Grand Alliance Death r64

Бе'лакор и Леди Олиндер

Тёмный Владыка приблизился к кованым железным воротам, за которыми скрывалось место упокоения костей Мортарха, и принялся нашёптывать заклятие изгнания. Знания об этих чарах было дорогой ценой получено самыми хитрыми агентами Тёмного Владыки: теневые демоны из Ульгу прорвались в чертоги Силонтума и проведали о ритуалах двора Олиндер. Врата святилища искривились и застонали под тяжестью магического потока.

В тот же миг поле боя окутало леденящее зеленое сияние. Вперед выступили Мортарх Скорби и ее Хор Траурного Плача, а за ними показались призраки Изумрудного Воинства. Королева обитателей ночи метнулась в сторону Бе'лакора, сметая все на своем пути. Демон-принц исторг из своей пасти слова заклятия расщепления, и перед Мортархом предстало сразу четыре теневых отражения его самого, каждое ринулось на Олиндер, раскрыв свои когти. Одно за другим, все они были рассеяны Леди-под-Вуалью, но Бе'лакор все же успел выиграть время, в котором так нуждался.

Единожды взмахнув своими крыльями, Тёмный Владыка взлетел по мраморной лестнице святилища и оказался на самой вершине, прямо у саркофага, громоздившегося на ложе из чёрного хрусталя и лакированной кости. Он был окружён пышными кустами чёрных роз. Стоило Демон-принцу приблизиться, и их лозы потянулись к нему в попытке окутать рискнувшего вторгнуться в это скорбное место своими смертоносными объятиями. Один взмах Клинка Теней, и растения были срезаны под корень, еще один – и саркофаг оказался разрушен. Внутри лежали останки леди Олиндер, высохшие и страшные; её бледная как воск кожа всё еще не сгнила, благодаря стараниям мастеров-бальзамировщиков Силонтума. Значит вот это место, где воцарилась роковая слабость Мортарха и где почило самое средоточие её измученного существа – её единственная связь с прошлым, с той смертной регентшей, которой она когда-то была. Одним ударом Бе'лакор мог навсегда освободить Владения Смертных от ее проклятия. Меч Тёмного Владыки взметнулся над головой, и Мортарх издала такой горький вопль, что все ночные призраки Силонтума взвыли от отчаяния.

Клинок Теней опустился, а его лезвие уперлось в корону, венчавшую труп Мортарха.

– Всего одним ударом я могу покончить с тобой, дух, – прошипел Первый Принц. Клинок Теней пульсировал в его руке, руны, вырезанные на лезвии, сочились чистейшей тьмой. – Интересно, будет ли это милосердием?

Что-то под вуалью Мортарха едва заметно скорчилось и задрожало, а затем ткань вновь пристала к пустым глазницам. Вскинув руку, она приказала служанкам остановиться. Их оскорбленные визги вмиг затихли.

– Смерть неизбежна, – прошептала леди, и голос ее стеклом проскрежетал о камень. – Пускай рок постигнет меня, но проклятие, лежащее на тебе, не развеется. Поступай как знаешь, отродье. И молись, что успеешь нанести свой удар прежде, чем я сотру тебя в пепел и упрячу в могилу.

Она двинулась в сторону врага. С каждым шагом земля перед ней покрывалась инеем.

Бе'лакор улыбнулся, и его белые клыки сверкнули холодом в сумраке палаты.

– Ты глубоко заблуждаешься, Королева Печали. Я пришел сюда не за тем, чтобы погубить тебя. Услышь мои слова, и большего я не потребую. Во владениях грядут перемены. Мир смертных рушится. Чернота захлестнула самое сердце Хиша, благодаря трудам твоего повелителя. По моему приказу последний выживший в ходе восстания Морати был освобожден, и прямо сейчас несет весть о предательстве ко двору этого щенка Зигмара. А мечты о процветающей цивилизации поддерживает на плаву лишь гаснущий уголек глупой надежды. С твоей помощью я потушу это жалкое пламя.

Леди Олиндер обошла демона стороной. Упоминание надежды вызвало в ней отвращение: то было противоположностью скорби, чувством, которое всем своим проклятым существом она презирала.

– Ты жаждешь союза, – проговорила она. Если бы Мортарх была не лишена иронии, то эту мысль она бы нашла до смешного нелепой. – Но нашей вражде еще не положен конец, тварь. Я все еще помню прикосновение твоего меча. А ты наверняка чувствуешь проклятие, что легло на тебя.

