до основания.

В Восьмиконечье Архаон более не мог сносить блокаду со стороны сил Нагаша. Он решил во что бы то ни стало прорваться через Врата Конца и охранявшую их крепость Аркс Терминус, но вместо того, чтобы брать в осаду новоявленные бастионы, он предпринял попытку стремительного штурма прямо с облаков Вараньего Шпиля, низко нависающих над землей. Высокие стены были не помехой. Пустившись вскачь сквозь огонь костяных катапульт и аметистовое пламя жрецов Мортисан, Архаон и его Восьмой Круг – подразделение Вараньей Гвардии, способное мчаться в небесах – прорвались в самое сердце цитадели, преодолели Врата Конца и вышли по ту сторону, в Готиззаре. Всего за один день они учинили такие разрушения в нагашитском крепостном городе, на которые едва ли способны орды орруков за целый месяц осады.

Так Архаон и его вараньи гвардейцы пробились к водоворотному порталу Жадного Зева. Прорубив себе путь сквозь силы Воинства Слоновой Кости, сторожившие врата владения – подвиг, свершенный дорогой ценой, ибо капитаны этой армии сражались со звериной яростью, которая была за гранью логики – они ступили на землю Гурийской Некрозии. Оттуда дорога до Хребта Ужаса была недолгой, но, как и опасался Архаон, он опоздал на несколько дней; его силы, расквартированные в Хребте Ужаса, должны были поддержать вторжение последователей Слаанеш в Тондию. Некоторое время Архаон просто-напросто глядел на руины своей крепости, храня молчание. А затем его обуял гнев.

Гнев Архаона, вызванный разрушением его некогда великой крепости в Бьярле, был столь велик, что в слепой ярости он на месте зарубил трех вараньих гвардейцев, грозясь погубить всех богов мыслимых и немыслимых. Когда железный самоконтроль вновь вернулся к нему, Архаон приказал забрать все ценное, что осталось в крепости, хотя пребывавшие внутри нее силы и были буквально стерты в порошок. Разрушитель – кентавроподобный бог, как его описывали немногие выжившие – был уже далеко.

В тот же самый день Архаона посетил иной план, и он принял решение оставить Гур наедине с его собственным всепожирающим голодом. Его шпионы донесли о том, что Гордракк, Кулак Горка, уже покинул Срединные земли Гура, отыскав собственный путь в Восьмиконечье через Утробные врата в глотке богозверя Фангатрака. Оседлав Доргара, он приказал войскам возвращаться в Восьмиконечье своими силами несмотря на то, что они были в смятении, а вокруг рыскали яростные твари. Их ждал поистине нелегкий обратный путь. Вараньи гвардейцы Восьмого Круга были потрясены событиями того дня, но был среди них один, кто с превеликим вниманием слушал гневные слова Архаона об убийстве богов. Возможно, шептались они меж собой, пришло время новому Всеизбранному принять корону.

То был капитан Восьмого Круга, мечник Атарус, кто первым стал активно искать нового покровителя. После столь великих кровопролитий со столь ничтожным результатом, он стал смотреть на Пустой Трон как на доказательство ограниченной власти. В конце концов, на что годится король, который избегает собственного трона? До него дошли слухи о другом чемпионе, кто первым достиг величия на Пути к Славе многие эпохи назад. О том, кто обрел демоничество, и был старше самого Архаона. И так Атарус пустился на поиски Бе'лакора.

Молва о Темном Владыке распространилась подобно лесному пожару после того, как он разорвал небеса Хамона. Пройдя сквозь Алембические врата и проведя много дней в странствиях под бурлящими небесами Спирального Узла, Атарус узрел Бе'лакора и возложил свой клинок к его ногам. Он отрекся от Архаона и пообещал помочь ускорить его гибель в обмен на покровительство.

Бе'лакор возликовал, ибо узрел великий потенциал в своем новом слуге. Демон-принц вырвал Атаруса из седла его скакуна и унес его высоко в небеса – небеса, отравленные магией Хаоса и словно сочащиеся маслянистой кровью. Молниевые гейсты убитых Грозорожденных Вечных бушевали вокруг них; неспособные вернуться в Вышний Азир, они были заперты в чудовищном чистилище. Когда двое приблизились к ним, гейсты бросились на них то ли из ярости, то ли потому, что просто были там. Они не могли навредить Темному Владыке, ибо эти небеса принадлежали ему, и он знал секрет их силы. Однако этого нельзя было сказать об Атарусе, ибо когда они обрушились на него, он забился в агонии и был опален до самых костей.

Атарус погиб среди всполохов молний, удерживаемый когтями Бе'лакора. Когда шторм окутал их, Темный Владыка впитал в себя сине-белую сущность развоплощенных Грозорожденных, но лишь затем, чтобы стрелами черной энергии вместить ее в обугленный труп Атаруса. Вновь и вновь он низвергал эти отголоски бессмертия на тело Атаруса, пока, наконец, с оглушительным криком вараний гвардеец не воскрес. Получив в дар краденое бессмертие, он был возрожден как Этернус, Клинок Первого Принца, и вновь оседлал своего демонического скакуна – Дракоцефала. Бе'лакор поведал ему о его новой природе и о том, что, будучи убитым, он обратится сгустком черных молний и возродится вновь, чтобы нести свое возмездие. Он также предупредил Этернуса, что если тот предаст его, то утратит покровительство Темного Владыки, и молниевые гейсты внутри него испепелят его до горсточки пепла.