– Ты и я – мы вечны, – сказал Бе'лакор. – Что значит время для таких существ, как мы? Наша ссора может и подождать до тех пор, пока не будет решена участь смертных. Кроме того, у меня есть кое-что еще на уме: присоединяйся, и чемпионы Зигмара более никогда не выскользнут из лап твоего хозяина. Совсем скоро они лишатся того, что делает их «вечными», ибо даже мои армии способны осадить врата меж владениями. Когда дело будет сделано, их связь с Азиром разорвется, а их души предстанут перед твоим судом.

Тишина воцарилась в Святилище Боли, и за долгие минуты ни один звук не потревожил его. Затем Мортарх вскинула руки и стала рисовать символ в воздухе. Вскоре тот принял очертания призрачных песочных часов, которые повисли над головой Темного Владыки.

– Когда песок пересыпется, твое время подойдет к концу, - произнесла Олиндер, и на первых же ее словах крошечные эфирные песчинки просочились в нижний сосуд. – До этого часа Легион Скорби будет на твоей стороне, чтобы сокрушить души всех смертных. А уж потом мы получим свою расплату, существо из тени.

Глаза Бе'лакора даже не взглянули на призрачные часы, которые вскоре растворились в воздухе. Вместо этого, Демон-принц торжественно поклонился и отвел лезвие от останков Олиндер. Обернувшись своими кожистыми крыльями, он призвал кружащийся вихрь теневой магии, разверзшийся прямо внутри Святилища Боли.

– Тогда до встречи, королева духов. – Затем он шагнул во тьму и исчез.

СПОЙЛЕРЫ к Broken Realms Be'lakor

Начинается книга с того, что Белакор готовит свои коварные планы. События разворачиваются сразу после первых двух книг кампейна. Судя по всему, именно он все это время дергал за ниточки: Грозорожденного от агентов Морати спас именно он, чтобы посеять семена вражды между силами Порядка, да и из столкновения Теклиса и Нагаша ему тоже удалось извлечь немалую пользу.

План Белакора: уничтожить все Врата Владений, чтобы породить бурю Хаоса и:

а) навсегда устранить возможность путешествовать между владениями через врата, 

б) сотворить прореху в реальности, через которую можно попасть в Царство Хаоса, 

в) лишить Грозорожденных возможности возвращаться в Азир после смерти.

Белакор подбрасывает крупицы информации владыке Кроаку о местонахождении Серебряной Башни. 

По природе своей Серебряные Башни связаны с вратами, и потому Белакор предполагает, что уничтожение этих крепостей сотворит магический взрыв, который прорвет реальность и откроет проход в Царство Хаоса.

Кроак понимает, что у разрушения Серебряной Башни наверняка будут и последствия, но он не может устоять перед возможностью уничтожить один из самых могущественных инструментов врага. Кроак отправляет армию серафонов на штурм башни, но та вовремя исчезает и материализуется в космосе.

Тем не менее, серафоны успевают устроить засаду, разгорается космическая битва между флотом Серафон и Башней. Тзинческою крепость сбивают и она подаёт на земли Хамона. Кроак приказывает армии бастиладонов, ведомой Ик-ту, направить свои солнечные лучи в сторону руин, оставшихся от башни, чтобы уничтожить ее хаотичное сердце.

Взрыв и вправду уничтожает Серебряную Башню. Однако это приводит еще и к тому, что одни Врата Владений Хамона за другими начинают разрываться, сотворяя вихри хаотичной магии и приводя план Белакора в действие.

Тем временем, в 6000 лиг от происшествия пролетает Фрегат-Арканавт под руководством Дронгона Гумбольдссона. Эндриномастер замечает хаотичные выбросы магии. Совершенно неожиданно некий белобородый член его команды по имени Громти (которого он, похоже, раньше и не видел и его имя переводиться как "Предок") намекает Дронгону, что место происшествия стоит исследовать.

Второй Акт начинается с того, что Белакор обнаруживает проклятие, наложенное на него во время их последней схватки с леди Олиндер. Заручившись поддержкой Теневых Демонов Ульгу  он пытается пробраться во внутренне святилище Олиндер и заключить с ней сделку: если она поможет ему сразить Грозорожденных, то все ночные призраки могут оставить их души при себе.

НО! Тут загвоздка. Оказывается, что у леди Олиндер есть проклятые песочные часы, к которым привязан сам Белакор, и песок понемногу пересыпается вниз. Когда это окончательно произойдет, Олиндер заберет жизнь Белакора в битве.

Белакор посылает своих демонов, которые атакуют каждые Врата Владений в Хамоне, а призраки Олиндер нападают на различные поселения, чтобы отвлечь на себя внимание. Одно за другим, врата обрушиваются, и в Хамоне воцаряется темная буря, которая становится каналом в Царство Хаоса. В конце концов, остаются всего одни врата – те, что связаны с городом Небесных Поборников, Виндикарум.

Легион Первого Принца вступает в битву с Грозорожденными Вечными у последних врат. Не желая рисковать, Белакор нанимает скавенскую команду, которой поручает взорвать варп-каменную бомбу в самом ссердцедругой Серебряной Башни. Таким образом, он хочет воссоздать магическую волну Хаоса, которая вырвалась наружу после действий серафонов в первом акте. Бомба взрывается, Серебряная Башня почти что полностью уничтожена, последние врата уничтожены.

Небеса теперь чернее ночи от темной бури Хаоса, Грозорожденные лишились возможности возвращаться в Азир после смерти. Жестокая битва между объединенными силами Олиндер и Белакора и Грозорожденными заканчивается уничтожением целого буревоинства. Когда те умирают,  ночные призраки Олиндер забирают их души.

Белакор собирает свои силы и направляется в сторону последнего форпоста Порядка в Хамоне. Он хочет брать Виндикарум штурмом. 

Тем временем, Фрегат-Арканавт Дронгона возвращается в небесный порт, и Эндриномастер созывает харадронский совет, чтобы решить, что делать дальше. Таинственный белобородый Громти предпринимает попытку объединить всех харадронцев, чтобы спасти Виндикарум…

Третий и финальный акт повествует об осаде Виндикарума. Город окружен бесчисленными воинствами демонов, защитники стоят до последнего. Стена за стеной их отбрасывают назад. В конце концов, остается горстка Небесных Поборников и Освященных Рыцарей. Стержень обороны – Гард Стальная Душа. Город Белакору не нужен, он лишь хочет уничтожить каждого Грозорожденного, а души их предать мучениям.

Когда все уже кажется потерянным, ситуацию спасает флот Харадрона. Каждый небесный порт принял участие в заварушке, каждый корабль харадронцев. 

Разозленный Белакор взмывает в небеса, чтобы умертвить каждого дуардина с Фрегата, осмелившегося на такую выходку. Но когда он видит Громти, страх наполняет его глаза.

Теперь Громти выглядит куда выше, чем казалось ранее. Он излучает внутреннюю силу, в руках держит молот, а к поясу у него привязана кирка. Белакор узнает его и тут же осознает, что просчитался с планами. Он не подумал, что запущенная им цепочка событий вернет и это существо. Громти – это сила давно утерянная, и просто так навязывать ей бой крайне неосмотрительно. Он также вспоминает, что у «Громти» тоже есть враги, которые будут рады услышать о его возвращении.

Белакор решает: сейчас лучше отступить. Город (а точнее несколько выживших) спасен.

Хоть осада и была прекращена, для сил Порядка это вовсе не победа. Все Врата Владений Хамона были уничтожены, а буря Хаоса медленно распространяется по владению. Одно буревоинство было полностью уничтожено, а еще два жестоко потрепаны.

Оссиархи в Эпохе Зверя

— Завоевание Катакросом Восьмипутья зашло в тупик, поскольку ликвидация последствий прорыва Архаона через Аркc Терминус стоила оссиархам многого (поговаривают, что в крепости Катакроса зародилась скверна. Целые эшелоны мортеков сторожат некоторые комнаты, а в коридорах порой раздается адский хохот). Готиззар пострадал не меньше, испытав на себе самое масштабное нападение со времен Эпохи Хаоса. Хотя Катакрос заявляет, что его мало волнует это оскорбление, во что не верят даже его самые фанатичные генералы, Мортарх все же приказал, чтобы определенная доля костей, собранных со всей империи, была передана в Столицу и Восьмипутье.

— Орден Мортисанов отметил всплеск энергии Гура, и последовавшие за этим вторжения неуправляемых зверей породили множество споров вокруг их останков. Кости животных были возможностью для быстрого восполнения рядов оссиархов, но дикая энергия, которой были пропитаны останки, стала лишь большей угрозой. Всё началось с единичных случаев непослушания, когда когорты калечили трупы или нападали без приказа. Вскоре легионы поразила чума до такой степени, что они могли вырезать своих подчиненных, даже если получали костяную десятину. 

На помощь пришло воинство Слоновой Кости со скверной репутацией, но оказавшееся весьма полезным, благодаря опыту создания относительно устойчивых конструкций из, по большей части, диких костей. Теперь они предлагали свои знания другим воинствам в обмен на некоторые ресурсы. С распространением этих знаний по всей империи, эпидемия безумия стала уменьшаться.