Хотя Этернус стал первым вараньим гвардейцем, обратившимся против Архаона, он не был последним. Вернувшись в Вараний Шпиль, бывший капитан Восьмого Круга распространил свою новую веру среди своих подчиненных и даже за пределы своего Круга, убеждая одного брата за другим в том, что они следуют за ложным королем, или обрушивая свою глевию смерти на шеи тех, кто сохранял верность Архаону. Лишь немногим из Восьмого Круга удалось избежать смерти, и теперь их преследуют агенты Бе’лакора, дабы они не успели распространить весть о вероломстве Этернуса.

На сегодняшний день предательство Этернуса остается секретом, его последователи осторожны и собираются избегать гнева Архаона до тех пор, пока не будут уверены в своих силах. Бе'лакор наделен терпением истинно-бессмертного, и он сполна вкусит победу, когда достигнет ее.

Интересные моменты из нового Tome Celestial-a Рабов Тьмы

- Пока у Богов Хаоса не было возможности проявлять свою волю во Владениях Смертных, им приходилось наблюдать за процветанием цивилизаций Зигмара. И только спустя долгие годы они, наконец, прорвали завесу реальности.

- Первыми Рабами Тьмы были племена людей, дуардинов и альвов, которые преклонили колено перед Богами Хаоса, чтобы избежать мучительной гибели. Они продали свои души ради выживания.

- Земли, отвоеванные Зигмаром, представляют собой лишь малую часть владений. Большая же их часть принадлежит Богам Хаоса.

- Поклонение Богам Хаоса среди людей, населяющих эти оскверненные земли, – это не духовный упадок и не моральное разложение. Это всего лишь необходимость с целью выживания. Несмотря на всю свою злобу, Боги Хаоса наделяют своих последователей силой и волей к существованию и выживанию в тех страшных и опасных землях, что они сотворили.

- Вне зависимости от того, каковы были их намерения, или насколько трагичным было их низложение до Хаоса, Рабы Тьмы навечно посвящают себя Темным Богам. Путь, на который они встают, целиком и полностью уничтожает их прежние личности и сущности.

- Большинство Рабов Тьмы не способны постичь истинную природу Богов Хаоса и посему поклоняются им в различных аспектах. В каждой культуре существует своя интерпретация Богов Хаоса.

- Племена, которые сражаются в Восьмиконечье, находятся на пороге ужасного просветления. Их души все еще не были посвящены какому-то единому божеству. Однако некоторые чувствуют зов определенного бога сильнее прочих. Например, Великий Собиратель Кабала Ворона воплощает многие аспекты Тзинча. Со временем эти племена могут искренне уверовать в своих новых покровителей.

Немного о Архаоне:

- Легионы Всеизбранного потерпели немало поражений, однако большая часть территорий Архаона остается в его железной хватке.

- К большому удивлению многих лейтенантов Архаона, их повелитель все еще не отдал приказ провести полномасштабную контратаку Аркс Терминуса. Был бы это любой другой военачальник, и такое промедление навлекло бы на него незавидную участь. Но Архаон есть Архаон. Мало в этом мире дураков или смельчаков, готовых усомниться в его решениях.

- И тем не менее, положение Архаона не непоколебимо. Несмотря на поражение при Виндикаруме, Боги Хаоса были впечатлены деяниями Бе’лакора. За долгие века перед Архаоном впервые предстал соперник, способный побороться за титул Всеизбранного. Но даже несмотря на свое возвышение, Бе’лакор не рискует объявлять открытую войну Архаону. Вместо этого Темный Повелитель скрывает свои истинные намерения и пользуется тем, что внимание Архаона вечно приковано к другим местам, где он ведет теневую войну против своего заклятого врага. Слуги Бе’лакора наводняют королевства Хаоса, низвергая и убивая сторонников Архаона. Они тайно штурмуют ключевые территории, подвластные Всеизбранному, захватывая их во славу Бе’лакора. Безусловно, Архаон осознает эту опасность, и это лишь вопрос времени, когда у вражды между отцом и сыном начнется финальный акт. Пока что же очи Архаона обращены к Зигмару и прочим угрозам господству Хаоса.

 - Машина войны Архаона работает в полную силу. Мало кто сомневается, что час возвращения Всеизбранного близок как никогда. Совсем скоро он вновь возглавит армии Хаоса и возвестит новую эпоху тирании и террора.

- Несмотря на все большее число опасностей, подступающих к границам, Архаона можно редко лицезреть лично. Сейчас он пропал, преследуя таинственную цель. Его амбиции выходят далеко за рамки территориальных достижений, ибо за пределами Владений Смертных есть еще целая бесконечность битв, которые необходимо выиграть, и невообразимо могущественных врагов, которых нужно убить или поработить. Сейчас Архаон планирует окончательное поражение Зигмара. И как только владения станут принадлежать ему, Боги Хаоса встанут на очередь…