— Агенты  воинства Слоновой Кости путешествуют между некрополями, предлагая ошеломляющее откровение: путем долгих экспериментов их легион научился наносить руны, обнаруженные в наскальной живописи, на костные останки, чтобы оживить и подчинить дух хищных Воплощений Гура Крондспайна.

— Некоторые легионы нашли  способ наращивания костяной десятины в Рассветоносных Походах, некоторые из них постигла злая шутка. Наивные смертные души полагали, что нашли мирное место, где можно было бы обосновать новый Свободный город, но как только они это делали, оказывалось, что оссиархи всё это время наблюдали и уничтожали препятствия на пути их «скота», попутно отрезая поселенцев от внешнего мира, подчиняя их полностью своей воле. Хотя иногда оссиархи специально позволяли отправлять сообщения об успехе другим поселениям, чтобы убить тех, кто придёт в поисках. Благодаря этому теоретически бесконечному запасу кости, готовой к извлечению, марш Оссиархов набрал новыео обороты.

— Собратья-оссиархи относятся с осторожностью к Нуль Мириадам из-за их статуса слуг Архана Черного, что наталкивает некоторых на мысли, что они более преданы ему, чем Катакросу, и странной бездушной работе с остекленевшим могильным песком. Со времен войны в Хише повелители легиона ищут способ восстановить павшего Мортарха. Никто не может сказать, что происходит в лабораториях Мириад в их цитадели в Анадирии, известно лишь то, что они с удвоенными усилиями добывают могильный песок. В любом случае это не сулит ничего хорошего для других Владений…

— Катакрос не доверяет Маннфреду фон Карштайну и без колебаний хочет аннексировать землю другого Мортарха.

— В Эпоху Зверя Оссиархи обнаруживают поднявшиеся кости зверей. Они предлагают контракт Харадронам, чтобы те добыли их своими инструментами и передали легионам Костяных Жнецов в обмен на плату. Харадроны множество раз перепроверяют контракт на наличие нюансов и тонкостей, но из-за своей жадности в конце концов соглашаются на условия сделки.

Спустя несколько месяцев обе стороны встречаются, чтобы передать друг другу товар. Но небольшую тонкость дворфы все же не учли, они тоже были в каком-то роде требуемым ресурсом, после чего начинается резня.

— Катакрос к своему ужасу обнаруживает, что его тела через какое-то время рассыпаются в прах. Подозревая, что это связано с его душевной раной, оставленной Архаоном, Мортарх приказывает оссифекторам идти вместе с его легионами в поисках способа избавиться от этого проклятия. Сам же Катакрос иногда появляется на полях битвы, требующих его личного вмешательства, перемещаясь через тела, которые расположены не только в Аркс Терминус, но и в других Владениях Смертных.

— Крематорианцы начинают более активно искать способ исправить свой "дар" от Нагаша. По всему Акши рассылают агентов, да и становится более замкнутыми.

— В разделе объяснения структуры легионов Оссиархов пишется о том, что у них нет понятия пола, определяющего чью либо роль. Обычно солдаты идентифицируют себя как мужчину или женщину, в зависимости от преобладающей природы души в них, но это в очень редких случаях, в основном многие отбрасывают такие понятия, считая это бессмысленной смертной слабостью.

— Существует каста Парра, дефектные воины, у которых слишком поздно обнаружились дефекты при создании, либо они были слишком часто наказаны, став уродливым подобием оссиарха. Они являются последним запасом костей, их редко берут в эшелоны (так как мало кто хочет опорочить свой статус их присутствием), иногда они служат как часовые, потрошащие любого незваного гостя.

— Элита Петрифекс ходит по пятам за Крагносом, заметив, что обычно по его следу можно найти множество костей, что часто приводит к столкновениям со Злободерами.

— Есть множество предположений о том, как был создан Вокмортиан. Есть теории о том, что он первый оссиарх; возможно он осколок некого бога, все еще привязанного к Нагашу; а может он сформирован из хроноэнергии, резонирующей с зачарованными часами, стоящими в святилище Вечного Царя.

Во время войны Света и Смерти многие питали надежды, что Мастер костяной десятины наконец-то мертв, видя как он сгорел дотла в присутствии Теклиса. Но после этого его обнаруживали во многих Владениях вместе с его легионом.

— Хотя проклятие Некротрясения закончилось, Шаиш-Надир все еще тянет свои щупальца к обреченным подземным мирам, а аватары Бога мертвых ненадолго появляются по всем Владениям, чтобы обрушить злой рок и напомнить об ужасе перед повелителем Аметистового царства.